– Ты что делаешь? – закричал чертёнок, цепляясь лапами за прутья. – Ошалелая. Понаберут всякий сброд.
– Так какие традиции?
Бесёнок что-то пробубнил сотоварищам, и вся нечисть, дружненько повернувшись задом, приподняли хвосты. Явив миру едва прикрытое шерстью мягкое место, синхронно вильнули им из стороны в сторону и, нагло ухмыляясь, вновь воззрились на меня.
– Ну как? Понравилось?
Я медленно выдохнула. Интересно, это реально их традиция? Вызывать гнев у каждого встречного? Или только мне так повезло?
– Чего молчишь? – продолжал бес, горделиво поглядывая на собратьев.
Довольный такой. Пятачок так и сверкает. Нелюдь, одним словом.
– А вы в парке аттракционов бывали? – расплылась в ответной улыбке я. – Нет? Зря.
Чуть приподняв клетку над полом, со стуком поставила обратно.
– Карусель первая. Всем пристегнуться!
Повезло, что клетка, как и сами анчутки, оказалась не тяжёлая. Хорошенько встряхнув, я подняла её повыше, намереваясь хоть как-то отомстить голозадым чертятам.
Но тут, как всегда, вмешался случай.
Мелкий пакостник, издав воинственный клич, со всей своей фольклорной дури, вцепился зубами прямо в пальцы. От боли и внезапности, я разжала руки, позволяя металлическому сооружению бухнуться обратно.
Клетка гулко клацнула.
– Ой…
Щеколда, придерживающая дверцу, сдвинулась в сторону.
– Твою ж…
Анчутки боднули рожками прутья, распахивая темницу, и неуправляемой гурьбой бросились врассыпную.
Мне рассказывали, что в критических случаях ощущение времени замедляется. Я не верила. Теперь понимаю, что оно не просто замедляется, оно движется как черепаха увязшая в болоте!
Столько разных мыслей и предполагаемых действий промелькнуло в этот момент в сознании, что Юлий Цезарь со своей многозадачностью просто курит в сторонке.
– Стоя-ять! – я бросилась за малышнёй.
Самый противный бесёнок, тот самый, что умеет лихо заговаривать зубы, остановился поодаль и, высунув язык, состроил хитрую рожицу.
– Догони! – фыркнул он, прячась в огромный шкаф, встроенный в стену кабинета.
Приняв решение поймать хотя бы одного, я успела всунуть руку следом, и меня тут же прищемило дверкой.
Ощущения, надо признать, не из лучших.
Тебя распирает от адреналина, а тут какие-то двери. Сразу вспомнилось, как Чех строго-настрого наказал не приближаться к анчуткам. Наверняка, сам так же бегал за ними. Ругаться будет…
Проскочила шальная мысль: а может уволиться, пока никто не увидел? И зарплату я до сих пор не обсудила, и про продолжительность рабочего дня ничего не узнала.
Но тут совесть взяла верх. Сама напортачила, самой и разгребать проблемы.
Стоило так подумать, как шкаф распахнулся, а вредный бес уже стремительно улепётывал в противоположный угол.
Я следом за ним! Осознавая, что догнать вряд ли удастся, решила хотя бы напугать. Криком.
Но те нечеловеческие звуки, которые начало издавать моё неприспособленное к подобным ситуациям тело, чертят, лишь, рассмешили.
Да и я сама, когда пыталась повторить их позднее, едва сдерживалась от улыбки.
– Ой, не могу! – прохохотал кто-то из нелюдей. – Бешеный олень!
Конечно, голосовые изыски не возымели должного действия, но хоть как-то смогли притормозить быстроходных анчуток. Те, просто передумали прятаться, наблюдая за цирком.
Заметив, что моя добыча тоже остановилась, я рысью кинулась вперёд.
Бес хрюкнул и, перепрыгивая через головы собратьев, метнулся к выходу.
– Стой, гад! Не уйдёшь!
В этот момент, у меня пронёсся целый вагон мыслей: «Не поймаю», «А что делать, если догоню?», «Как хорошо, что не одела каблуки», «Блин, я отстаю!», «О, появился шанс…», «Маникюру конец» .
Моих громких криков, конечно, никто не сумел разобрать, но как оказалось, слышали на всех этажах.
Стоило только дотянуться до зловредного гадёныша, чтоб наконец-то сомкнуть на его противной шейке дрожащие от напряжения руки, дверь распахнулась, и в проёме показался рассерженный Вацлав.
– Что тут происходит?! – не скрывая сердитого взгляда, прикрикнул он.
Я пискнула и, не удержавшись на ногах, повалилась на пол.
– Какого чёрта?!
– Вот этого, – изобличающе ткнула я пальцем в виновника всех бед.
Чех с шумом вздохнул.
– Я же просил не подходить к анчуткам. Или вы не слышали?
– Слышала.
– Так почему?!
– А у нас всё по плану, – я шикнула на хихикающую нечисть. – Учусь бегать.
И поднявшись с пола, под удивлённым взглядом Вацлава, широко улыбнулась.
– Обещала же тренироваться. Так что… вот.