В любом случае открывать сундук мне было строго-настрого запрещено. Да и не смогла бы я — вместо замка висел артефакт, отпереть который можно было исключительно магией. Как это сделать, я не знала, а даже если бы знала… Не настолько во мне играло любопытство.
Переложив небольшой сундук на противоположную скамейку наемного экипажа, я зажгла свечу, стоящую в лампе, и достала из корзины книги, которые мне с собой передала Ангилия. Эти книги для нее раздобыл Себастьян, когда стало понятно, что девочка фея. Первая являлась пособием для практических занятий, а вторая — теорией, которую необходимо знать, прежде чем приступать непосредственно к чуду. С нее-то я и начала, погружаясь в чтение.
Если верить общей истории, то со дня сотворения мира прошло немало времени, прежде чем в человеческих королевствах появились первые наделенные силой. Их разделяли на фей и ведьм, ведьмаков и магов. Считалось, будто маги и феи пользовались лишь светлыми чарами, а ведьмы и ведьмаки прибегали исключительно к темной силе, отрекаясь от всего светлого.
Так и было на самом деле, отчего и принято считать, будто феи и маги творят добро, а ведьмы и ведьмаки лишь зло, но это мнение ошибочно. Все зависит от самого наделенного силой и того, во зло или ради добра пользуется он своим даром. Магия не может быть ни злой, ни доброй. Злым или добрым может быть ее носитель.
Оторвавшись на мгновение от страниц, я взглянула в окно. Рядом с каретой скакали двое гвардейцев — те самые, которые охраняли калитку. Уж не знаю, в наказание их вместе со мной послали или в награду, но под стук копыт я как-то успокаивалась. Одной бы ехать было в разы страшнее, а порталом, увы, из-за искажения магического поля до места не добраться.
Перелистнув страницу, я прочла о различиях в использовании магии. По факту ведьмы и ведьмаки являлись природными магами. Хотя даже не столько магами, сколько носителями знаний.
Они разбирались в травах, почти безгранично могли пользоваться магией природы и черпали силу буквально отовсюду, но являлись все же людьми, смертными. А еще силу имели их слова.
Правильно подобранные слова при условии соблюдения обрядов могли даже исцелить при должном желании. От желания зависело очень многое — принудить их помочь было невозможно, но пленить пытались постоянно.
Феи тоже взаимодействовали с Матерью Природой, оттого и считались приверженцами светлого культа, но различие было весомым. Феям для того, чтобы сотворить даже самые простые чары, было необходимо пропускать силу через себя. Фактически они являлись живыми проводниками, и если магию взять было неоткуда, то и волшебства не получалось.
Пользовались они не только правильными словами, но и волшебной пыльцой, которую умели собирать с цветов. Также в магическом деле было никак не обойтись без помощников. Издревле ими являлись поющие ахи — волшебные существа, рожденные из цветов дерева «Аха». Что примечательно, в дальнейшем эти милые существа получили другое название — «аухи», которое являлось символом их вечного поиска.
Считалось, будто с рождением новой феи появлялся на свет и ее аух, который отправлялся на поиски своей подопечной. Призывал он ее при этом символичным «Ау».
Поющие аухи выполняли одновременно и роль няньки, и друга, и помощника, и учителя. Они впитывали в себя непроизвольно вырвавшиеся чары, снимали неправильное волшебство и даже могли защитить жизнь своей подопечной. Когда умирала фея, умирал и ее аух, но наоборот эта связь не действовала, так что этих существ берегли.
Совсем другой вид чар применяли маги. Их волшебство не бралось снаружи, а рождалась изнутри. Сила росла вместе с магом при должной практике, а знания в основном сводились к заклинаниям, которых в арсенале среднего мага имелось не меньше ста. Пополнялся их внутренний резерв сном и едой, однако сами маги предпочитали практиковаться только в одной области. Например, в артефакторике, целительстве или некромантии.
Зевнув, я закрыла книжку и убрала ее обратно в корзину, прикрывая полотенцем. Глаза слипались, спать хотелось жутко, так что, забравшись на лавку с ногами, я опустила прямоугольную деревяшку, чтобы получить подобие кровати.
Встав на ноги, полезла в небольшие полки. В одной лежали одеяла, а в другой, над моей головой, подушки и… Безбилетный пассажир.
— Ну? — с напускной строгостью спросила я. — И что это мы здесь делаем?
— Уруру? — сделал Тучка невинные глаза, а его слова можно было перевести как: «Не завалялось ли у нас там где-нибудь яблочка?»
— Эх ты. Не Тучка ты, а самый настоящий заяц, — спустила я мохнатого друга вниз. — И как только на такую-то высоту забрался?