- Забудь это правило, - я ухмыльнулся криво, - здесь не наше время, в котором убийство журналиста - преступление. Здесь у тебя нет статуса, а о правах человека и подавно не слышали. Если столкнёшься с агрессивными местными - то должен защищать себя сам. Должен, а не можешь. Путешествовать во времени мы умеем, а вот лечить секир-башка - ещё не научились!
- Но с нами же охрана... - он огляделся по сторонам, - эти ребята.
- Да, они с нами. Но не факт, что они смогут тебя защитить, если начнётся заварушка. Так что бери ствол, - я оглядел других журналистов, - вас это тоже касается. Стрелять, я надеюсь, умеете?
- Если только из фоторужья, - попытался схохмить один из фотографов, - что? - не понял он хмурый взгляд коллег, - простите... - понурил голову.
- Ничего, - журналист всё-таки взял предложенный ему ствол.
Я оглядел всю нашу нынешнюю экспедицию. Шифровались мы под заморских купцов - роль заморского купца досталась учёному-индусу, который прибился к нашей экспедиции в качестве камео. Охрана была из Лиги Убийц - ребята крепкого телосложения, все на вид азиаты.
Торгаши, сиречь экспедиция - это несколько учёных, несколько журналистов с операторами.
Мы стояли рядом с просёлочной, по нашим меркам, дорогой, что вела в Киев, куда так хотели попасть учёные...
Охранников было два десятка, во главе всех стоял Рас, как самый пожилой и тёртый, а так же мастер боя на мечах. Вместе с ними шли пятеро солдат из АМ, если быть совсем точным - то аватарки Берси - боевые модели МП, которые выглядели как обычные славяне.
Журналисты и учёные пусть и нехотя, но разобрали из арсенала компактные пистолеты-пулемёты и просто пистолеты...
* * *
Северная Корея - это ещё одна опухоль на теле человечества. Они никому не создавали проблем, вернее, никому, кроме себя самих, и угрозы особой не представляли, но всё же, СК это страна, которая слишком сильно разогналась по революционно-коммунистическим рельсам. Результат немного предсказуем - развал, разруха, выживание.
Вопреки распространённому заблуждению, в СК процветал капитализм. Дикий капитализм, под руководством коммунистической партии. Ядрёная смесь. Местная "фирмА" это в основном товары китайского производства, в самой СК население занимают, как могут, но могут, видимо, хреново. По подсчётам Берси, уровень индустриализации крайне низкий, а роль ручного труда крайне высокая. Почти всё население с шестнадцати лет служит или служило в армии, больных и убогих нет - от них эффективно избавляются, в общем, не страна, а коммунистический рай. Где денег нет ни у кого - стандартной зарплатой является отмеренная провительством продовольственная пайка. Собственных миллионеров тут, конечно, нет, но средний класс присутствует - опять же, как правило, этот средний класс находится под чутким надзором партии.
Решать эту проблему нужно было обязательно, так как в отличие от негров, к примеру, корейцы народ трудолюбивый и с мозгами особых проблем не имели. Проблемы северной Кореи укоренились слишком глубоко - тут и пропагандизм, который дошёл до крайнего состояния, и корейская упёртость, помноженная на отсутствие внятного информационного пространства... свернуть эту гору было бы очень нелегко.
Собственно, Берси обязан был решить эту проблему, так как она могла с течением времени усугубляться всё больше и больше, пока не произошли бы катастрофические изменения. Геноцид, революция, могли доставить много проблем остальным странам.
Решать эту проблему пришлось дипломатическим путём, и в первую очередь - Хьярти. Не обладали МП ни интуицией, ни даром внушения, только встроенными сенсорами, которые позволяли очень неточно анализировать поведение собеседника и его физическое состояние.
После ряда телефонных переговоров с Китаем, Хьярти вылетел на переговоры.
В аэропорту его встречала небольшая делегация из китайского МИДа. Они уже привычны были к большим авиалайнерам с флагами стран на фюзеляже, но встречать небольшой, но очень быстрый самолёт им приходилось впервые. Самолёт приземлился вертикально рядом с встречающими и из него по опустившейся лестнице вышел Хьярти. Мальчик был одет в тёплую куртку и с любопытством оглядывал окружающее пространство.
- Добро пожаловать в Китай, - к нему подошёл один из дипломатов и поприветствовал на английском.
- Спасибо. Ну и погодка же здесь у вас, - ответил Хьярти на китайском, - кстати, не трудитесь, я владею китайским, - он осмотрел встречающих. Двое мужчин, две девушки. По внешности можно сказать коротко - китайцы.
- Прошу, - дипломат отошёл в сторону и указал Хьярти на машину...
* * * *
Пока ехали, Хьярти вовсю спрашивал дипломатов, устроив им Стресс-тест. Более того, он пару раз попросил остановиться около небольших кафешек, ведь времени в запасе было много. Он заказывал себе китайскую еду и сидел, болтал с местными, ведя политическую разведку среди населения. Конечно же, стоит сделать скидку на его собственную внешность, из-за которой не все собеседники были откровенны, но всё-таки...
Встречаться Хьярти предпочёл с главой КНР, председателем Цзень Ю, нынешним главой компартии. Добиться аудиенции оказалось довольно легко - сам Цзень горел желанием поговорить и высказать много нелециприятных слов самому главному конкуренту Китая.
Хьярти встретился с ним без лишнего пафоса, в его кабинете. Умел же глава государства нагнать пафосу, особенно если это был китаец... Хьярти зашёл внутрь и быстрым шагом подошёл к председателю, протянул тому руку:
- Добрый день. Поговорим с глазу на глаз?
Ю был грузным пожилым мужчиной, с строгим взглядом. Кабинет его был просторен, стол роскошен. И как всегда, он носил только деловой костюм. Хьярти забрался на стульчик и улыбнулся китайцу:
- Ну что вы на меня так смотрите?
- Как?
- Как будто я ваш злейший враг. Спокойствие, это совершенно не так, я здесь с миром и дружбой, если так можно выразиться.
- Да? Это довольно странно, особенно учитывая, что мирными наши отношения не назвать. Итак, может быть, вы поясните мне, почему лично прибыли в Китай?
- О, очень просто. Хотел попробовать китайской кухни.
- Я серьёзен.
- Я тоже, - улыбнулся Хьярти, - хотя и о делах можно поговорить, - он осмотрел кабинет рассеянным взглядом и слегка улыбнулся, - как вы смотрите на идею снять проблему перенаселения?
- Каким образом? - Ю удивился, всё-таки, предложение было странным.
- Ну, например, улететь на другую планету...
- Вы с ума сошли, - в голосе китайца сквозило разочарование.
- Рад, что вы это понимаете. Однако, я серьёзно, - Хьярти улыбнулся шире, - вполне можно приспособить какую-нибудь планетку для жизни на ней, и переселить туда всё ваше население. Подобные проекты у нас давно уже в разработке.
- Хм. Идиотизм, - китаец встал, - я ожидал серьёзный разговор.
- Ну вот. Как машину времени изобрести - сразу все поверили, хотя это считалось намного менее вероятным, и более сложным, чем терраформирование соседних планет. А как на Венере углекислый газ в кислород переработать - идиотизм? - Хьярти посмотрел на Ю как на идиота, - закройте рот с той стороны и слушайте меня ушами! Два раза я выгодные предложения не делаю. Мы занимаемся колонизацией Венеры и Марса, так же среди моих учёных была идея доставки в солнечную систему планет земной группы - технически эта задача вполне осуществима, более того, терраформирование таких планет будет намного проще, а их параметры можно прогнозировать заранее.
- Ладно, я вас выслушаю, - Китаец скрестил руки в замочек перед собой и внимательно смотрел на Хьярти. Тот кивнул:
- Основное я уже сказал. В нашей системе для колонизации пригодны только Венера и Марс. Марс намного меньше земли, Венера по параметрам практически идентична, после колонизации мы получим планету с тремя континентами, размером с Северную Америку и более чем сотней островов, совокупной площадью примерно равных ещё одному такому же континенту. На марсе два континента, один размером с Южную Америку, другой - с Австралию.