Барри глубоко вздохнул и хотел было выпроводить Хьярти, но передумал - тот уже слишком много знал, и мог шантажировать Барри раскрытием. Конечно, Хьярти не стал бы этого делать, но Барри этого не понять, слишком недоверчив он стал. И слишком избирательно не доверяет никому. Он решил выяснить, кто такой Хьярти и чего он хочет:
- Для начала - ты кто такой, и зачем тебе СтарЛабс.
- Учёный. С недавних пор зарегистрировал свою компанию, Абстерго. СтарЛабс во-первых - находится почти в геометрическом центре города, что мне нравится, во-вторых - имеет неплохую архитектуру, несмотря на массивный ускоритель частиц, тут можно открыть вполне пригодную для работы лабораторию. Ну и в третьих - я бы хотел разобраться во взрыве.
- Ты получил силу после взрыва? - напрямую спросил Барри.
- Нет, мистер Аллен. Я её потерял. И оказался здесь, к тому же, - Хьярти картинно обвёл пустующий офис рукой, - а сейчас - хочу разобраться, что произошло, и если это возможно, предотвратить более печальные последствия для этого мира, чем мета-люди, как их называют газетчики.
- Что может быть более печальным?
- Та чёрная дыра в небе, или организованная мафия мета-людей. Пока что флэш сталкивался только с хулиганами, если так можно сказать. Одиночками, агрессивно пользующихся свалившейся на них силой, потерявшими от этого рассудок. Куда опаснее те, кто не будет швыряться молниями или огнём налево-направо, а попытается извлечь из своих сил выгоду, тихо и незаметно. Настолько тихо, что никто об этом не узнает. Уж вам то, как криминалисту, должно быть известно, чем хулиган отличается от профессионального преступника, преступник от банды, и банда - от мафии.
Барри задумался. Хьярти был прав - до сих пор Флэш сражался с одиночными противниками, которые получили способности и начали приносить проблемы, у которых крыша от Силы поехала, но что если есть мета, которые действуют очень тихо?
- И как ты собираешься этому помешать.
- Так же, как и всегда. С помощью науки. И немножко криминалистики, - Хьярти подмигнул.
Барри сдался. Ему было тяжело в одиночку противостоять всем преступникам, но внезапно появившийся и не заслуживший доверия Хьярти - не был тем, кого бы Барри хотел видеть. И тем не менее, он не видел другого выхода. Аллен вздохнул и спросил:
- Допустим, я соглашусь продать тебе лабораторию. Мне бы хотелось иметь гарантии того, что ты не используешь её во зло.
- Зло? - Хьярти выразительно поднял бровь, - Барри, это просто здание. Хорошо расположенное здание, ничем не лучше, чем МеркьюриЛабс или подобное... Или старЛабс на самом деле ужасное оружие, созданное, чтобы поработить человечество?
- Скажешь тоже, - Барри усмехнулся, - хорошо, я соглашусь продать тебе СтарЛабс. Но с одним условием.
- Каким?
- Я продолжу заниматься поимкой преступников.
- Оу, я тебе в этом даже помогу, - сказал Хьярти, слегка улыбнувшись, - по рукам. Сколько просишь за останки СтарЛабс?
* * * * *
Хьярти. Следующий день.
* * * * *
Здание СтарЛабс восстанавливалось. Ко мне приехало три сотни дроидов, оснащённых Нанокузницами, а нанокузница - это мега-читерная штука, способная практически заменить силовую ковку и делающая ненужными все монтажные и демонтажные работы. Нанокузница в прямом смысле слова позволяла производить что угодно в пределах действия нанитов, чинить любое оборудование, любой сложности. Правда, не совсем любой, некоторые вещи нанокузница сделать не могла. И главное - она не могла сделать собственную реплику, проще говоря - производилась только с помощью Силовой Ковки. И названа в её честь, между прочим.
Я был горд своим маленьким изобретением, а ещё тем, что нанокузница могла в буквальном смысле на ровном месте создать дом, всего за полчаса упорной работы - уж больно массивный объект. Мощные компьютеры тоже не были посильны нанокузнице, но то, что было в ходу в начале двадцать первого века - едва ли можно назвать мощными компьютерами.
Стройматериалы уже были тут, разбросаны, пришлось их собрать, и привезти ещё немного на грузовиках. Берси это сделал, посетив свалку металлолома и купив гору гравия, песка, и так далее.
В СтарЛабс действительно были серьёзные повреждения здания - само здание было огромным - кольцо ускорителя частиц, и внутри кольца - технические помещения, обслуживающие ускоритель. Непосредственно научное здание - это небольшая пристройка к ускорителю, восемь этажей. Там жил Циско Рамон, раньше, там же располагались все лаборатории.
Всё это давало мне огромный простор для модернизации, ведь девяносто процентов площади СтарЛабс - это технические помещения внутри. Огромные конденсаторы, которые были нужны для работы ускорителя, резервные генераторы, научное оборудование... которое сейчас стояло, накрытое чехлами и никому не нужное. Уже продав всё это, Барри смог бы озолотиться, но нет, предпочитал жить скромно. Странно, я думал, в первую очередь нужно сделать так, чтобы не испытывать нужду самому, а уж потом - заниматься своими маленькими хобби, вроде ловли преступников.
СтарЛабс владело ещё несколькими площадками за городом, это были ангары, заброшенный аэродром, пустующие склады... Берси уже занялся превращением этих площадок в производственные автоматизированные заводы, а я - вычищал внутренности СтарЛабс от всякого хлама. Свет мне не был нужен, свежая атмосфера тоже, но нужно было подумать о людях, которые сюда придут. Вентиляция, как и электроснабжение технической зоны, были выведены из строя взрывом, произошедшим уже довольно давно. Я очищал помещения с помощью нанитов, и чем больше я это делал, тем больше понимал, что тут дохрена свободного пространства. Недаром СтарЛабс отдалённо напоминает арену, закрытый стадион. Тут было много-много места, на трёх ярусах можно было разместить что угодно!
Берси помогал мне рассчитывать планировку моей будущей лаборатории. Мы вместе думали над этим. Например - офисное здание останется офисным, а в центре мы расположим исследовательские и производственные мощности. Производство - штучное, и соответствующее оборудование, благо, кое-что из этого уже тут было. Не шил же Циско Рамон красный костюм на коленке бабушкиными нитками?
О, нет. Часть оборудования он перетащил в офисное здание, а большую часть постигла незавидная участь - быть разобранным на молекулы. На нижнем ярусе я решил поставить лабораторию, снабжённую всем необходимым для самой серьёзной научной работы, но расчитанную на считанные единицы персонала. Нижний ярус занимала лаборатория физических исследований - тут расположилось большое количество оборудования и несколько сотен промышленных роботов, которые управлялись непосредственно Берси и снижали мою потребность в учёных. Второй ярус - госпиталь на пятьдесят человек, и лаборатория биологических исследований, в том числе и мета-людей. В Стар-Лабс был даже собственный морг, между прочим, я всего лишь расширил лабораторию доктора Сноу и установил новое оборудование. В чём-то опережающее нынешнюю научную мысль на десятилетия. Пока это, конечно, проект, но наниты сделают остальное. В том числе и восемь операционных блоков.
Оставшееся пространство - а осталось две трети, я отвёл под собственные нужды - это производство прототипов. Вообще-то с этим могли справиться и наниты, но я хотел сделать всё по-честному и без лишнего напряга нанитов. Производственные лаборатории оказались просторными, внутри помещения напоминали лабиринт коридоров космического корабля. Имелись отдельные блоки для работы с разными материалами, и конечно же, собственная тестовая лаборатория, для тестирования своих разработок.