Никита проснулся от противного звука сирены… За окном уже рассвело.
— Ребят, не хочу играть в войну… Не хочу вставать… Может не пойдем? — в соседних комнатах и коридоре раздавался топот ног и громкие голоса…
— А давайте не пойдем? — поддержал Никиту Серый.
— Не, братва, нельзя отряд подводить, будем «играться»…
Дверь распахнулась. На пороге стояла женщина:
— Вы что? Оглохли? Сигнала не слышите? Быстро хватайте одежду — одеваться уже не успеете и бегом в бомбоубежище! — женщина стремительно, двинулась дальше по коридору.
— Это кто? — поинтересовался Никита.
— А разве построение не на спортивной площадке у корпуса? — недоумевал Серый.
Илюха посмотрел на окно, стекла были заклеены крест на крест полосками бумаги, резко вскочил с кровати — под ним жалобно пискнули ребра жесткости кровати…
— Ребята… мы опять попали!!! Не хочу! Не хочу…
Рядом рванула бомба — стекла осыпались, но не разлетелись…
— Вещи хватаем и в коридор! Быстро!!!
Похватали вещи со стульев, выскочили в коридор. В коридоре — пусто. Когда стали одеваться, поняли, что вещи незнакомые, но почти по размеру. Больше всех сокрушался Илья — нет его тельняшки…
Пока одевались, включился аналитик — Никита:
— Раз бомбят, значит мы на нашей территории, одежда летняя, стекла вылетели — тепло, значит лето… Вопрос — какой год и где мы территориально? И главное… а если мы увидим себя самих? Или тех, кто нас знает?
— Предлагаю, как закончится бомбежка — рулить отсюда… об остальном потом подумаем, — включился в обсуждение положения Серый.
— Согласен, — поддержал Илья. — Хотя, позавтракать не помешало бы!
При выходе из здания ребята прочитали:
«Детский дом им. Ворошилова. г. Калач»
— Надо искать железную дорогу, станцию, — там вся нужная информация на виду.
— Во, «Кукушонок» взялся за старое! Или Каплич? — подколол Серый, намекая на Абверовскую и ГРУшную подготовку. — Ладно, разбегаемся, если отловят — возвращаемся в детдом.
Встретились через 2 часа на станции. Оказалось, что сейчас лето 1942 года… Как оказалось, Калач-на-Дону конечная станция Волго-Донской железной дороги. Там разгружался эшелон с войсками. Чтоб попасть на фронт надо пролезть на переправу через Дон, или переплывать, или идти на юг, к железной дороге, которая вела на Кавказ и Ростов.
— Ну, какой вариант выберем? Я считаю, что вариант с переправой — лучший, — высказал свое мнение Никита.
— Согласен, если не получится с переправой — можно переплыть, — поддержал его Илья.
— Тебе лишь бы поплавать, дельфин! А у нас сил хватит Дон переплыть? — засомневался Серый.
— Серый, хорош ныть! Лето, вода уже теплая. Можно лодку увести… На край — плот соорудим — переправимся! — добавил Илья.
— А вот меня больше волнует то, что скоро немцы по степи к Сталинграду рванут, вот бы знать, как это было и когда… Как бы пользу принести, а не просто сгинуть при отступлении.
— Согласен, Никита. И я не хочу снова к фрицам попасть… — Илью аж передернуло от нахлынувших воспоминаний.
— Я тоже к ним не хочу, — хмуро заметил Серый.
— Ребят, давайте не лезть под пули — на рожон… Что если в этот раз мы не вернемся обратно, если умрем, вдруг у нас другой вариант попадания назад?
— Никитос, все будет так, как должно быть, «помирашки» просто так устраивать не будем, я за многое еще не отплатил… — глаза у Ильи прищурились и сразу стали злыми. — Пошли к переправе, может выгорит…
На переправе через Дон, которую прикрывала зенитная батарея, скопились подразделения 62 и 64 армий. Мальчишек ни в какую не хотели перевозить на другую сторону.
— Товарищ капитан, да нам по 16 лет! — настаивал Илюха.
— Это ты мамке сказки расскажи! Я же сказал, пацаны, брысь отсюда по домам!
— Товарищ капитан, — включился Никита. — Нет у нас никого, сироты мы, с голоду помрем, а вам мы пригодимся!
— Пригодитесь? Кашу есть? Да не похожи вы на сирот… Видел я сирот: грязные, худые, оборванные, уставшие, взгляды затравленные… А вы, крепкие, чистые, взгляды наглые, уверенные… Как пить дать — из дома на фронт сбежали! Так что, домой к мамке!
— Нет у нас тут никого из родных… если на ту сторону переплывем, возьмете к себе в подразделение?
— Так… утомили вы меня. Смирнов, Ивашов! Сделайте так, чтоб я их больше не видел! Сдайте в комендатуру или милицию! — скомандовал капитан.
— Не надо… мы сами уходим. — Илья кивнул ребятам.
Ребята не стали грубить, решили просто уйти, только вот молоденький солдат, лет 20 решил подтолкнуть Серого, «для скорости».