– Это так. Думаю, он тебе не рассказывал о собственной глупости, совершенной много лет назад… – она перехватила удивленно-заинтересованный взгляд Антона. – Уже на начальных этапах обучения магическая сила Эрина превзошла возможности всех его учителей. Ему, конечно, об этом говорить никто не собирался, но с тех пор, как он переехал учиться в Адел, его судьба была предопределена. Не знаю, что там произошло… Ему было двадцать с небольшим, подростком, по человеческим меркам, когда он сбежал из академии, даже не получив статуса разведчика. Найти его удалось только через несколько месяцев, чисто случайно, во всеми богами забытой деревушке. Оказалось, что та деревня попала под сильное наводнение, а он в одиночку не дал воде уничтожить как саму деревню, так и все засеянные поля. Естественно, такое напряжение сил не могло не сказаться… Сначала и он, и все его учителя надеялись, что магия со временем вернется, но…
– Так и не вернулась.
– Да. С тех пор прошло больше ста пятидесяти лет…
Антон присвистнул.
– Вот уж не думал, что ему столько.
– Мы живем дольше, чем люди, – она улыбнулась. – Но, несмотря на то, что прошло столько лет, магия к нему так и не вернулась, да и вряд ли вернется теперь. Правда, мне кажется, что он все еще не теряет надежду.
– Надежда умирает последней.
– Пожалуй, – она снова посмотрела на сына и поднялась. – Пойду в сад. Помочь тебе перебраться туда? Думаю, тебе понравится.
– Я сам... чуть позже.
– Хорошо, – она кивнула.
Прошло совсем немного времени, как Эрин открыл глаза, что-то быстро записал на листы бумаги, лежащие рядом с ним, и только потом покосился на Антона.
– Как работается?
– Ужасно, – признался аделир. – Артейл привносят слишком серьезные изменения в картину мира, очень сложно смоделировать, мало исходных, мало известных, мало данных. Ты уже успел с мамой поговорить, судя по всему?
– Да…
– Понятно… – он покачал головой. – Ты все же топай в сад, там сейчас как раз анийа поспевает.
«Что такое анийа?» – поинтересовался Антон у Дара.
«Фрукт, чем-то на персик похожий. Вкусная, кстати, штука, так что рекомендую попробовать», – отозвался тот.
Еще через несколько дней Эрин наблюдал со своей крыши за разминочным комплексом, который выполнял Антон на небольшой площадке перед домом. Сейчас уже можно было утверждать, что он вернулся в прежнюю форму. Лий-рэ уже подумывал, что на следующий день можно выезжать в Адел-рэ, на встречу со старейшинами. Он усмехнулся про себя, представляя, как будут выглядеть те, когда узнают, кого именно он притащил на совет. Впрочем, эта новость окажется очень радостной по сравнению с его отчетом. Перечитывая его раз за разом, Эрин понимал, что весь Олерис попал в очень большую беду, справиться с которой будет весьма непросто. И появление такого могучего мага, как Антон, сильно увеличивает шансы всего мира против Артейл.
Но если с ним что-то случится…
– Как твой отчет? – поинтересовался Антон, возникая рядом с Эрином на крыше.
– Как… не спрашивай лучше, – он вздохнул, покосившись на стопку листов, покрытую ровными буквами. – Сам его боюсь. Антон… прошу тебя, ни в коем случае не рискуй почем зря. Судя по всему, в этот раз никто и ничто не сможет тебя заменить. Обещай, что не будешь рисковать.
– Все так плохо?
Аделир кивнул.
– Я постараюсь.
– Постарайся. Какие бы жертвы не пришлось принести, ты должен остаться жив. И как можно меньше людей в Олерисе должны знать о твоей истинной силе. Даже совет старейшин не скажет лишнего слова.
– Думаешь?
– А куда они денутся? – вопросом ответил Эрин. – К тому же…
Договорить он не успел. Неожиданно возникший гулкий далекий шум отвлек их внимание.
– Здесь бывают землетрясения?
– Лет триста назад последнее было. Да и это не похоже на обычное землетрясение, – аделир посмотрел на землю. Казалось, ее поверхность дрожит. – Странная какая-то вибрация…
Он внимательно обежал взглядом вершины гор.
– Эрин…
– А? – отозвался тот, продолжая шарить глазами по горизонту.
– А у вас тут вулканы есть?
На короткое мгновение аделир замер, после чего резко развернулся и прищурился, выглядывая что-то на одной из вершин.
– Помогите нам боги, – наконец выдохнул он. – Мама!
– Что случилось? – она появилась в дверях дома.
Две тени мелькнули перед ней, превратившись в Эрина и Антона.
– Где отец?
– С утра в горы ушел.
– Найди его, и быстро поднимайтесь на Сайгал. Берите только самое необходимое. Похоже, Рантаа проснулся…
Взгляд женщины мгновенно переместился к вершине горы. Над вершиной горы поднимался едва заметный дымок.
– А ты?
– Мам, – Эрин прищурился. – Не начинай, нет времени. Собирайся быстрее.
Он сорвался с места, бросившись куда-то в центр деревни. Антон следовал за ним тенью.
– Кажется, я кому-то велел не рисковать, – аделир недобро посмотрел на спутника. – Возвращайся и уходи с мамой на Сайгал.
– И не подумаю. Думаю, я все же могу чем-то помочь. Убежать всегда можно успеть.
– Только не заставляй меня пожалеть об этом. Тогда бегом к вышке, вон она, в центре деревни, и подожги костер. Я к старосте деревни, надо начать эвакуацию.
Подземная вибрация стала довольно ощутимой, кое-где уже падали заборы.
«Дар, магию использовать можно?»
«Нужно, – отозвался тот. – И не задавай больше глупых вопросов!»
Взбираться на вышку Антон не стал – только вытянул руку, и с ладони сорвался язык пламени, в какие-то мгновения достигнувший сваленной наверху кучи веток. Костер разгорелся за какие-то мгновения.
Вокруг Антона практически мгновенно собралась кучка детей, удивленных появлением человека в их селении. Почти все они видели людей разве что на картинках, так что юноша почувствовал себя под их пристальными взглядами, словно в зоопарке. Но как только они поняли, что горит костер на вышке, любопытство сменилось страхом.
– Бегите скорее к родителям, – посоветовал он им. – Похоже, Рантаа просыпается. Эрин советовал уходить на Сайгал.
Они только переглянулись между собой и бросились в разные стороны. Тем временем, привлеченные пламенем, на площади стали собираться взрослые. Но и они, завидев Антона, останавливались в недоумении.
– Хорошо горит, молодец, – заметил Эрин, появившись из ниоткуда. Тенью за ним следовал староста. – Друзья, в наш дом пришла беда – просыпается Рантаа.
В этот же миг сильный подземный толчок опрокинул почти всех аделир на землю, на ногах остались стоять только Эрин с Антоном.
– Думаю, доказательств больше не надо, – невольно лий-рэ кинул взгляд на вершину вулкана. Дымок становился все заметнее.
– Куда уходим?
– Сайгал.
Народ только недружно закивал и бросился врассыпную.
– Идем. Надо обойти селение, проверить, чтобы никого не осталось.
– Разделимся?
Лий-рэ на мгновение задумался и нехотя кивнул.
– Я не успею проверить все в одиночку, а старосте надо организовать народ.
– Тогда возьми, – Антон протянул другу небольшую деревянную фигурку. – Это защитный амулет, не самый лучший, но что уж получилось. Ставит щит от физических атак – например, летящих камней. Чтобы активировать, сильно сожми в ладони.
Еще один толчок, оказавшийся намного сильнее предыдущего, сбил их с ног. Кое-где дома покосились, а некоторые и разрушились. Отовсюду доносились крики, плач детей, рев животных. Мимо них, быстро идущих по улице вниз, торопливо пробегали аделир, таща самое необходимое в наспех свернутых баулах.
– Риэ Алга! – неожиданно Эрин остановил одну из женщин. – Где Ламира?
– Там, где и должна быть, – та отвернулась, бросив на лий-рэ уничтожающий взгляд. Еще один, точно такой же, достался Антону, после чего она бросилась бежать.
На лице Эрина на мгновение застыла маска, но уже в следующее мгновение он встряхнулся и посмотрел на развилку, которая появилась перед ними.
– Давай ты направо, я налево. Если умеешь, проверяй, не осталось ли кого под обвалившимися домами, хорошо?