Черная полоса выжженной земли, протянувшаяся по всему горизонту, была их ориентиром и конечной целью маршрута. Когда под брюхом самолета показалась колонна набитых солдатами грузовиков, следующих параллельно их курсу, Моше положил руки на тумблеры, открывающие бомболюки. Самолет немного снизился, и когда под ними мелькнули кривые линии окопов, пошел на разворот. Американец передвинул переключатель в положение "Откр. 1", сдвинул защитный колпачок на верхней панели и с силой вдавил красную кнопку.
Первый белый цилиндр выскользнул из зажимов и устремился к земле. Несколько секунд он летел плашмя, но быстро развернулся вертикально. Встречный ветер сорвал с бомбы боковые панели, и плотно уложенные в ее корпусе капсулы начали высыпаться, разлетаясь под воздействием воздушных завихрений широким фронтом. Рой капсул метеоритным потоком накрыл все поле. Соударяясь с поверхностью, они издавали сухой треск, подбрасывая вверх облачка покрывающего землю пепла, а с неба уже беззвучно планировали новые бомбы с аналогичной начинкой.
Темнокожие солдаты в допотопных касках в ужасе вжимали головы в плечи, стараясь слиться с жердевыми стенками окопа. Никто из них еще не попадал под бомбардировку, но, будучи детьми войны, они были наслышаны о том, на что способна одна авиационная бомба, угодившая в укрытие из земли и палок.
Дробный перестук падающих с неба предметов стал удаляться, затихая вдали, а взрывов так и не последовало. Через десяток минут самолет пошел на второй заход, и непонятная бомбардировка продолжилась. Только теперь предметы падали подальше от линии окопов. По самолету пытались стрелять из автоматов, но младшие командиры быстро пресекли бесполезную трату боеприпасов. Авианалет занял менее двадцати минут, но странное событие на весь день стало предметом бурного обсуждения среди окопавшегося гарнизона.
Когда на следующий день самолет вернулся и ситуация повторилась, командир роты отправил двух солдат в разведку. Вернувшиеся принесли с собой несколько капсул, каждая размером с огурец. Верх капсулы венчал прозрачный колпак, под которым виднелся небольшой зеленый саженец. Вторая часть, на вид изготовленная из белого пластика, была заполнена похожим на торф веществом, из которого этот саженец и рос. Командир роты долго чесал бритый затылок, вертя в руках странные предметы, и чтобы снять с себя ответственность, принял решение доложить обо всем вышестоящему начальству.
Приезд правительственной комиссии совпал с началом сезона дождей. Двое военных в расшитых золотом мундирах и трое гражданских, один из которых был экологическим инспектором, долго ходили по засеянному капсулами полю. Эколог делал замеры счетчиком Гейгера и газоанализатором. Несколько капсул выкопали и, упаковав в герметичные контейнеры, забрали с собой. Странные снаряды выглядели плохо: под воздействием дождевых капель ранее гладкий и прозрачный верхний колпак оплыл, в нем появились сквозные отверстия. Нижняя часть тоже размягчилась, кое-где ее проткнули корни быстро пошедших в рост древесных черенков. В это время на противоположном конце поля точно такими же изысканиями занималась делегация их противников. Эколог приветливо помахал им рукой, и ему ответили тем же. И пока военные нервно курили сигареты, бросая друг на друга косые взгляды, гражданские специалисты противоборствующих сторон сошлись на середине выжженной полосы и затеяли бурное обсуждение. Для настоящих ученых никакие границы и конфликты не могут быть преградою.
С тех пор прошло много лет. В истерзанном войной регионе наступил мир. Стены окопов осыпались, брустверы густо поросли травой, а вдоль всей границы ранее конфликтующих государств вырос лес. Деревья и разросшиеся в их тени кусты стали новым домом для птиц и диких зверей. И даже злые пустынные ветра, приносящие с собой зной и песок, бессильно разбивались об эту зеленую стену.
* * *
- Профессор Аламаро!
Моше слегка вздрогнул, когда раздавшийся над головою голос аспиранта вернул его в реальный мир. Рыжие волосы молодого человека блестели медью в свете неоновых ламп.
- Нам пора.
- Да, конечно.
Моше встал из-за стола и, аккуратно закрыв коробочку с нобелевской медалью, спрятал ее в портфель.
Летая над зоной боевых действий, он и подумать не мог, что, засевая леса с целью остановить распространение пустыни, он выступит в роли фактора, который подтолкнет горделивых правителей прекратить разрушение экологии собственных стран. Его созидательная деятельность привела к тому, что у солдат не поднималась рука посылать зажигательные снаряды в единственный во всей округе участок зеленого леса. И война сначала перешла в вялотекущую фазу, а потом и вовсе прекратилась. Его ярко-зеленый самолет стал символом. Местные даже придумали ему имя - Хадир Шихаб [1], впоследствии так стали называть и самого Моше.
Любой ученый, занимающийся фундаментальными исследованиями, был бы счастлив оказаться сейчас на месте Моше Аламаро, но всю дорогу до аэропорта его не покидало удивление. Он получил мировую известность, разработав методику управления ураганами. Его проект по сбросу излишков тепла на обогрев теплиц внедрен в половине тепловых электростанций в штатах Мэн, Висконсин и Массачусетс. Однако Нобелевскую премию он получил не по физике, а за существенный вклад в сплочение наций, повлекший за собой прекращение двадцатилетней войны. Двухсотграммовый кусок золота и прилагающийся к медали чек на миллион долларов лишними конечно не будут, но формулировка, указанная в дипломе лауреата Нобелевской премии мира, должна была вызвать противоречивые чувства в глазах обывателя. Моше представлял, какой ажиотаж раздуют по этому поводу в прессе, пытаясь связать начальную цель с конечным результатом. Но сейчас общественное внимание ему только на пользу.
Он объявил войну великой пустыне много лет тому назад и в итоге добился отличных результатов. Согласно спутниковым снимкам распространение Сахары замедлилось на 85%. Пришло время отвоевывать потерянные земли обратно. Профессор Аламаро улыбнулся, он понял, на что потратит полученный вчера миллион.
КОНЕЦ
г. Хмельник