— Был этот случай доведен до сведения полиции? — поинтересовался Джим.
К его удивлению, Джон Вуд отрицательно и угрюмо покачал головой.
— Поэтому-то я и уверен в том, что мать знала, кто похитил ребенка! Боясь за его судьбу, она ничего не сообщила полиции! В том, что виновником похищения был Абель Беллами, я не сомневаюсь ни капельки!
— Вы абсолютно уверены, что малыш погиб?
Вуд кивнул утвердительно.
— Когда это случилось?
— Это можно установить по времени крушения — единственная дата, которой я располагаю. Ребенок пропал в августе… Да, в августе 1890 года.
Лицо Джима разочарованно вытянулось.
— А я надеялся сообщить вам, что ребенок еще жив! — сказал он в задумчивости. — Однако боюсь, даты не сходятся…
— Думаю, что это не первое преступление Беллами такого рода. В продолжении пяти-шести лет я выследил два таинственных исчезновения, и в обоих случаях это были дети людей, выступивших против него. А как я вам уже сказал, цель его жизни — безграничная власть!
— Может быть, мистер Вуд, вы расскажете мне еще кое-что?
Вуд покачал головой.
— К сожалению, не могу.
— Как звали отца этого малыша?
— Я не могу сказать вам даже этого…
— Почему, господин Вуд?
— Потому что на мне лежит известная ответственность.
Джим перевернул страницу в маленькой записной книжке, где он делал записи.
— Перейдем тогда к другой теме, пожалуй, менее мрачной? Вы дружили с племянником старика Беллами?
Вуд снова кивнул.
— Да, я был его близким другом.
— Он погиб в воздушном бою… Кажется, над Ганновером?
— Да. Во время воздушной разведки.
— Говорил он когда-нибудь о своем дяде?
— Никогда!
— А имел он что-нибудь против него?
— Это мне неизвестно. Он никогда об этом не говорил.
— Но вы знали, что он племянник старого Беллами?
Вуд колебался с секунду, потом ответил:
— Да, я знал это.
— Каким человеком он был? Похож сколько-нибудь на своего дядю?
Джон Вуд тихо рассмеялся.
— Трудно представить себе двух более разных людей!
Джим задумался. Он сидел, опершись подбородком на руки и опустив глаза. Наконец, спросил:
— Вам приходило в голову, мистер Вуд, что молодой Беллами может быть жив и почему-либо скрывается?
Вуд молчал.
— Эта возможность не исключена, — сказал он наконец. — На войне случалось разное. Бывало, что сообщали, что такой-то погиб, а потом оказывалось, что это ошибка!
— А вы не считаете, что это даже весьма вероятно? — Вы уверены, что если бы молодой Беллами был жив, вы бы как его ближайший друг знали об этом?
— Вы забываете, что я его наследник, что все его имущество досталось мне!
Джим утвердительно кивнул.
Прежде чем уйти, Джон Вуд задал Джиму вопрос:
— Вы говорили о датах, которые не сходятся, комиссар Федерстон. Скажите, вы отыскали следы еще какой-нибудь жертвы Беллами?
— Да!
— Вы скажете мне, кто это?
— К сожалению, я должен последовать вашему примеру и просить вас не настаивать на ответе! — с улыбкой сказал Джим. — Вы совершенно уверены, что похищение, о котором вы рассказали, случилось в 90-м году?
— В этом не может быть никакого сомнения. Крушение произошло у места, называемого Речная Лука. Само крушение известно с тех пор под этим именем.
— И когда оно произошло?
— 29 августа 1890 года.
На этом они расстались.
Прежде чем вернуться в Бельгию, Джон Вуд сделал еще один визит. К его большому огорчению, Спайка не оказалось в Лондоне.
Принявший его мистер Сайм объяснил гостю:
— Холленд все еще находится в Гарре, но завтра я вызываю его обратно. Интерес публики к Зеленому Стрелку пропал. Стрелок больше не появляется — должно быть, он помер…
Глава 33
Неожиданное появление
Юлиус Савини предчувствовал, что его пребывание в Гаррском замке быстро приближается к концу. Не то, чтобы старик был особенно груб или придирчив, не то, чтобы произошло что-либо, указывавшее на намерение Беллами расстаться со своим секретарем — но какое-то шестое чувство подсказывало Юлиусу, что он вот-вот потеряет место. Поэтому он стал обдумывать, как бы повыгоднее убраться отсюда.
Нужно помнить, что Беллами держал у Юлиуса свою чековую книжку, и тот всегда получал по чекам своего патрона крупные суммы. А что если приготовить заграничные паспорта себе и Фэй, выписать чек на приличную сумму и улететь на аэроплане из Лондона? Чего же лучше! Беллами не узнает о проделке раньше, чем Савини доберется хотя бы до Парижа.