Высоко вверху, на узком карнизе третьего этажа, утвердившись лапами на скользкой жести водостока, стояла крупная рысь. Она внимательно смотрела на фигурный козырек над панорамным окном бельэтажа и подбиралась, готовясь к прыжку. Декоративная черепица козырька влажно блестела.
Локкер в этот миг почему-то осознал, что рысь имеет непонятное отношение к Рамону.
— Ма-ать, смотри, Эд, — странным голосом, протяжно, запинаясь, проговорил ближайший в бронежилете, с коротким ежиком волос на круглой голове. — Вот он… с-сука…
По разумению Локкера, слово «сука» не могло иметь никакого смысла применительно к рыси-самцу.
За его спиной Тео сказал ледяным тоном:
— Господин капрал, немедленно прикажите своим людям опустить оружие!
— Эта та самая, — сказал капрал в берете.
В толпе кто-то вскрикнул. Сзади, с дороги, послышался резкий гудок подъезжающего автомобиля. Хольвин пошел вперед, жестом остановив собак — теперь Шаграт с Гариком стояли, приподняв передние лапы, вытянув носы по ветру, и ждали, что будет, а Грей продолжал глухо рычать, так и не перекинувшись, уже не вырываясь из рук Аллина.
— Не стрелять! — громыхнул неживой голос.
В этот момент рысь прыгнула.
Все, стоящие внизу, отчетливо услышали, как ее когти скрежетнули по мокрой черепице. Будь поверхность сухой, удержаться, вероятно, оказалось бы больше шансов, но по мокрому лапы слишком сильно скользили. Рысь еле успела перегруппироваться для следующего прыжка и оттолкнулась от козырька задними лапами, уже почти падая.
Собаки отпрянули в разные стороны — рысь приземлилась на все четыре лапы, по-кошачьи, на мокрую траву окружающего подъезд газона и осталась стоять, ошеломленная рискованным полетом с высоты и ударом о землю. Локкер никак не мог отвести от нее взгляд.
За его спиной раздался резкий металлический щелчок — и тут же Хольвин рявкнул так, как никогда не кричал на собак:
— Не стрелять! — и загородил рысь собственной спиной, держа перед собой удостоверение, как щит от пуль. В толпе ахнули.
Почти тут же ликвидаторы Тео завопили вразноголосицу:
— Оружие на землю!
— Руки на капот! Стоять!
— Не рыпайся, сволочь!
— Руки, я сказал!
Локкер слышал все звуки борьбы, все это хриплое дыхание, и металлический лязг, и нервное гавканье Гарика, и рычание Грея, и топот, и брань вполголоса — но не смотрел. Он все смотрел на рысь, стоящую на жухнущей траве, на ее шкуру в кровавых рубцах, на Хольвина, протянувшего к ней руку и излучающего спокойное тепло, и на Тео, который не руководил ликвидаторами, а так и стоял, задрав голову вверх.
Тео видел там, наверху, что-то, чего Локкеру было не видно. И, в конце концов, сказал:
— Там — мой пес. Там за окном — мой пес. И я выбью из вас, как он туда попал, подонки.
Двое ликвидаторов подтащили к машине СБ человека с багровым лицом и красной шеей, в пиджаке с оторванными пуговицами, потного и злого. Он дернулся вперед и выкрикнул Тео в лицо:
— Командир, какого беса?!
— Кто такой? — рявкнул Тео.
— Старший менеджер, — краснолицый дернул плечом. — Я вызвал спецов! Эта бесова рысь задрала охранника с женой, ясно?! Вам ясно?!
— Что мой пес делает в вашем заведении? — спросил Тео, будто не слыша.
— Да понятия не имею!
— У вас есть разрешение на ношение оружия?
— Да он со снотворным… — багровый скинул обороты — и в этот миг залаял Грей, так и не сменив ипостась, но зверь рвался у него изнутри:
— Этот с ними был! — выгавкивал он вместе с яростными спазмами. — Вот этот был с ними! Маму убил! Убийца!
Аллин прижал его к себе и что-то зашептал. Грей замолчал, не сводя с багрового взгляда.
— Всё ясно, — сказал Тео шоферу патрульной машины, — связывайся с жандармами, Дин. У нас дохлый криминал со стрельбой. Вызывай подкрепление, жандармское. Надо здание обыскать. При таком раскладе и ордер не требуется.
— Командир! Эта тварь сейчас вашего сожрет!
Тео обернулся. Хольвин сидел рядом с рысью на корточках. Кот напрягся, взъерошился и беззвучно шипел, показывая страшные клыки, а Хольвин говорил вполголоса:
— Не волнуйся, дружище, все уже позади… отчаянный же вы народ, кошки. Как ты роскошно прыгнул, красота! Я никогда в жизни такого полета не видел. Так здорово прыгнуть никто бы не смог, только рысь…
— Осторожно, Хольвин, — сорвалось у Тео с языка само собой.
Рысь мгновенно занесла лапу с кривыми лезвиями когтей.