Чрезвычайно любопытно, что Катон в предшествующих отделах сделал ряд пропусков, которые и восполнил в главах, трактующих разные религиозные обряды. К числу таких пропусков относится яровой посев. Во «Введении» (гл. 6.1) мимоходом упомянуты «просо и могар», в «Весне», где всего естественнее было бы поместить перечень высеваемых растений, о них у него не сказано ни слова. Вряд ли это случайность: Катон рассчитывал, что он будет говорить о весенней пахоте еще раз по поводу «жертвенного пирога», приносимого за волов, «когда цветет груша» (гл. 131, 132), и что здесь он и перечислит яровое: это «просо, могар, чеснок и чечевица». Точно так же, упомянув о сенокосе (гл. 53), приходившемся в Италии на стык весны и лета (май), он ни словом не обмолвился о жатве: речь о ней пойдет в гл. 134, одновременно с упоминанием жертв и обрядов, предшествующих жатве. Катон вообще старается «скрепить» конец своей книги с началом. Недосказанное раньше находит здесь свое дополнение. Помянув во «Введении» дикую спаржу (coruda), «из которой выводится садовая» (гл. 6.4), он дает подробное руководство к уходу за последней в гл. 161; гл. 152 подробно рассказывает о веничках, которыми протирают горла винных долиев и о которых речь была в «Осени» (гл. 26). Дренирование почвы, являющееся необходимым условием для приготовления ям под посадку в сырой местности (гл. 43), перекликается со спуском воды, которую в пору сильных дождей направляют по дренажным канавкам (гл. 155). Осенью приготовляются к сбору маслин (гл. 31); об уборке всей уборочной снасти речь идет в «Домоводстве» (гл. 68), равно как и о самой съемке, введенной в договор со съемщиком (гл. 144). Глава о вилике (5) сжато повторена и дополнена характеристикой ключницы и ее работы (гл. 142 и 143). О разведении кипарисов речь идет и в «Весне» (гл. 48) и в «Домоводстве» (гл. 151).
Посмотрим еще, как распределена Катоном по всей книге «тема волов»: животные эти были его хозяйскому сердцу особенно милы:
| «Введение» | «Осень» | «Весна» | «Домоводство» |
|---|---|---|---|
| Хорошие хлева с яслями, откуда еда не может вывалиться (гл. 4). | |||
| Корма: листья тополевые, вязовые, дубовые (гл. 5, 8), отава, обкоски с лугов, репа, лупин и прочие кормовые. | Корма: кормовые растения - pabulum (гл. 27), листья вязовые, тополевые, дубовые (гл. 30), сухие корма, заготовленные на зиму. | Корма: сено (лучшее откладывается на весну: его дают волам, когда начинается пахота) (гл. 53). | Корма: дневной рацион и общее количество его на год (гл. 54 и 60). |
| Подстилка: солома, листья падуба. | Подстилка: солома, стебли лупина и бобов; мятая солома от молотьбы, мякина, листья падуба и дуба, бузина, цикута, высокая трава и водорости (гл. 37). | ||
| Лекарства и лечение (гл. 70-75, 102 и 103). | |||
| Молитвы и жертвы (гл. 83, 132). |
Перед нами обычная катоновская манера многократного возвращения к одной и той же теме. Иногда она просто повторяется, иногда к ней делаются добавления. В теме подстилки в «Осени» значительно увеличен состав подстилочного материала сравнительно с «Введением», а корма в «Осени» по существу повторяют «Введение». Повторение это, однако, показалось Катону необходимым с чисто хозяйственной точки зрения: сам хозяин, он прекрасно понимал психологию хозяина, которому именно теперь, осенью, когда собраны были всяческие запасы и закончены тяжелые полевые работы, так хотелось побаловать много потрудившихся волов и полакомить их чем-нибудь вкусным. Строгое напоминание о долгой зиме было здесь чрезвычайно уместно и для самого Катона и для его читателей.