Сделав один шаг вовнутрь, она издала стон:
- Ух, ё... Думаю, тебе лучше подождать снаружи.
Оставшись на улице, Стэнли смотрел, как Джуди все глубже и глубже заходит в сумрак. Держась за стену и распихивая преграждающие путь коробки, она продвигалась вперед. Она отодвинула с прохода газонокосилку, обошла скопище каких-то предметов с длинными деревянными ручками - Стэнли понял, что это различные лопаты, грабли и мотыги, разлетевшиеся во время землетрясения по всему гаражу. Вскоре, она остановилась возле противоположной стены.
- О! Нам повезло. Она именно там, где и должна быть, - oна протянула руку и сняла пилу со стены, на которой та висела, по всей видимости, прикрепленная гвоздем. Вместе с ней она вернулась к Стэнли. Пила в ее руке блестела, как новенькая. Хотя, приглядевшись, Стэнли увидел застрявшие в зубьях крошечные желтоватые опилки.
- Как думаешь, такая подойдет? - спросила Джуди.
- Думаю, да.
Она передала ему пилу.
- Может стоит прихватить для нее воды? Стоит невыносимая жара. Я скоро, - сказала она, и поспешила к задней двери своего дома.
И что теперь? - Задался Стэнли вопросом. Джуди собирается идти с ним, вот что. Дверь захлопнулась. Ну почему я не держал свой большой рот на замке? Он застонал, рисуя в воображении растянутую в ванне Шейлу. Теперь Джуди все испортит. О, нет, она этого не сделает. Дверь открылась, и сразу же захлопнулась. Стэнли увидел спускающуюся по лестнице Джуди с пластиковой бутылкой в руках. Та была почти полной. Сквозь прозрачные пластиковые стенки он мог видеть находящуюся внутри воду и даже слышать ее тихий плеск..
- Попьешь? - спросила она.
Но он хотел не попить, а отделаться от нее. Нет, я не хочу твоей чертовой воды. Просто убирайся отсюда и оставь меня в покое. Но вода... сейчас она представлялась ему ледяным потоком, стекающим с тающих ледников высоченной Съерры. Он зажал рукоятку пилы между колен, взял бутылку, отвинтил крышку и поднес ее ко рту. Вода наполнила рот, охлаждая и смягчая пересохший язык. От холода зубы свело небольшой болью. Раздув щеки, он набрал полный рот. И маленькими порциями начал глотать.
- Спасибо, - сказал он. - Сейчас это именно то, что надо. Хочешь тоже?
- Не сейчас.
Он сделал глубокий вдох:
- Я вот что подумал, Джуди. Может тебе стоит остаться здесь, пока я схожу и позабочусь о миссис Баннер сам. Ее дом превратился в настоящие руины. Там все усеяно обломками, битым стеклом и прочей дрянью, и я не хотел бы, чтобы ты поранилась.
- Я буду осторожна. Да и за тобой заодно присмотрю. На тебе мокасины. А это не...
- Когда я был там в последний раз, все было в порядке.
- Я могла бы подыскать тебе более подходящую обувь среди вещей Херба.
- Не переживай. Все будет нормально. Я справлюсь, - oн переложил бутылку с водой в левую руку, наклонился и взял зажатую между ног пилу. - Я верну ее сразу-же, как освобожу Шейлу.
Нахмурившись, словно чего-то не понимая, Джуди покачала головой.
- Лучше я все-таки, пойду с тобой. Работа предстоит не из легких. Сделать это одному будет тяжело. А я не так уж и беспомощна, как тебе кажется и вполне в состоянии помочь. Уж по-крайней мере, моральную поддержку я точно окажу.
- Я не... просто оставайся здесь. У тебя и так предостаточно дел. Поднимись в дом и...
Взгляд ее глаз заставил его замереть.
- Что происходит, Стэн?
Его сердце заколотилось. Несмотря на выпитую только что воду, во рту моментально пересохло.
- Ничего, - сказал он.
- Что-то происходит. - В ее голосе слышалось скорее любопытство, чем подозрение. - Почему ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Думай думай ДУМАЙ!
- Потому что... ты заставляешь меня нервничать. То, как ты на меня смотришь...
- Как я на тебя смотрю? О чем ты?
- Ты знаешь.
- Нет, не знаю.
- Давай просто забудем об этом, ладно? Дело в том, что ты очень привлекательная женщина. Очень. Но ты замужем. Это не может быть для тебя большой преградой, но...
- Что? - Из нее вырвался какой-то странный смешок.
- Извини. Но я стараюсь придерживаться правила - не связываться с замужними женщинами.
Она моргнула и покачала головой.
- Давай не будем даже говорить о таких глупостях. Ты просто очень милый парень, Стэн, но если в твою голову приходят подобные мысли...
- Но я вижу, как ты на меня смотришь. Ведь ты пыталась заманить меня к себе домой, когда там нет мужа. Что еще я должен был подумать?
- То, что только что мы пережили крупнейшее землетрясение, и поскольку мы соседи, то должны помогать друг другу, вот что. Да, Стэн, я понимаю, что мы едва знакомы, но как тебе могло прийти в голову, что... - Ее бликующие на солнце глаза слегка расширились.