До темноты мы основными силами (грифоны, гаргульи, мужики и сыновья Ратмира, с ним самим впридачу), предварительно хорошенько отдохнув и подкрепившись, устроили зачистку близлежащей территории. Успели выследить и извести ту самую банду огров, на которых незадолго до этого опять наткнулся один из разведчиков, и целых два стада вепрей, одно из которых было походя обнаружено грифонами, а про другое рассказали деревенские. Огров, не подпуская близко, сначала расстреливали из луков и моей магией, а затем, когда маны осталось только на Массовую Каменную Кожу, я её наложил на сгруппировавшиеся в тесную кучку войска, и мы пошли в атаку. Потерь, к счастью, на этот раз не было, только раненные — Огненные Шары успели изрядно подпортить здоровякам шкурки, наши же, наоборот, были чуть прочней благодаря магии, и, к тому же, в первых рядах бились танкоподобные гаргульи. Что же касается вепрей, их раздразнили и приманили к Замку сыновья Ратмира, где я их в основном выжигал магией, а остатки добивались гаргушами с мужиками. Грифонов тоже пускал порезвиться, но осторожно, хотелось приберечь их до улучшающего защиту апгрейда на перья.
На второй партии хрюшек поднял наконец свой максимально доступный за этот день уровень, пятый по счёту, а с ним получил рост на единицу устойчивости к откату и выбор между двумя умениями — Базовой Удачей и Казначеем, из которых взял первое. Кстати, из прошлого левелапа я прибрал к рукам всё‑таки Лидерство, рассудив, что у меня и так уже многонациональная армия, и надо чем‑то компенсировать минусы к морали — хотя бы у тех войск, что находятся в непосредственно подчинённом отряде. Параметры моего персонажа — да какого персонажа, меня самого — приняли следующий вид:
Уровень Героя: 5
Раса: человек, Класс героя: чернокнижник, Классовое умение: Расщепление
Сила: 3
Выносливость: 3
Ловкость: 2
Сила магии: 21
Устойчивость к откату: 21
Ментальная выносливость: 22
Умения: Логистика 1, Мастер Магии Огня 1, Лидерство 1, Базовая Удача 1.
Знания: Раса Чудовищ, Творец, Магия Разума 1, Магия Жизни 2, Белая Магия 2, Магия Материи 4.
Вообще, в связи с тем, что в последнее время я всё больше и всё эффективнее использовал магию и практически не участвовал сам в схватках, росли исключительно колдовские характеристики — игра просчитывала количество потраченной во время боя маны и нанесённого собственноручно урона, и поднимала параметры с вероятностью, пропорциональной процентному соотношению этих величин. И я соврал бы, если бы сказал, что не доволен этому — развивать магию мне гораздо важнее, ведь лезть в бой сам в будущем я вряд ли буду, учитывая отсутствие соответствующих навыков и времени на их приобретение.
Что касается трофеев, вепри надолго обеспечили нас кожей и свининой, я только боялся, не испортится ли она раньше времени (а кто его знает, как оно в игре тут устроено, ничего про это на глаза не попадалось), а у одного из убитых огров оказался артефакт — ожерелье из чьих‑то зубов, поднимающее и силу и выносливость на единицу (это я понял, примерив его на себя). Подумав, надел его на Кешу, благо размерчик позволял.
Таким образом, после всех этих мероприятий и успешно проведённого дня, спать я ложился донельзя довольный, полный планов на будущее и всяческих радужных мечтаний. Например, о том, что скоро отгрохаю наконец жилую часть замка с личными покоями, чтобы спать не на земле, к ней добавлю кухню с поваром, баньку, крыло для прислуги, найму смазливых служанок…
Я долго не мог понять, что же меня разбудило. Потом дошло — это же сработало заклинание Сигнал Бедствия. Заспанный, ни черта не соображая, открыл карту, стал шариться по ней, пытаясь понять, где враги. Потом вспомнил про функцию автоматического переноса к месту, откуда пришло последнее сообщение, и активировал её. Выяснилось, что беда на каменоломне.
Я успел увидеть довольно шустро двигающийся отряд скелетов, зомби и прочих некромантских тварей, причём, они окружали здоровенного кадавра, метров трёх — четырёх ростом, будто сшитого из разных кусков плоти, жуткого и безобразного, и очень не понравившуюся мне фигуру в плаще. И вся эта орава явно пёрла в нашу сторону. Один из зомбяков, чуть в сторонке, добивал последнего оставшегося в живых рудокопа (именно благодаря его живучести я и мог ещё видеть, что происходит). С последним, смертельным для крестьянина ударом, этот участок карты погрузился во тьму, став для меня невидимым.