Нельзя такое думать, мысли имеют свойство сбываться. Из моей глотки вырвался вопль, когда один из пауков приблизился вплотную, кусая меня прямо сквозь толстый слой паутины. Не в силах больше выносить происходящее, я сдался — мысленно нажал на кнопку «выход». Будь что будет, в тот момент я готов был поплатиться чем угодно за эту свою минутную слабость. Любая участь казалась лучше, чем стать паучьим обедом, пусть даже и в «игре», хотя, язык уже не поворачивался называть окружающую реальность таким словом.
Ничего не произошло, окружающая реальность не сменилась капсулой в полутёмной комнате. А всё тело пронзила острая боль. Жуткая пасть твари отстранилась, шевеля потемневшими жвалами и роняя густые капли крови на землю. Я тут же почувствовал сильную слабость и головокружение, одновременно с рвотным рефлексом. Причём, не ясно было — это следствие укуса или собственная реакция. Сильный рывок вздёрнул кокон со мной куда‑то вверх, приведя в горизонтальное положение, и окружающий пейзаж начал довольно быстро двигатсья. Пауки куда‑то потащили меня. И это не радовало — если в их планах не убивать сразу, неизвестно, сколько времени придётся пробыть в этом кошмаре наяву, вися где‑нибудь в законсервированном виде…
Опомнившись, я открыл карту и попробовал дать своим войскам команду атаковать. Не получилось. Зашёл в интерфейс Замка, пытаясь сделать хоть что‑то — то же самое, меня отключили от всех управляющих функций. И непонятно было, это паутина дала такой эффект, или укус. Закралось смутное подозрение. Попробовал скастовать на себя Регенерацию, сильно рискуя — ведь последние крохи маны могли понадобиться потом, кто знает, какая участь поджидала в будущем… И ожидаемо ничего не случилось. Магия тоже оказалась недоступной.
Тем временем, я почувствовал сильный наклон, тут же пропал свет — мы спустились в подземелье, и это явно не было окончательной целью пауков. Стук когтей по камню вокруг не смолкал ни на минуту, твари целенаправленно бежали куда‑то вниз. Тянулись томительные минуты, и я даже не знал, хочу ли, чтобы это ожидание поскорее закончилось.
Вскоре появились слабо светящиеся кристаллы, и стало понятно, что мы внутри огромной пещеры, двигаемся мимо настоящих плантаций грибов, прудов с плавающей в них бледной рыбой, сталагмитов, зарослей гигантского мха… Видимо, руины оказались входом в подземный мир. Но от этого знания мне было нисколько не легче — какая разница, быть сожранным в обычной пещере, или на нижнем уровне игрового мира?..
Спустя вечность, впереди показались явно рукотворные строения. У меня, сказать по правде, отлегло — оказаться в плену у гуманоидов это не то же самое, что послужить трапезой гигантским членистоногим. Хотя, если это тёмные эльфы, они должны по идее быть мастерами на всякие выдумки, в области членовредительства…
И опять накаркал. Из выского здания, похожего на замок (которому, кстати, взяться тут неоткуда, в начальной локации может быть только одно место с источником магической энергии), вышла навстречу делегация. Из особ женского полу, очень откровенно одетых. И вооружённых до зубов…
Я ждал каких‑то пафосных речей и минимальных объяснений: ведь, по идее, в любой квестовой ситуации нечто подобное положено. Но одна из эльфиек, шедшая впереди, видимо, главная, просто молча, молниеносным движением, выхватила кинжал. Его даже рассмотреть толком не получилось, настолько быстро всё происходило. Только успел с облегчением подумать, что вот оно, отмучился — сейчас просто прирежет, и очнусь от этого кошмара наяву на полу своего Замка — как точный удар разрезал кокон, давая долгожданную свободу. Но не то из‑за паучьего укуса, не то из‑за долгой неподвижности, я чувствовал ужасную слабость, и просто упал на землю, не в силах стоять. О том, чтобы бежать, сейчас не могло быть и речи. Всё так же безмолвно, подошли ещё две остроухие красавицы, грубо схватили моё вяло сопротивляющееся тело, и потащили куда‑то.