— Встаньте тела, подчинитесь!
Трое, еще некоторое время бывшие воинами, поднялись и пошли к звезде, на ходу снимая доспехи…
— Все! — прокричал колдун.
Арбалетчик, тело которого уволок конь, присоединился к остальным.
— И души сюда! — вопил колдун.
Фонтан золотой пыли ударил в четверку зомби. Их начала бить дрожь, тела изгибались, наконец, над каждым образовалось голубое облачко.
Окаменевшие пленники протерли глаза, им мерещились тонкие золотые нити между телом и душами несчастных…
— Жертвую тебе, но услуга на услугу… — прошептал колдун.
Золотая пыль забилась, словно пойманный в ловушку зверь, но первый из зомби уже вошел внутрь звезды и пропал в окутавших его золотых блестках, за ним второй… Когда последний несчастный растворился в мерцающем сиянии, неожиданно стало светло. Ничто, кроме пустых доспехов, не напоминало о кошмаре. Лэзи опустил руки, на цепочке теперь висела массивная скоба, похожая на букву «П», вырезанная из листа белого металла толщиной сантиметров пять. «Универсальная отмычка», — пронеслось в голове колдуна. Он пытался объяснить себе, как удался этот фокус, но ответа не находил. Все «голоса» молчали.
— Попробуем, — устало произнес Лэзи.
Пленники, давно седевшие в оцепенении, попытались отползти, но страх еще не отпустил, и они лишь вяло дергались. Колдун провел отмычкой вдоль выступа на скобах, сжимавших ногу пленника, раздался щелчок, и половинки захвата распались! Лэзи повторил это на всех. Ветер свободы мгновенно привел в чувство бывших рабов.
Очнулся командир и попытался отползти, но, расставшись с кандалами, люди лишились своей болезни. Он снова оказался прижат к земле.
— Кто ты, как имя твое, о благодетель?
— Я спустился с неба на ту гору, — произнес Лэзи, указав вправо.
Облачность окончательно рассеялась, в устье долины стала видна одинокая гора с развалинами на вершине, а за ней холмистая равнина до горизонта.
— Азырен… Посланник Азырен!
Лица бывших рабов посерели.
— Пусть так, — согласился Лэзи, не имея сил спорить.
Он очень устал, но еще оставался лежащим командир разгромленного отряда. Нога непроизвольно толкнула ведрообразный шлем…
— Ты трус. Сразись со мной в честном бою, при зрителях… — донеслось изнутри, видимо, воин решил идти ва-банк.
— Нашелся честный защитник справедливости? Добрый погонщик неразумных тварей…
— Они рабы и твари… Да.
— Сами разберемся. Значит, ты хочешь сразиться… Где?
— Через три дня турнир, на арене у замка Тонмен.
— Подумаешь…
Лэзи вспомнил другую арену, монстров, бои. Видимо, это отразилось на его «лице».
— Чужестранец, там призы, что и не снились тебе, много призов. По слухам могут и трон поставить на кон.
— Это уже интересно… А почему такая щедрость?
— Место вакантно, ищут достойного, — усмехнулся командир.
По тону незнакомца он почувствовал «конец грозы» и сел. У него появлялся шанс. Об участи, постигшей остальных, воин старался не думать.
— Хорошо, воин. Я приду! Только где он, этот ваш замок Тонмен?
— Там, у моря, рядом с сиятельной Абарой, — указал на равнину командир.
— Ты, видимо, будешь ждать меня с отрядом, — продолжил Лэзи.
— Нет. Призеров и участников турнира не судят, — ответил командир.
И подумал: «Если они не колдуны… А беглецов поймаем после праздника».
— Что ж, хорошо! Иди.
Воин поднялся и, не оборачиваясь, молча пошел в сторону долины. Он рассудил, — если клинок оставили при нем, то вряд ли в спину полетит трезубец…
— Зря ты его отпустил, посланник Азырен.
— Вы тоже свободны, — отмахнулся Лэзи и набросил на шею человека цепь с отмычкой.
Он присел в стороне на камень. Силы постепенно возвращались. Фигурка воина исчезла. Бывшие рабы тихо переговаривались.
— Освободить…
— Потом к нему…
— Страшно.
— Чем это хуже кандалов в рудниках бычьей головы?!
— Согласны! — донеслось несколько громче.
Лэзи встал.
— Мы вернемся и будем служить вам, — произнес раненый стрелой человек.
Лэзи не был готов возглавить бунт, не разобравшись в обстановке, пожал плечами и зашагал в долину. Стража с трезубцами отправилась следом. Он даже не мог представить, какое осиное гнездо раскопал.