К берегу по причалу шел человек. Его страшная свита замерла, не проявляя ни малейшего интереса к людям на берегу. Пришелец приложил руку к груди, заговорил, удалось разобрать только: «… чем я успел вам помешать, даже не ступив на берег?» Со стены просвистела стрела, но ушла далеко. Щука плеснулась, схватив ее как блесну.
«Угомонитесь, подарю жизнь!» — крикнул гость, обращаясь к воинам поста.
Больше выстрелов не последовало.
Дальше произошло необъяснимое… Оборотни втянулись в тела поверженных воинов и те поднялись! Пришелец отправился вдоль берега в сопровождении свиты в новом обличье.
Облако рассеялось. Тела трех человек безжизненно висели на цепях.
— Из них еще можно выжать информацию?
— Они больше не вспомнят даже это… Правда, жить будут, о наместник бездны!
— Падаль убрать! Те, на берегу?
— Продолжают рассказывать… — начал и замолчал жрец.
— Продолжай.
— О приходе настоящего бога, предсказанном знамением двойной звезды…
— Их найти.
— Потом?
— В колодец.
Дамармен и его заказчик, глаз которого рыбак никогда не видел из-за капюшона, закрывавшего верхнюю часть лица, сидели за столиком небольшого кафе на привокзальной площади. В окно просматривался мост через Ахеронт и здание вокзала. Народу в утренний час было мало. Перемещения жителей и товаров по великому кольцу последнее время «сошли на нет». Правда, восточный экспресс продолжал с удивительной точностью глотать мили над V-образными опорами вокруг континента, покрывая громадные расстояния между Неритовым королевством, страной вечной юности Тир-Нан-Ог и Альбхалибдом. Путь построили после войны, но до исхода, правда, только одну ветку. По замыслу создателей колец должно быть два, с движением в одну сторону и другую… Все это любознательный рыбак выведал у своего заказчика. Полупустые экспрессы перемещали своих случайных пассажиров и редкие грузы по северному континенту, не касаясь опор, серебристым пунктиром уходящих к горизонту. После ночной рыбалки Дамармену вдруг захотелось увидеть, что находится там, за горизонтом, раньше такие мысли его (как и всех остальных обитателей Цзюйлина) не посещали. Он стал свободен, так как товар доставлен, плата тоже. Все в надежных местах, по давно отработанной схеме. Они просто завтракали, обычные посетители. В кафе никого не было, кроме дремавшего в дальнем углу пьяного.
— Ты нормально себя чувствуешь? — спросил покупатель.
— Почему тебя беспокоит мое здоровье?
— Жалко терять такого по… приятеля, — поправился собеседник.
— После еды самочувствие — отменное.
Дамармен протянул руку за салфеткой.
— Позволь взглянуть на ладонь?
— Пожалуйста…
— Смотри, твоя линия жизни всегда выглядела так?!
— Если честно, я не помню…
— Символ бесконечности, уже рассасывается… Этой ночью ничего не произошло?
Дамармен неожиданно для себя словно прозрел. Память в мельчайших деталях восстановила ночные происшествия. В кафе уже появились утренние посетители.
— Я видел, как упала звезда. Из нее вышел он!
Пока рыбак пересказывал своему работодателю ночную историю, люди входили и выходили…
— Будь осторожнее, кругом есть уши…
Дамармен осторожно осмотрелся, в кафе ничего не изменилось, только в дверь вошли двое в одежде служителей храма. Запахло сладковатым дымком. Он хотел спросить своего собеседника, но тот пропал. «Надо же, ушел, а я не заметил…» — подумал рыбак, допивая кофе. Служители сели за его столик.
— Тебе придется пройти с нами…
Дамармен напрягся.
— Не стоит устраивать шум…
О способности жрецов парализовать своих врагов ходили легенды… Рыбак положил несколько монет и подчинился.
— Тебя приглашает сам даритель просветления.