Хорошая посылка, как ко Дню рождения.
Взял я тогда Марию Пилар в охапку, увез ее в саванну, осваивать "винторез" с ночником. Пусть привыкает, нам теперь вместе действовать.
Боялся я за нее? Боялся, конечно. Боялся так, что сама мысль о том, что с ней может что-то случиться, лишала меня рассудка. Но надеяться на то, что эта женщина останется дома, тогда, когда я буду где-то воевать, было бесполезно. И не только потому, что это было ее работой и служебным долгом, но и потому, что, кроме того, что она была прекрасна и женственна, она еще и была бойцом, ничуть не хуже чем я, а может быть и лучше. И настаивать на том, чтобы она осталась в тишине и безопасности, было не только бесполезно, но и просто нереально. Я точно знал, что она пойдет со мной всюду, куда придется пойти мне, а я пойду туда, куда пошлют ее, и такая у нас теперь судьба. И лучше будет для нас обоих, если мы не будем с этой судьбой бороться, а просто попытаемся быть друг для друга самыми лучшими напарниками.
А в субботу мы готовились к отъезду, и пытались использовать каждую минуту последнего дня дома, чтобы побыть друг с другом. Пусть мы не собирались теперь расставаться, и кубинское командование сочло работу Марии Пилар Родригез в Аламо выполненной, но впереди был долгий пятидневный путь через саванну, с ночевками в кузове машины, а затем - полное неопределенности будущее. А сегодня мы никуда не торопились, у нас был целый день для двоих, длинный, солнечный день Новой Земли, странного мира, который раскрывает в людях все, что в них скрыто, хорошее и плохое. И, может быть, именно этот мир сделал мою так поздно пришедшую первую любовь такой яркой, сумасшедшей и бесконечной.
Конвой, шедший из Форт Ли в Порто Франко охранялся конфедератами, но, к нашему сожалению, не "Ящерицами саванны" Джеймса Фредерика, а незнакомой нам до этого времени командой под названием "Dodgers". "Увертливые" были оснащены и вооружены так же, как и "ящерицы", только вместо легкомысленных квадроциклов в передовом дозоре у них были два DPV, а кроме двух "коммандо" с ними шли еще два "Хамви" с автоматическими гранатометами Mk19. Сам конвой был большим, целых пятнадцать грузовиков.
Мы присоединились к нему на обоих "Перенти", догрузив их еще дополнительным количеством патронов, из которых сразу два ящика по десять цинков у нас купила охрана, внеся оплату в стоимость поездки, а остаток оплатив персональным чеком. В переднем вездеходе ехали мы с Бонитой, а во втором - братья Рамирес. ПКМБ мы перекинули с машины Бониты на мою, а братьям достался тот самый FN-MAG, из которого так лихо стрелял Дмитрий и который из разряда товара полностью перешел в разряд штатного вооружения.
Особых приключений от этой поездки мы не ожидали, учитывая количество охраны и множество вооруженных людей в самой колонне, но осторожность никогда не повредит. Вообще, к концу восьмого месяца здешнего года, длящегося четыреста сорок дней, конвои начинали разрастаться. Близился сезон дождей, когда почти любое движение между городами замирает. Раскисают дороги, их перерезает неожиданно возникшими реками, в океане и Заливе царят штормы, и лишь местами исправно функционируют железные дороги, охватывающие пока ничтожную долю заселенной территории. И города, поселки, форты, фермы, деревни и все другие сообщества людей стремятся запастись всем необходимым на будущее, чтобы спокойно прожить почти сто двадцать дней изоляции, домоседства и скуки. Впрочем, именно в этот период местная статистика фиксировала наибольшее количество зачатий - старая шутка несла в себе лишь долю шутки. Ну, та самая, где говорится про сломанный телевизор.
Место в ордере нам досталось в самой середине, где приходилось глотать пыль, зато совсем не приходилось напрягаться в дороге. Поэтому все последующие пять дней поездки для меня больше напоминали прогулку в авто с любимой девушкой, хоть и изрядно затянувшуюся и проходящую в немного антисанитарных условиях.
После пяти дней пыльной и монотонной дороги через саванну, конвой под водительством "увертливых" начал втягиваться через блокпост в Порто Франко. Орденские военные проверяли списки конвоя, опечатывали стволы оружия на бронетехнике, опломбировали оружейные сумки. Мы честно предъявили к опечатыванию то, что было на виду, все остальное находилось в тайниках в двух машинах.
Вообще мера с опечатыванием для меня была покрыта тайной, вытекавшей из ее полной бесполезности. Может быть, кто-то, когда-то и думал, что опечатанное оружие труднее использовать в городе. Например, если ты его использовал, то поставить пломбу заново будет затруднительно. Хотя, на мой взгляд, нормальный умелец вполне мог скопировать любой из пломбиров. Впрочем, возможно идея была в том, что опечатанное оружие просто не будут носить с собой, особенно те, страдающие комплексами, кто носит его исключительно для форсу и повышения самооценки. Какой тут форс, когда его не видно даже? Ну и вероятность нетрезвого его применения понизится. Возможно и так, тогда это даже неглупая идея.
Мы, на обеих машинах, подъехали к магазину, где нас встретили Дмитрий с Раулито, впавшие в обычное оцепенение при виде Марии Пилар Родригез. Ну, это простительно, к этому мы уже привыкли. Братья Рамирес вон уже совсем привыкли, и даже почти не запинаются, когда с ней говорят. Мария Бонита, как всегда, одарила всех ослепительными улыбками, обаяла и, довольно быстро, разговорила. От них мы узнали, что торговля идет бойко, патроны повадились раскупать конвои, идущие не по привычной для нас Дороге, а сворачивающие севернее или южнее после выхода из города. Поэтому дополнительный груз был встречен ликованием. Продавалось и само оружие, как мы и предполагали, в основном отъезжающими из Порто Франко новыми переселенцами. Мы были правы в том, что делали здесь ставку на недорогие модели и бывшие в употреблении стволы, потому что многие новоприбывшие свободными средствами не располагали, и тратили экономно.