С этого дня новенькую частенько за глаза называли «принцессой». А та порой вела себя так, словно пыталась это прозвище оправдать, периодически выдавая что-нибудь высокопарное или цитируя различных аристократов. Но в остальном общалась с одноклассниками более свободно.
Так продолжалось до конца ноября. А потом Киф, заявил, что сегодня признается «принцессе» в любви. И решил сделать это в лучших традициях ниххонских анимационных фильмов, во время большого перерыва подсунув в сумку Александре записку с приглашением прийти во внутренний двор после уроков. Девушка пришла. Весь класс наблюдал из окон, как парень низко поклонился и что-то сказал блондинке. Та хлопнула себя ладонью по лицу, резко развернулась и зашагала к выходу из купола.
После забавной шутки с титулами общение с одноклассниками вроде наладилось. Я периодически выдавала что-нибудь высоким «штилем» или цитировала слова разных августейших особ из прочитанных книг, помогала с уроками, в то же время старательно держа дистанцию. Правда, общаться было тяжело – половина класса вела себя как повернутые на анимэ подростки, а другая как подростки, считающие себя взрослыми. Зато на их фоне любые мои заскоки могли пройти незамеченными. Как я предполагала – это была одна из причин моего зачисления именно в этот класс. Второй скорее всего была Риса. Брюнетка с яркими зелеными глазами, напомнившими мне об оставшейся на Земле подруге, явно была наблюдателем от Департамента. Подозрения появились еще на первой неделе – девушка постоянно за мной приглядывала и периодически делала какие-то записи в блокноте. А еще я заметила на ее шее знакомую цепочку. Сам амулет я не рассмотрела – он был спрятан в мешочек из темной ткани, но по покалыванию в обоих плечах догадалась, что амулет подавляющий, а сама девушка одаренный малефик. Последней каплей стал увиденный мельком радиотелефон со знакомым орнаментом.
Дни текли за днями. Тренировки с Джоном приносили небольшие порции темного эфира, а светлый поглощался почти постоянно из разных амулетов и элементов защиты, мимо которых я проходила. К октябрю Ми и Рей смогли окончательно укрепить стенки своего домена и начали потихоньку набирать силы. Боль при их взаимодействии с окружающим миром с каждым разом становилась все меньше. Общались мы по-прежнему мало – экономили силы. Со второй стипендии я купила заготовки для атама, жезла и остальных ритуальных инструментов. Но провести нормальный ритуал толком не получалось – Госпожа не отзывалась на призывы, а почти все заклинания рассыпались еще на стадии формирования. Отложив колдовство до лучших времен, я взялась переписывать по памяти книгу теней.
Постепенно отсутствие нормального общения и однообразный режим дня начинали давить на психику. Если раньше я могла поговорить с Рей и Ми или просто посидеть в Интернете, то сейчас даже телевизор был для меня непозволительной роскошью, в местных книгах я разочаровалась, а самые безбашенные музыканты исполняли тут что-то напоминавшее наш поп-рок. Тут еще и тело стало реагировать на одноклассниц, особенно после физкультуры в общей душевой. К концу осени приходилось постоянно держать эмоции под контролем, но долго такое продолжаться не могло.
– Что то ты сегодня буйная. – заметил Джон после тренировки.
– Извини, просто мне сегодня признались в любви и предложили встречаться.
– И? Нет, я помню, что тебе эта тема вроде не интересна, но буянить то чего?
– Этот ммм... человек сделал все так, как показано в анимэ, с открыткой и поклонами. Разве что орать на весь двор не стал.
– Ну-у... Как смог, так и предложил. Раньше тоже часто из фильмов и книг пример брали.
– Но не из анимэ же! Ему ведь девятнадцать лет, не семь. Я еле сдержалась, чтоб ему в челюсть не двинуть.
– Как тебя зацепило-то. Ну-ка пошли.
Джон привел меня в тир.
– Держи. – протянул он мне небольшой автомат. – Это штурмовой. Патрон слабоват, зато отдача слабая.
Я скептически посмотрела на мужчину.
– Попробуй очередью. – кивнул он на поднимающуюся ростовую мишень. – Можешь даже представить себе того парня. Только держи крепко.
Прижав приклад плотнее к плечу, как учили, я сперва выдала по мишени короткую очередь. Отдача действительно оказалась совсем небольшой и следующую очередь, уже длинную, я выпустила, удерживая автомат только за рукоятки. Грохот выстрелов и вид порванной в клочья мишени немного успокоил нервы.
– А еще магазин можно? – поинтересовалась я у оперативника.
– Можно. – улыбнулся тот. – Но только один.
Спустя пять минут и три порванных мишени меня окончательно отпустило.