— Говорю же, мы чай пили. И я ей про Светлый Лес рассказывала.
— Все ясно. — махнул рукой мужчина. — Нашла новые уши. Ладно, работай.
Стоило Аркадию выйти, как к ней подсела Валентина.
— Ну, и как тебе эта Кассандра?
— Да вроде ничего. Есть в ней, конечно, что-то такое. Вон в Светлый Лес собирается сходить.
— Она что, не в курсе?
— В курсе. Я ее сразу предупредила, но она заявила, что хочет сделать новые амулеты и вообще малефик, а значит ей не так опасно. Глупость, конечно. Ты, кстати, учти, что она к тебе подойдет с вопросами про твои любимые травки-деревья.
— А зачем?
— Говорит, что новые материалы ищет. Мол, светлое серебро плохо подходит для амулетов.
— Думаешь очередная балаболка?
— Не знаю. Мне она показалась вполне серьезной. Посмотрим, что будет дальше делать.
Решив не откладывать дела в долгий ящик, после обеда я побеседовала с Валентиной и Густавом. Лаборантка полтора часа рассказывала мне о местных растениях, и их отличиях от произрастающих в других местах. Из всего описанного меня заинтересовали деревья Светлого Леса. Точнее одна из пород сосен. Дерево накапливало в древесине светлое серебро, за что и было названо серебристой сосной. Насколько я поняла, именно из этого дерева и были изготовлены столы в кабинете Директора. Росли деревья медленно, а добывали древесину с риском для жизни, и изделия из нее стоили треть от своего веса в золоте.
Густав поведал о мелких стаях лис на окраине королевства и о полном их отсутствии на самой территории.
— Я всего на пару километров вглубь забирался, но крупных хищников не встретил, и следов тоже ни разу не замечал. Вряд ли там водится что-то крупнее местных кроликов. Змеи здесь редкость, да и те не ядовитые, так что, если бы не заражение, было бы тут чудесное местечко.
Поблагодарив оперативника, я отправилась побродить по округе.
— Знаешь, а ведь там эфир действительно двигается очень медленно, словно ему что-то мешает. — рядом со мной появилась Рей.
— Думаю это из-за залежей серебра. Говорят, страна была богата на этот металл.
— Может быть и так. Тогда понятно, почему облако так медленно рассеивается, зато непонятно почему проклятие вообще получилось.
— Серебро залегает довольно глубоко. — рядом с Рей появилась Ми. — А облако висит над землей примерно в пяти сантиметрах.
— Густав упоминал кроликов. Раз они там водятся, значит кое где чистого пространства должно быть чуть больше, но не везде, иначе они бы тут все съели.
Рей задумчиво постучала пальцем по губам.
— Вполне жизнеспособная теория. Там, где серебряные жилы подходят к поверхности могут жить мелкие животные, а где жилы лежит глубоко или их вообще нет, там нет и животных, разве что насекомые ненадолго залетают. Ну а на растения проклятие не действует. Осталось только сходить туда и проверить, насколько мы правы.
— Думаешь, вы сможете меня защитить?
— Надолго не сможем. Но если я правильно разобралась в самом проклятии, то есть один способ, который не требует ни амулетов, ни большого запаса сил, только умения управлять здешним эфиром.
— Это возможно?
— Ну местные же могут. Да и ты в Храме смогла усилить тело, пусть и с помощью Ми. Но сперва тебе нужно будет окончательно избавиться от маски ехидной ведьмы и пережить пик отката после приворота.
— Вот поэтому я и закажу гитару. Как привезут, буду периодически снимать блокировку и выть на луну. Главное уходить от станции подальше.
— Мистресс, тут водятся стайные хищники. — напомнила Ми. — Вам бы оружие.
— Тогда нужно еще пару ножей заказать. И штук восемь бо-сюрикенов. Убойная вещь, жаль забыла Джона за них поблагодарить.
Глава 14
Как известно, для заполнения обычного амулета требуется опорный круг и воздействие как минимум двух жрецов. Но при наличии подходящего материала и достаточного количества времени запитать и активировать амулет может любой одаренный. Еще одним немаловажным условием является правильно составленная рунная цепочка.
Утром новая начальница о чем-то переговорила с Аркадием, а потом огорошила ее странной просьбой.
— Валентина, когда вы будете свободны?
— После обеда. Вы хотите что-то испытать?
— Нет. Хочу кое-что проверить. Если вам будет не трудно, найдите меня, как появится свободное время.