— Коллеги, — нарушил тишину голос начальницы. — вспышка до нас не добралась. Осталось только выяснить сколько амулетов уцелело. Но, судя по всему, нас всех можно поздравить с успешными испытаниями. Девушки, соберите, пожалуйста данные с датчиков. И если в последующие пару дней будут сильные колебания фона — обязательно сообщите мне.
Кассандра вышла из лаборатории. Спустя несколько минут Ита вместе с остальными наблюдала через окно, как женщина спокойно шагает в сторону эпицентра недавней вспышки.
— Знаете, коллеги, — подал голос Аркадий, — а ведь нас действительно можно поздравить. Хотя бы с тем, что мы пережили этот эксперимент. И как я только согласился на такое?
— Кажется не только мы с Игорем учились в классе «А». — пробормотала Валентина.
Спустя секунду смеялись все, находившиеся в лаборатории, включая начальника.
Из четырех контуров барьеров уцелели два. Первый — самый маленький, которым мы окружили кристаллы должен был сдержать вспышку всего на пару мгновений, усиливая воздействие на образцы. На его целостность мы и не рассчитывали. Во втором, расположенном полукругом перед рощей, выгорела половина амулетов. Барьеры вокруг самой рощи и перед лабораторией остались целыми. Вернувшись к вечеру в дом, я выложила на стол образцы и пустые кристаллы.
— Ну что? — в один голос спросили мои фамильяры, появляясь рядом.
— Амулет, запитанный светлым эфиром, разрядился и раскололся. Пустой никак не отреагировал, но это и не удивительно. А вот с порошком интереснее.
Я высыпала на лист бумаги содержимое флакона. Среди мелких серебряных крупинок попадались темно-серые. Ми аккуратно прикоснулась к одной.
— Да. Это оно.
— Что и требовалось доказать. — кивнула я, глядя на драконессу.
— Ладно, признаю. — проворчала та. — Но почему это происходит в чернилах?
— Потому, что остальные компоненты действуют как катализатор. — высказала свое мнение Ми.
— А ведь верно. — ошарашенно пробормотала Рей.
— Тогда при воздействии светлым эфиром серебро в чернилах будет переходить в начальную форму. — добавила я, ничуть не менее удивленная неожиданным выводом бакэнэко.
— Проверим? — драконесса кивнула на стопку уцелевших амулетов из второго барьера и, не дожидаясь ответа, сменила форму и выдохнула струю ослепительно-белого пламени.
— Блин. — я прихлопнула руками задымившиеся картонки.
— Я была права! — Ми выхватила из-под моих рук один из амулетов.
Картонка была тут же перехвачена Рей, а спустя пару секунд передана мне.
— Нда. Действительно фонит Светом. Рей, у тебя появилась конкурентка на почве исследований.
— Да пусть. — пожала та плечами, а потом смерила меня и кошку взглядом. — Главное, чтоб она мои шоколадки не таскала, как некоторые.
Ливонская республика. Кабинет министра обороны.
— Господин министр. Срочный доклад от службы контроля эфира.
— Что на этот раз? Опять эхо колебаний светлого эфира со стороны Светлого Леса?
— Нет. На этот раз сильный выброс темного.
— И? Это повод для срочного доклада?
— Эпицентр выброса располагался в нескольких километрах от станции контроля русских.
— Ну-ка. — министр открыл папку, вчитался в текст. — Так выброс засекли с трёх станций... Расчеты положения эпицентра и силы выброса... Ого. И сообщений о пострадавших в прессе нет. Странно.
Мужчина кивком головы отпустил секретаря и поднял телефонную трубку.
«Джордж, приветствую. У тебя ещё резиденты в Империи остались? Как в какой? В Русской, разумеется. Да мало ли, мне сенат уже два раза бюджет урезал, а до лета спутники нужно сменить. Я к чему. Тут у русских на границе Светлого Леса был сильнейший за последние пятьдесят лет выброс, и никаких пострадавших. А с месяц назад мне докладывали о колебаниях светлого эфира где-то у столицы Леса. Да, думаю, они что-то новое изобрели из защиты и пока решили придержать или еще исследуют. Напряги своих ребят, вдруг накопают чем на русских надавить, чтоб хоть парочку своих спутников нам продали. Да знаю я, что ниххонские дешевле и не хуже. Вот только защита к ним в комплекте не идет, и в итоге получается, что у русских брать выгоднее.»
1818 г от м.т., Ноябрь.