– Чего орешь, как оглашенный? – в дверях выросла необъятная фигура продавщицы, выращенной специально для того, чтобы надежно закупоривать черные ходы и выходы перед незваными гостями. – Кто помер?
Издалека послышалось завывание сирены.
– Убийство, – уже шепотом сообразил не в меру догадливый Жорик и ловко протиснул тощее тело в микроскопическую щель между косяком и необъятным бедром. За годы работы маневр был отшлифован до совершенства.
– Какое убийство?! – тоже едва слышно ахнула продавщица.
– Передозировка наркотиков, – уверенно ответил грузчик из-за спины и снова сплюнул. – С наркоманами всегда так, а этот на игле уже давно сидит...
Никем не замеченная тень медленно ползла вверх по виноградным лозам.
***
– Скажи мне как сосед соседу, – начал Василий, нарушив клятву и опрокинув стаканчик амброзии, придавшей мышлению четкость, а окружающему – видимость целесообразности. – А...
– Скажу! – угостившись, Саньковский отнюдь не собирался разыгрывать перед добрым человеком пленного партизана. – Все, что угодно!
– Так вот, скажи мне...
– Скажу! – продолжал настаивать на своем гость.
– Все, что угодно?
– А ты откуда знаешь?!
– Сие не суть важно, – отмахнулся Рында, рискуя быть заподозренным в телепатии. – Ты веришь в привидения?
Семен нахмурился. В голосе хозяина чудился подвох, ведь выпили совсем немного. Поэтому он переспросил:
– В чьи привидения?
– В любые, – раздраженно ответил Василий, сожалея о том, что проболтался. – Я ведь не спрашиваю о леших, домовых и инопланетянах!
– В инопланетян верю! – ошарашил сосед. – О привидениях врать не стану. Честно скажу – не знаю, не видел...
– А инопланетян? Видел, слышал, нюхал?! – в голосе Рынды отчетливо прозвучали истерические нотки. К нему в голову впервые закралась идея, что из них двоих он не самый законченный псих. Не просто так его сосед по ночам кукарекает! Ой, не просто так!
– Хм, видел, – презрительно протянул Семен, наполняя стаканы. – Я, как бы это понятнее тебе растолковать... им был!
У Васьки пропали последние сомнения в своей нормальности. Нужно было срочно избавляться от психа и попытаться во всем разобраться самому. Энергетическое поле – всего лишь энергетическое поле, хотя и с неприятным голосом.
– Хочешь, расскажу? – предложил Саньковский, зацепившись затуманенным взглядом за останки Машины Времени.
– Да ладно, в следующий раз. Давай выпьем!
– И ты! Тоже! – тоскливо заныл Семен, вдруг ощутив на плечах многотонную глыбу никому не нужного знания, которое, вдобавок, обволакивало удушливой пеленой чужого неверия. – И ты не веришь...
Гость явно впадал в состояние депрессии и Рында с ужасом находил все новые и новые подтверждения догадке. Резкая смена настроения от беспричинной веселости до меланхолической прострации, навязчивая идея...
– Верю, – сказал он, вспомнив вычитанный совет не перечить психически неуравновешенным типам, дабы не провоцировать вспышку буйства. Отставив стакан в сторону, хозяин напряженной улыбкой дал понять Саньковскому, что готов внимать любому бреду.
Наивный гость поверил оскалу, благодарно кивнул и начал рассказ издалека – с того момента, когда бабка Груша привязала козла к дереву на полянке, где они отдыхали...
Он говорил, и Василий, частично будучи свидетелем, без труда определил его заболевание как следствие солнечного удара. «Хм, а говорят, что во всем водка виновата», – подумал Рында, но со временем поневоле увлекся «историей болезни» и лишь под конец в его глазах снова проснулось недоверие.
– Не веришь? – споткнулся о его взгляд Семен.
– В говорящего осьминога? – фыркнул Васька. – Ты сообщал об этом SETI[1]? И кто может это подтвердить?
– Ха! – нехорошо вскрикнул Семен, отчего у Рынды побежали по спине мурашки – а не забывай о правилах поведения с психами! – и ткнул пальцем в него. – Ты его знаешь!
– Кого?
– Горелова! Мента, который вчера к тебе заходил! Это же он!
– Сейчас все брошу и пойду его искать! Сходил бы лучше сам, а?
– Не нужно его нигде искать! Он у меня дома к холодильнику привязан!
Услышав такое, не трудно было догадаться, что бедный милиционер не знал правил поведения с буйными. Василий понял, что жизнь психиатров – не сахар, и похолодел. Его глаза примерзли к секире, которая по-прежнему торчала из Машины Времени. Зря он ее вчера оттуда не выдернул! Ох, зря! От каких же мелочей зависит благополучие человека!..