Но почему у них не получалось договориться? Что и когда пошло не так⁈
— Все землянки, прибывающие в Конфедерацию участвуют в важной миссии, — медленно произнес Касс, стирая большим пальцем кровь со скулы. — Ты бы мог помочь. Но выбрал иной путь.
— Правитель планирует сделать из меня инкубатор? — наконец догадавшись ужаснулась я, ведь вспомнила объяснения ии на лунной станции.
Андар и Касс на миг замерли, перестали драться и для чего-то осмотрели меня с ног до головы.
Глава 21
Увядающий сад
Ночь прошла как в тумане.
Касс говорил спокойно, уверенно, и его доводы звучали разумно, он убедил меня, что в столице гораздо безопаснее, чем болтаться в космосе, не зная, когда в следующий раз нападут вестеранцы. Упоминание монстров сработало безотказно. Встречаться с ними снова мне не хотелось.
Андар принял этот довод, стиснув зубы, кивнул и пообещал как можно скорее разобраться с кодами и коммуникатором, и прилететь за мной следом. Он не мог бросить корабль и команду, чувствовал ответственность и не отказывался от нее перед лицом трудностей.
— Прилетишь за мной? — спросила я, стараясь говорить ровно, но голос всё равно дрогнул.
Андар шагнул ближе, почти вплотную. Его рука поднялась, коснулась моей щеки — быстро, будто это был прощальный жест, который нельзя себе позволять.
— Даже не сомневайся, — сказал он.
— Я позабочусь о Вите, — отрезал Касс, и привлёк меня к себе.
Воспоминания рассыпались обрывками: холодный блеск переходного шлюза, напряжённые лица охраны, мягкая хватка Касса за локоть, когда он помогал мне перейти с уже такого родного «Ифрита» на правительственное судно и взгляд Андара, который жёг спину.
Стены нового корабля были светлыми, приглушённо сияли встроенные панели, воздух пах озоном и чем-то металлическим, незнакомым.
Я пребывала в смятении. Мне нравилось, когда рядом были и Андар, и Касс. Они — такие разные, но оба сильные, оба — мои. А теперь…
Вроде бы ничего непоправимого не случилось. Все живы и даже здоровы. Это главное. А в столице, так ли там страшно?
Проверим!
Я завтракала в компании Касса в светлой, залитой мягким утренним светом кают-компании. Стол был невысоким, словно из выточенного янтаря, рядом — широкое кресло с замшевой обивкой, на стенах — голографические панно с видом на какие-то джунгли.
Передо мной были блинчики с зеленым тягучим сиропом и фруктами, вкуса которых я не разбирала, ведь остро переживала перемены. Хотя, наверное, стоило уже привыкнуть. Каждый день приносил что-то новое, переворачивал привычный мир с ног на голову.
Касс расслабленно сидел напротив. У него на лице не осталось и следа от недавней драки с Андаром. Внеземные технологии нравились мне все больше и больше.
— На корабле есть настоящий сад. Прогуляемся? — предложил он.
Мне показалось, Касс ждал, что я обрадуюсь и завизжу от восторга. Ещё бы! Настоящий сад на космическом корабле! Но я сидела неподвижно, ведь мне надо было во всём разобраться, а не гулять.
— И для чего ты напакостил брату? — спросила я прямо.
— Так было правильно, — в своей расслабленной манере ответил он. — Андар слишком увлёкся своими планами. Кто-то должен был его остановить.
— Чисто мужской способ решить проблему, — пробурчала я.
Касс улыбнулся.
Нам, девчонкам и в голову бы не пришло веселиться подобным образом. Блокировать друг другу связь, какие-то коды, портить корабль. Будто нельзя было всё решить за разговором. Ох уж эти мужчины! Да ещё и мужчины с другой планеты… Им весело!
— Андар умный и сильный, он быстро решит эту головоломку, — объяснил Касс. — Иначе он бы не был капитаном космолета. Я в него верю, верь и ты. А пока расслабься и получай удовольствие. В столице здорово.
— Пока что мне не по себе, — призналась я. — Вы наговорили друг другу гадостей. И я так и не поняла, кто и как решил меня использовать. Тут не до прогулок.
— Хорошо, Вита. Я объясню.
Касс придвинулся ближе. Свет от панно упал на его лицо, придавая скулам скульптурную резкость.
Меня обдало теплом — от него, от этой близости. И чего я выпендривалась? Лучше бы молча пошла в сад!
— Ты землянка. Андар хотел использовать тебя в своих целях, скрыв от Конфедерации. Он строил собственный путь, в обход отца. Хотел уединиться, создать свою систему вдали от исследованного космоса — без приказов сверху, без войны с вестеранцами. И ты — ты оказалась ключом. Но ты слишком важна. Твои гены нужны всей цивилизации. Не только ему.
Я нахмурилась. Неужели я для Андара не… любимая женщина, а «ключ»?