— Горло опухло, нос не дышит, лихорадит… Еще сердце колотится, будто из последних сил. — Я потерла под грудью, но боль не утихла. Сердце ныло не столько от жара, сколько от сомнений, а не нарушила ли я что-то в той планете, не испортила ли правильный ход вещей….
— Тебе потребуется немного времени, чтобы набраться сил и восстановиться, — заключил медик. — Ты проделала огромную работу. Теперь на Мирасиусе можно жить.
Касс ворвался в медицинский отсек ураганом.
— Вита, элиэни! — Он сгреб меня в охапку. — Где болит? Ты так сладко спала, я не хотел тебя будить и отлучился всего на минутку.
Я замахала свободной рукой, и молча показала на шею.
Касс свирепо посмотрел на медика и велел:
— Готовь капсулу. Почему Вита еще не там?
— Ей просто нужно отдохнуть, смертельных повреждений нет, — заспорил тот. Его кожистый хвост заходил из стороны в сторону.
Касс не двинулся и не сказал больше ни слова, но у него на ушах выступили острые кромки.
— Я брызну регенератор в горло, — тут же согласился медик.
— Спасибо, — прохрипела я.
Касс подхватил меня на руки, отнес в каюту и больше не отходил ни на минуту. Аккуратно улегся рядом, обнял со спины, как в моих давнишних снах и ласково поглаживал. Я же не выпускала из рук Розочку, пушистый комочек счастья. И то и другое точно поднимало настроение, а значит, ускоряло мое восстановление.
Розочка ворчала, сопела. Касс шептал мне на ушко что-то неразборчивое. В такой заботе я и уснула, а когда проснулась, Касс предложил мне посмотреть на результаты своей работы самой.
Крейсер завис на орбите, и мы с Кассом спустились в шаттле к поверхности.
С высоты планета напоминала изумрудный шар, опоясанный океанами и серебристыми облаками.
Мы сошли с шаттла на узкую полосу темного песка. Я боялась вдохнуть полной грудью, но воздух оказался свежим и прохладным.
Океан перед нами переливался чистыми зелёно-голубыми оттенками. Ни следа той ядовитой мутной пленки, что покрывала воду раньше. Вместо токсичных водорослей сквозь прозрачную толщу пробивались первые ростки светящихся водных растений.
Я закрыла глаза и прислушалась. Внутри было ощущение тихого звона, будто сама планета дышала свободнее.
— Значит, это правда я?.. — шепнула я.
Касс лишь крепче сжал мою руку.
Вернувшись на корабль, я успокоилась. Касс снова обнял меня, а Розочка примостилась в ногах. В таком коконе заботы и любви прошел весь наш обратный путь до Эллиона. Но и в столице Неоптолем встречал нас широченной улыбкой и крепкими объятиями. Кажется, все эллионцы были рады новости о новой обитаемой планете.
Я заселилась в свои прежние покои и вышла на террасу с жутковатым бассейном, в который, пожалуй, так и не смогу залезть. Может, однажды сделаю его дно привычным голубым, а заодно добавлю ему прочности. Раз уж я кое-что могу.
За стеклом клубились плотные грозовые тучи. Впервые за мое пребывание в столице местное солнце Элиэнус скрылось и не слепило глаза.
Так вот он какой — сезон дождей, который мы встречали праздником и танцами, заодно совпавшим с моим представлением народу.
Сизые облака быстро меняли форму и неслись будто бы прямо на меня, обещая захватить в воздушное плавание.
Треск! И вспышка!
Я громко вдохнула и зажмурилась. Грудную клетку мимолетно перехватило спазмом. Я отпрянула и смахнула красный огонек с коммуникатора, на миг вдруг решила, что молния вдруг прошибла прозрачную стену.
— Уже бегу! — послышался в голове голос Касса.
А в следующую секунду влага мощной волной плеснула в стекло!
Сердце пустилось вскачь… Розочка тут же прибежала из спальни и оскалилась, выискивая моего обидчика.
— Все хорошо, Розочка, — всхлипнула я.
Почти сразу на террасе возник Касс, обнял меня так крепко, что я уткнулась носом в крепкие мускулы на плече, вдохнула ставший родным аромат этого невероятного мужчины.
— Когда услышал грозу, сразу понял, что надо торопиться к тебе, — весело хмыкнул он. — К счастью, я все успел.
Похоже, он уловил мое настроение на расстоянии. Неужели почувствовал мой испуг? В груди сделалось тепло-тепло. А в носу отчего-то щекотно.
— На Эллионе началось время дождей, — пояснил Касс, целуя меня в шею, а я так и чувствовала, что он замышляет какую-то шалость.
— На секундочку я подумала что-то сломала! Восприняла молнию на свой счет. Ведь как раз размышляла над тем, как бы изменить бассейн. — Я обернулась и встретилась с Кассом глазами. — Теперь надо как-то научиться отличать, когда я виновата в изменениях, а когда все идет своим чередом.