- ЧЗ.Х. что ж теперь делать?
Что за девушка! Так бы и расцеловала ее! Как она приняла все к сердцу!
- Надо что-то делать,-сказала Жужелка, чувствуя прилив энергии.-Ты меня обожди, ладно? Я только переоденусь.
Она решительно вошла в комнату. Сняла с комода и опустила на пол фаянсового кота. Искать молоток было некогда. Присев на корточки, она ударила кота утюгом.
Жуткий грохот, звон раскатившейся мелочи. Жужелка поспешно собрала рубли, пятерки, вывалившиеся из разбитого кота. Черепки снесла на кухню в помойное ведро. Быстро переоделась, завернула, не считая, деньги в газету и ушла.
- Я сейчас, - сказала она поджидавшей ее девушке. - Одну минутку:
Она добежала до двери старухи Кечеджи и, не стучась, толкнула ее.
Старуха охотилась за мухой, залетевшей в комнату, шлепала полотенцем по оконному стеклу, приговаривая:
- Что ты против меня? Сдавайся сразу!
Услышав шаги за спиной, она быстро обернулась, всплеснула руками.
- Ай-яй! Куда так вырядилась, деточка!
На Жужелке было белое платье в оборках, то самое, которое надевала, когда шла первый раз с Лешкой в гости к Лабоданову.
- Да ты сядь же.
- Спасибо, бабушка, я не могу. Совершенно некогда. Честное слово. Я вас очень прошу: если придет Леша - может, он заглянет домой, - отдайте ему этот пакетик. - Она мучительно покраснела.-Тут деньги. Я вас очень прошу. Может, ему понадобятся.
Старуха Кечеджи как-то сразу стихла, озабоченная.
- Куда же ты сама идешь?
- Я скоро приду. Я в гости иду к одному товарищу. Я вас очень прошу, может, он придет.
Надо было быстрее уходить, пока мама не застукала ее в этом белом платье, сшитом для выпускного вечера.
На углу, неподалеку от дома, где жил Лабоданов, Жужелка и девушка простились.
- Ну, я пошла. Мне в порт, на работу.-Она ведь работает кассиром. - А насчет завтра - ни пуха ни пера тебе.
Она пошла, плавно скользя, точно раздвигая воздух. Жужелка старательно оправила платье. Вот здесь, кажется, - в эту самую подв0ротйю они с Лешкой свернули тогда.
- Она вышла во двор. На втором этаже, там, где наружная лестница образует площадку, стоял Лабоданов. Ждал.
Жужелка взялась за перила. С каждой ступенькой отчаянней колотилось сердце.
- Ты ничего не знаешь о Лешке? Что с ним? - запыхавшись, спросила она, не поднимая головы: после того, что произошло вчера в парке, у нее не хватало духу взглянуть ему в лицо.
Молчание. Он вдруг порывисто приблизился к ней.
- Ты молодец! Молодец, что пришла.
Он сжал ее руки у плеч. Жужелка оцепенела. Глянула через перила: маленькая яблонька под ними, и человек, коловший полено, - все опрокинулось, летит куда-то к черту.
Лабоданов толкнул дверь, они прошли через кухню в знакомую Жужелке комнату.
- Провинциальная идиллия!-громко сказал Лабоданов.
Сквозь туман, застилавший от волнения глаза, Жужелка увидела на стене в большой общей раме два портрета,-должно быть, родителей Лабоданова в молодости. Лабоданов потянул ее за руку, они очутились в закутке, отделенном от основной комнаты дощатой перегородкой. В прошлый раз она и не заметила, что тут вообще что-то есть. Жужелка сразу, точно глаза протерла, огляделась: кроме кушетки старый потрепанный кухонный стол, самодельная некрашеная полка, на ней немного книг. Зеркало на стене.
- Тут я помещаюсь,-громко сказал Лабоданов.-То, что я хотел бы иметь, я не имею, а то, что имею, не устраивает меня.
Предпочитаю так: как голый человек на голой земле.
Это было так необычно, неожиданно. Но его громкий голос, произносящий посторонние слова, не имеющие отношения к тому, что пережила она только сейчас, в первые минуты их встречи, развеивал волнение. Успокаиваясь, она сказала себе: "Он - необыкновенный"-и вспомнила: Лешка тоже так говорил.
- Родители знать ничего не хотят. Им хоть деньги отвали - не поможет. Они ведь не чувствуют убогости своего жилья. Шифоньер - предел их мечтаний. Никаких запросов у них. Неандертальцы, честное слово.
Она вдруг почувствовала: он старается быть убедительным, ему не безразлично, какое впечатление он и даже квартира, где он живет, производят на нее. Смутившись, она поспешно кивнула, показывая, что все поняла, во всем с ним согласна.
- Ты садись.
Сам он сел на стол, сдвинув лежавшие на нем гантели. Жужелка расправила платье, стараясь не слишком помять его, села на кушетку, упиравшуюся в бок стола, и еще раз огляделась.
Лабоданов нагнулся к ней, и его голое плечо-он был без рубашки, в красной майке-коснулось Жужелки.
- Ну, что будем делать?
Он был осторожен с ней и не так уверен в себе, как раньше, и это тронуло Жужелку. Может быть, она что-то не так поняла там, в парке.
- Я хотела узнать о Лешке. Куда он мог деться?
- Для этого, значит, ты явилась?
- Ну да.
Лабоданов взглянул на ручные часы.
- Сейчас уже все. Он уже давно в милиции.
Он закурил. Жужелка напряженно украдкой следила за ним, ждала; он немного покурит и добавит что-то еще о Лешке, и все будет не так безнадежно и окончательно.
- Ему мозги сильно вправлять надо.
- Это конечно.
- Хватит ли у него духу. Тут надо твердо держаться...
- Ну, духу у него хватит.
- Главное, чтоб он никого не впутывал. А то ему несдобровать, хотя б сам он отвертелся, цел остался. Может, тебе придется ему это разъяснить. Ты ведь на него влияние имеешь?
Главное, чтоб ни на кого не валил, не впутывал.
- Этого он никогда не сделает! - надменно сказала Жужелка. - Что бы ему ни грозило!
- Тогда - порядок. Если с умом будет вести себя - ничего с ним не случится. Тут надо на своем стоять во что бы то ни стало, тогда никак не подкопаются...
Жужелке вдруг стало ясно, что с Лешкой непременно "случится", он не отвертится, не сможет или не станет этого делать.
Она молча вздохнула. Лабоданов докурил и пересел к ней на кушетку. Мелькнули совсем близко его пронзительно голубые глаза, он обнял Жужелку за плечи и с силой притянул к себе.
- Клеопатра! - зашептал он, касаясь губами ее уха.
В смятении Жужелка ждала, что будет. Ей казалось, после того как он поцеловал ее в парке, они навсегда теперь связаны.
Было тихо. Только - тюх-тюх - доносился со двора топор.