Чемпионат 1997 года «Зенит» закончил на восьмом месте.
Атакующий полузащитник Роман Максимюк
В межсезонье 1997/98 гг. Бышовец вновь продемонстрировал, что как селекционер он превосходен. «Зенит» пополнили игрок сборной Армении Саркис Овсепян, украинцы Александр Бабий и Роман Максимюк. Из Молдавии приехал Александр Куртиян. Шутили, что бывший тренер олимпийской команды Советского Союза Бышовец снова собирает сборную СССР. В формировании команды ему помогал Леонид Яковлевич Колтун – в своё время отличный вратарь, привлекавшийся Константином Бесковым в сборную СССР. (Когда-то мы вместе с Лёней выступали за харьковский «Авангард» и крепко дружили.) Но, конечно, как и прежде, последнее слово в селекционной политике было за Бышовцем.
С мячом капитан «Зенита» Юрий Вернидуб (слева). Атакующий полузащитник «Зенита» Александр Куртиян (справа)
В мае 1998 года «Зенит» впервые за много лет возглавил турнирную таблицу чемпионата страны. Бышовец проявил себя выдающимся тактиком: рисунок игры менялся от матча к матчу.
«Да вспомните, как мы играли без центрального нападающего, – говорил в недавнем интервью Анатолий Фёдорович. – Куртиян впереди, Максимюк и Герасимец ему помогали с краев… Играли исходя из того, что умели игроки, соответствующим образом выбирали тактику. С Вернидубом, которому было уже тридцать лет, с Поповичем с его больным сердцем, с мальчишкой Пановым. И выигрывали у „Спартака“, чего не получалось тогда ни у кого».
Летом 1998 года А. Ф. Бышовец получил предложение возглавить сборную команду России, которое он принял.
Он стал чаще бывать в Москве и меньше внимания уделять «Зениту», результаты команды пошли резко вниз, ухудшились отношения между главным тренером и руководством клуба… При Бышовце, как я уже говорил, в команде появилось много украинских футболистов, и трансферные цены на некоторых из них, говорят, вызвали вопросы у акционеров и спонсоров клуба… Анатолий Фёдорович какое-то время сидел уже не на скамейке, а в ложе для почетных гостей, хотя ещё и назывался главным тренером.
«На играх Бышовец присутствовал, а тренировки в основном пришлось проводить мне, хотя он давал программу на какой-то микроцикл, – вспоминал Анатолий Давыдов. – Я выполнял требования, которые ставил передо мной главный тренер, но состав на игры определял он. Как развиваются события в клубе, я знал мало. У меня была своя работа, я не сторонник вынюхивать, где и что происходит. Думаю, Бышовец владел большим объёмом информации. Но я и не стремился её выведать.
Нападающие Сергей Герасимец (слева) и Геннадий Попович
Анатолий Фёдорович сам сказал, что это была его рекомендация оставить меня главным тренером. У меня перед Бышовцем совесть чиста: я честно работал его помощником и не думал о повышении в статусе. Этот человек вернул меня в „Зенит“, доверился мне – вплоть до того, что выпустил на поле. Как я мог что-то дурное ему сделать? К Бышовцу люди по-разному относятся, но я не собираюсь подстраиваться под этих людей и перечёркивать то время, те отношения и ту совместную работу, которая у нас была».
И на пятом десятке Анатолий Давыдов легко мог дать фору молодым
По окончании сезона 1998 года контракт с Анатолием Фёдоровичем Бышовцем не был продлён…
При Анатолии Фёдоровиче «Зенит» не завоевал трофеев, не стал призёром чемпионата страны. Тем не менее роль Бышовца в подъёме «Зенита» велика: одно то, что клуб и город вспомнили, каков вкус первого места, дорогого стоит. Да и тем, что при нём отец и сын Давыдовы вместе выходили на поле, Анатолий Фёдорович навсегда вошёл в историю не только «Зенита» – отечественного футбола в целом. Более того, именно с командой, собранной А. Ф. Бышовцем, новый главный тренер Анатолий Давыдов в 1999 году возьмёт Кубок России.
Анатолий Давыдов
«Тренерское кресло – это электрический стул»
Анатолий Викторович ДАВЫДОВ в «Зените» с 1975 г. Бронзовый призёр чемпионата СССР 1980 г. Чемпион СССР 1984 г. Главный тренер «Зенита» в 1998–2000 и 2009 гг. В качестве главного тренера «Зенита» – обладатель Кубка России 1999 г., бронзовый призёр чемпио ната России 2009 г.