- Ты слишком придирчив, царь! Призраки, прототипы... Чем они тебе не угодили? Когда хочу, я становлюсь тем Дмитрием, который еще не знал второго папы, Федора Михалыча. Кстати, второй папа, столь модный в бывшей истории, ничем не лучше первого. А прорицатель, то бишь Николай, - наш туз в рукаве!
Саргон решил расставить фигуры в соответствии с своими правилами игры.
- Прорицатель Николай, - это пусть. Я их никогда не держал при себе, но теперь - пусть. Но ты кто, раб? Всего лишь тень раба! Что же ты рвешься во дворцы, не изучив даже азы этикета? Отвечай!
Дмитрий завращал покрасневшими глазами. Видимо, вспомнил, кто здесь царь, а кто... Но вспомнил и то, что царь без личной гвардии тоже почти призрак, даже если весь из плоти и крови.
- Я - поручик Карамазов! Поручик! Подгнившая опора качающейся в минувших веках Империи. Говорят, моей Империи больше нет. Смыло метафизической волной и со страниц учебников истории. Ну и хрен с ней, с Империей! Ничего хорошего я от нее не получил. Спрашиваете, кто я теперь? Пилигрим! Этого не предвидел ни один из моих отцов. А жаль. Их жаль! А пилигрим, - человек блаженный. Знаете, что это такое? Кто после такого имеет основания не доверять Дмитрию Федоровичу Карамазову?
Оснований не доверять ему не имел никто. В том чисел и Саргон. Царь переключился на прорицателя.
- С чем пришел, цеховой колдун? Докажи, кто ты есть. Соответствуешь или изображаешь...
Я присмотрелся к аравийскому славянину. Может быть, и не шпион. Мы и без него как на ладони. Только Тарантул и прикрывает. Аватара, - в чем я уверен, - знает о нас ровно столько, сколько байтов отпускает ему Тарантул. И этот мальчикового роста волшебник в клоунской форме нам не страшен. А вот личико у него как у Ламуса, - без особых примет. Отвернулся, - и забыл. А Ламус - профессионал.
Прорицатель протянул детскую ручку к Саргону и тот молча положил на нее свою могучую царскую длань. Без слов, будто получил приказ свыше. Скользнув взглядом по линиям на ладони Саргона, прорицатель сказал:
- Царь Аккада, благонравный повелитель земель вавилонских... Возрожден к новому бытию вихрем времени... Твои владения давно необитаемы и скучны. Но судьба твоя интересна. Да, Вавилон... На языке моих аравийских предков: Бааб-Иль, - Врата к Богу. Башня стояла и при тебе, висячие сады возвели позже... Одни холмы и песок в тех местах... Мечтаешь ты отыскать Дом Высокий и Дом Основания Неба и Земли. К чему тебе то, что исчезло и погребено? Хочешь достроить Башню и дотянуться до иных звезд?
Саргон не смог скрыть растерянности. Маленький колдун умел проникать в суть вещей. К тому же он и не думал завершать представительский сеанс. И правильно, первое впечатление устанавливается надолго.
- Э-Темен-ан-ки... Дом основания неба и земли... Имя сооружения, после названного Вавилонской Башней. О да, не Царь Истинный возводил ее. Но вокруг нее столько царских дворцов и покоев. Где-то тут окончил земную жизнь еще один великий царь, Александр Двурогий. Почему? Почему все великие стремились именно сюда? Собрались здесь?
Прорицатель, показалось мне, говорил экспромтом. И открывал в ходе экспромта то, чего не знал ранее. Я кожей ощутил, что он нам пригодится. Этот товарищ Карамазова не из одиссеев. Прорицатель между тем продолжал:
- Ты, великий царь, сохранил свое понимание истории и в вихре ее. Редкое качество, - оставаться верным себе. Ведь ваша стрела времени направлена из будущего в прошлое. А не наоборот, как у нас тут. И ты идешь вперед, туда, где начало всех начал. Ведь у вас то, что впереди, - это то, что прошло... А что позади, - это то, что для нас еще не наступило. Очень интересно. И семиступенчатый зиккурат вавилонский, - он ведь реально устремлен не вверх, к небу. Не так ли? Путь на небо пролегает через землю... Через земные дела. Это гордыня человеческая тянет людей к небесам, отрывая от оснований и начал... Сейчас, у нас, это так.
Могучий Саргон был потрясен... Впрочем, и я тоже. И, не обдумывая слов, я спросил:
- И что же нам делать? Нам, которые в вихре времени?
А прорицатель будто ждал именно этого вопроса. Светло-голубые глаза его, непомерно взрослые на детском лице, засветились. Он радовался тому, что мог посоветовать, помочь!
- Дайте карту или лист бумаги, - попросил он.
Лист бумаги и карандаш у Сибруса, конечно же, всегда с собой. Прорицатель очень быстро и ловко набросал схему евразийского континента. И протянул жирную длинную линию от Чуйска к Кипру. А оттуда - короткую на восток.
- Ваш маршрут. Кипр! Столица федералов. Тут позиции Цехов минимальны. Их контроль пока не абсолютен. Здесь они потеряют ваш след. А уже отсюда - на родину истинного Царя. Ведь он явился к вам не случайно. Не просто так. Там, возможно, вы найдете то, что ищете. То, чего сегодня не знаете. Но тем интереснее, не так ли?