Тарантул опускает нас на брусчатку набережной. Появляется виртуальный Андрий и тут же нацеливается на центр Храма, к которому ведут пять плиточных дорожек, проходящих через "лепестки". Что ж, ему виднее, он тут не последний. Наверняка ведь знает, что нас ждет. Тогда почему не сопротивляется? И почему Тарантул выбрал поводырем Андрия?
На первый взгляд, порядка в Розе Мира побольше. Суеты никакой, без всякой беготни туда-сюда. Нейтрально-серые люди в нужных местах дежурят открыто и уверенно. На мачтах и стенах - камеры наблюдения, всюду предупреждающие знаки и надписи.
Врата в центр Храма венчают буквы: "A.M.D.G." Профессиональная память пилота не подводит в таких мелочах. В развернутом виде это читается: "Ad majorem dei gloriam". Но вот значение, - никак не вспомню. Понимаю лишь: пахнет тем же, что в святилище Гора. Да чему удивляться? И в этой церкви все течет, все меняется. Кроме сути. Они тут тоже переполнены возвышенным духом секса. Что тут можно увидеть оригинального? Бедный желудок Карамазова!
Под аббревиатурой улыбающийся золотой лик Солнца. Объект поклонения. Один из объектов... Еще ниже, на уровне головы, горят красным слова молитвы, обязательной перед входом в Храм.
Читаю...
Слова из анналов:
"Прекрасный Дух, зачинатель и отец всякой плоти, зримый образ и подобие Солнца Мира, живая икона Единого, позволь и мне влить никому, кроме Тебя, не слышный голос во всеобщую Тебе хвалу. Люби нас, сияющий!"
Наследники египетские... Но и, - продолжатели предков-иконофилов. Разве что икона не совсем мертвая, а почти живая. Большое продвижение?!
Призрак-проводник Андрий склонился перед ликом Солнца и забормотал молитву. Даже невидимый, посвященный остается собой. Смотрю на него и понимаю: нет, не тайная оргия животного секса нас ждет. В Розе Мира плотская любовь свободна от всяческих оков. Имеются в календаре даты, в кои всем у всех на виду позволено всё. К примеру, праздник сева или жатвы. Какой урожай без массового совокупления на полях? Вполне логично.
Врата распахиваются, и через притвор мы попадаем в центральное помещение, сверкающее золотом и драгоценными камнями. Ничего они для себя не жалеют! Таков закон: всё, что на территории Цеха, в том числе ископаемое, принадлежит Цеху. А Цех уже распределяет... Или Тарантул?
Помещение заполняет пестро и празднично разодетая толпа. На возвышении на резных деревянных стульях, - мужчина и женщина. Я вздохнул: опять Аватара! Ну никуда от него не деться! Как же он надоел... И я принялся рассматривать подругу вождя. Странное у нее одеяние даже для этого переменчивого мира. Лицо от чужого взгляда закрывает плотная вуаль. А тело прикрыто невесомыми, ничего не скрывающими покрывалами. Как сгущенные световые волны... Прозрачное зеркало тьмы, подумал я. Невесомая завеса притягивает взор. А то, что за ней, - привлекает. Смотришь и понимаешь: там, под прозрачным зеркалом, живет нечто ждущее именно тебя. Как та статуя из моего детского сна...
Вспомнив сон, я дрогнул. От подруги Аватары распространялся такой жар, что мне захотелось ветерка попрохладнее, чтобы чуть остудить ее. Сюда бы брандспойт от Ареты. И, - ветерок тут же случился! Первым делом он освежил меня. Ну как такое возможно? Ведь меня здесь нет, я совсем далеко, в пустыне, рядом с недвижимым самолетом! Волна прохлады прошла дальше и достигла первой дамы мировой Розы. Плотная вуаль поднялась и зацепилась за пятицветный цветочек на диадеме. Тоже розочка.
Я охнул: лица у нее не было! Ни глаз, ни губ, - ничего! На его месте - бездонный провал, влекущий в страшную и сладостную бездну. Лишенная прикрытия бездна источала гравитацию, притягивающую всё живое. И, - это я откуда-то точно знал, - бездна видит всякого смотрящего в нее. И меня? Сердце мое, замершее в далеких песках, затрепетало.
Аватара заметил перемену в подруге и зашевелил губами. Изящным движением мраморной ручки она опустила защиту. Время первого действия закончилось, - мы попали на его завершение, - и Аватара пригласил присутствующих в демонстрационный зал. Открылись двери за троном, и толпа двинулась к ожидаемому зрелищу. Демонстрационный зал оформили просто и скромно: скамейки для зрителей, сцена для зрелища.