Я потер влажными пальцами припухшие веки, перевел взгляд с Агуары на отрешенное лицо Кертиса и поспокойнее сказал:
- Я никого не будил. Вы знаете, я предпочитаю индивидуальную работу. И впятером нам собираться опасно, можем расщепить интеллект Шара.
Коричневая боливийская кожа Агуары посветлела. Это рвался наружу гнев. И я подумал, что штурману приснился тайный цеховой ритуал. О них легенды ходят. И теперь Агуара не знает, на ком сорвать злость и тоску. Но вопрос правильный: кто и зачем их собрал, впервые после старта? Нужен разговор. Надо его начать и продолжать до той секунды, которая сделает его невозможным.
- Всё обычно. Кривизны никакой: ни в плюсе, ни в минусе, ни в нуле. Но мы ведь и раньше знали, - кривизна пространства вещь чисто гипотетическая. Плоская Вселенная или кривая, или вообще никакая, - какое это имеет для нас значение?
Мне удалось даже улыбнуться. Агуару мои слова успокоили и он перестал искать цель для нападения. Но костер разгорался и его пламя неожиданно коснулось Андрия. Неожиданно потому, что ставленник Розы Мира Андрий, - славянофил до мозолей на ногах, он только оттуда! - ни при каких условиях не мог задеть меня лично впрямую. Ибо я имею те же русско-славянские корни.
Но где они гнездятся, эти корни? В крови их не нашли. Может, в способе ее течения? Один из психологов Космоколледжа однажды предупредил: бывает так, что кровь по мозговым извилинам начинает течь вразброд и вкось. А если такое бывает всегда? Они любят говорить: боливийская температура, славянский дух, египетская мудрость... Перемешай слова в любом сочетании, - и ничего не переменится. Этот мир стоит на бирках, на вывесках, на психоделической реакции, на тайных взаимодоговоренностях. Что напишешь - то и продашь. И неважно, что там, за словом. Сегодня я тебя дурю, завтра ты меня... По-другому никак, иначе вскроется звенящая пустота.
Вот и переплелись пустые слова, и сделался колдовской клубок связей человеческих... Развяжется он, столько всего обнажится, что бежать станет некуда. Андрий дернул за ниточку, связующую его с капитаном. Слабую, но крайне важную ниточку. Кому это нужно? Что есть Андрий без Розы Мира?..
- Капитан Сибирцев увлекся Сибрусом и его идеями. Слишком увлекся. Капитан не примкнул ни к одному из Цехов, не склонился ни к одному из опорных столпов цивилизации. Такое ненормально. Такое искусственно ставит капитана выше каждого из нас. И даже выше Аватары. Как и Регента-Предтечи. Как и других... Мы не вернемся, пока сияет такое величие. Нет равновесия... Сибрус себя развенчал. Пора и Алексу...
Из Путевого Шара выглянуло удивленное лицо Сибруса. Перископ настороженно мигнул экраном.
- Какие-такие столпы? Может, столбы? Сказано "как и других..." Каких-таких других? - в явном недоумении спросил Сибрус и тут же растворился в Шаре.
Вот так: корабль жил. Он реагировал, смеялся, провоцировал. Фантом-Сибрус явился вовремя. И я принял вызов:
- Это как? Это в каком таком смысле развенчал себя Сибрус? И каков был тот венец? О Андрий, твоя цеховая отстраненность от научно-технических основ...
Я не закончил фразу. Андрий отреагировал как свежепохмелённый запорожский казак на пересекшего линию горизонта шляхтича. По пшеничным усам ударили тупым серпом, бритый череп заблистал красками забытых боев. Голос зазвенел вметнувшейся на ветер саблей.
- Да твой Сибрус не авторитет. В физике! Скорее - в лирических нюансах. Напомнить? Его попытки "новиковских" пробоев пространственных складок ничего не принесли. Сибрус взялся за нуль-транспортировку. Опять провал! "Кротовые норы" не пожелали ему открыться. Он отождествил темную материю с вакуумом, - его никто не поддержал. Этот вакуум-переход, - его личная идея! Очередная пустая затея. Лет пять назад по настоянию Цеха Гора-Сфинкса его околонаучную группу расформировали. Разогнали! Да недавно кто-то там что-то увидел и ему снова дали в руки знамя. Да, конечно, и Роза Мира поддержала Сибруса. Иначе меня бы тут не было.
Андрий сделал остановку, глубоко несколько раз вздохнул и, собравшись с силами, попытался продолжить. Главное, - от раскрылся! Роза Мира все-таки... Но шеф Перископа астроном Кертис не дал ему завершить сабельную атаку.
- Не путай карты! Мы тут тебе не мальчики для битья и не девочки для утех. Все знают, откуда пошло возрождение группы Сибруса. Где-то в Мезопотамии хранится с древних времен нечто... Начали искать. Сибрус сказал: не надо искать не знаю что не знаю где. Даже так он сказал: не ищите иголку в стоге, она у меня на ниточке висит. Ему поверили. Но тут ты прав, - что в результате имеем мы лично?