Всюду начищались кальяны, сортировались наркотики, разливались напитки, готовились любвеобильные жрицы и сладенькие мальчики...
Подготовка ко Дню Очищения настораживала. Особенно завязка его на Имхотепа. Мумия понадобилась, - и мумия есть! Джед с Аватарой что-то готовят. Не для народа, само собой.
Но Имхотеп - всего лишь строитель пирамид. Ума для их возведения требовалось немало, но архитектор ведь даже не Сфинкс! Я потребовал развернутую справку. Тарантул выдал сведения немедленно, будто заранее знал, что мне захочется.
Итак, Имхотеп оказался и самим Тотом, сыном Птаха. Сыном Бога, мессией... Мемфисский Христос... По Джеду: "и путь, и истина, и жизнь". Кроме того, Имхотеп, оказывается, воплотил в себе личности Гермеса и Асклепия. Получалось, мумия при жизни обладала универсальными возможностями и способностями. Мудрость, врачевание, всяческая магия; в первую очередь, - проводник посвященных по пути в рай, в блаженную вечность.
Очень могущественную мумию обрели иерархи. И пока она владеет общенародным сознанием, просто грех ее не использовать в полную меру. Пока народ будет тонуть в вожделении, иерархи постараются осуществить свои тайные цели. Одно без другого никак не осуществится.
За короткий период полнолуния людей окончательно вывернут наизнанку, отделят-ампутируют остатки духа, и мир будет подготовлен к воплощению... Воплощению чего или кого? Неизвестно, но только не Истины.
Только вот мир Земли еще более деформируется. Так как что внутри, то и снаружи. Миллионы черных зеркал, - что они способны спроецировать?
Нет, не случайно экипаж Ареты переводят на легальное положение. Тут тоже хитрая уловка.
Вот и наступил День, предшествующий обетованной Ночи.
Гизехская песчаная равнина ликует.
Служители и служительницы храмов снуют в закрывшей песок толпе и наставляют, советуют, предлагают, вручают... Никакой синтетики, никакой химии, полностью естественные, растительные препараты... Обеспечивают максимально контрастную стимуляцию... Устойчивое, полное проявление всех потенций... Ритуал - дело святое! Исполни все - и будет тебе счастье!
Нас опекают всесторонне. Лично Предтеча Джед окружил отеческой заботой и внушительной группой охраны. Небо сияет на редкость мягко и прозрачно, воздух чист и невесом, полностью "естественный". Зелень пальм струит жизнетворящие фитонциды...
Не остается сомнений, - Рай приблизился, чтобы приветствовать Джеда. Как не ликовать от одной мысли о том, что живешь рядом с Предтечей?
Агуара-Тунпу обязали быть рядом с нами, но он в своем неприкрытом величии никак не вписывался в незаметную для массы группу Ареты. Жреческое одеяние, устремленный на обновленные пирамиды царственный взгляд... Но Андрий превзошел Агуару. Я слышал, что к нему явился сам Яросвет, демиург очень даже сверху. И в земной охране Андрий не нуждается.
Не один Агуара видит только пирамиды. Они того стоят, - свежая облицовка сверканием превосходит самые чистые зеркала. Именно кругом них пройдут показательные зрелища, призванные подготовить толпу к оргиям ночи. А Тарантул будет транслировать их всему цивилизованному миру. Но Агуара, - один из немногих, кто видел внутренности любой пирамиды. Именно там, во внутренностях, будет происходить наиважнейшее, толпе неизвестное и запретное. Так что терпеть нам Агуару до вечера.
Предназначенная для особого ранга гостей платформа, на которой нас устроили, оказалась способной к самостоятельному передвижению. А по равнине, - там и сям, - установлены зрелищные площадки, огражденные редким частоколом герм, - двухметровых фаллосов с человеческими лицами. Мы "подъехали" к одной из них. Между гермами застыли обвешанные оружием агенты охраны. В центре площадки, поднятой над песком на удобную для лицезрения высоту, замерла в ожидании полуобнаженная, в алом и черном, женщина-палач. Лицо, кроме глаз, скрыто маской. Он изящной фигурки исходит мужская, тренированная сила. Рядом с ней сколачивают из деревянных досок невысокий помост.
Я ожидал красочного торжественного представления, гимнов в честь Джеда или Имхотепа. Но...
На помост привели голого мужчину, мускулистого, на вид лет тридцати. Руки связаны за спиной, на голове металлический обруч с шипами, из под которого вниз по влажной, апельсинового цвета, коже катятся частые капли крови. По всему - предстоит публичная экзекуция.
Сибрус, не поворачивая головы, сказал мне:
- Я знаю его. Он входил в группу подготовки Ареты.
Как же так? Федеральное управление Звездного Флота отдало своего человека на расправу Цеху Гора? Сибрус обратился к представителю Джеда, прикрепленному к нам, за разъяснением. Тот ответил предельно кратко: