- Я верю, верю.., - смутился Кертис, - Но откуда в нем этот запрет относительно нас?
- Оттуда же... Откуда и всё... Хотел бы я знать! Теперь к акции. Спецотряд Хранителей готовится уничтожить офисную базу андрогинов в Риме. Мне известно и точное время.
Новость была то ли хорошей, то ли плохой. Но я загорелся немедленно. И, понимая, от кого тут что зависит, обратился к Сибрусу:
- Я должен быть там! Слишком я засиделся и залежался. Да и...
И повернулся к Ламусу.
- Но Рим - мегаполис. Как с координатами?
- Мегаполис?! - спросил Ламус, - Ах, да... Это в ваших воспоминаниях он большой. А на деле, - значительно меньше Мемфиса. За полчаса пешком обойти можно.
Сибрус задумался, но ненадолго.
- Что ж! Но пойдешь не один. Уходим отсюда все. В том числе Илона. Думаю, пришла пора действий. Алексей! Илону - переодеть.
Большое стало маленьким, маленькое сделалось большим. Что-то исчезло, как и не было. Что-то появилось, будто было всегда. Нормально, решил я. Люди живут все-таки. Среди них и вполне нормальные встречаются. И никто не жалуется. Я что, лучше?
Рим - деревня? Полетим в деревню Рим. Религиозные столицы на этой планете не требуются, вот их и нет. В Москве купола тоже не церковные, а цеховые. Мне лично и то, и другое, как говорит Ламус, одинаково.
Кертис доверился ученому детективу. Я же проверил Тарантула. На "вопрос-ответ". И спросил, откуда взялись такие ограничения. То есть, - не существует ли еще один подпольный Цех, обитающий в гиперпространстве земной компьютерной сети? Гиперпространственного Цеха не оказалось. А ограничения относительно нас присутствуют в Тарантуле всегда, будучи зашиты в его исходные программы. Загадка не снималась, уходя в неизвестное прошлое, но позволяла нам действовать более уверенно.
Я заказал Тарантулу места на авиарейс до Рима и полное прикрытие от любого внешнего интереса. Тарантул принял заказ к исполнению, что сделало нас невидимыми для всех человеческих групп, как политически организованных, так и диких.
Илона использовала гардероб родственницы и сделалась истинной египтянкой. Из тех времен, которые знали Имхотепов и Тотов в живом виде. Ламуса ее наряд шокировал, а мне понравился. Остальным было все равно.
Прическа ее походила на витую башню типа вавилонской. Где-то внутри башни прятался пузырек с благовониями, разносящий аромат до последних пределов здания аэропорта. На шее - несколько витков цветных жемчужин; низкое декольте открывает грудь, окрашенную под золото. Чуть не подумал: "отделанную". Тело укрыл модернизированный сарафан, прикрывающий лишь самое-самое, цвета мокрого песка. Плюс браслеты, серьги... Цветовая палитра колебалась около темно-молочного тона ее кожи, чуть отклоняясь к золоту и жемчугу. В комплексе смотрелось сногсшибательно. И поднимало вопрос: а она обнажена или все же одета?
Илона прибавила еще удлиненный дерзкий прищур, надела призывную полуулыбку. Да-а... И тем не менее... Но это я о себе.
Мы рядом с ней - как скромная группа сопровождающих. Свита царицы. А уж Ламус в своем сером плащике как мышонок у лап тигрицы.
Двигались мы везде по зеленому коридору. Несмотря на отсутствие биочипов и сертификатов. Турникеты распахивались сами, пищевые автоматы выдавали еду и питьё в соответствии с личными пристрастиями, места все мягкие, сервис максимальный и красивый. Тарантул умел делать дело. А я вновь задавал себе вопрос: кто же хозяин в этом доме?
Штаб-квартиру Черной Розы Мира, или Цеха Примулы, Хранители успели разгромить до нашего прилета. Нам осталось любоваться дымящими развалинами двухэтажного особняка, занимавшего один из центральных кварталов. Место межцеховой разборки охраняла какая-то федеральная служба в зеленых куртках.
- В земле еще несколько этажей, - сказал Ламус, - Там много интересного, в том числе документы. Но нам туда не добраться. Неаккуратно сработали.
Детектив посмотрел на Сибруса, но тот никак не отреагировал. Его заинтересовало поведение Илоны. Она стояла рядом с красно-черной грудой обугленного ломаного кирпича и выглядела столь печальной, что мне захотелось сочувственно коснуться ее плеча. Я попытался, но рука не поднялась. Привычно уже не поднялась, не потянулась...
Сторожа развалин за желтой лентой ограждения смотрели мимо нее. Они что, закодированы против женской красоты?
Сибрус взял меня за локоть и отвел на несколько шагов, на сохранившийся кусок тротуара, окаймлявшего квартал андрогинов. Гранитная плитка скрипела под ногами битым стеклом.