Вскоре, со стороны Президентского Совета Мирового Союза поступило еще одно весьма важное заявление, из которого следовало, что в течение ближайших двух лет, правительство предполагало завершить искусственное формирование нового спутника Земли, работа над которым, на тот момент, велась уже более семидесяти лет. Однако, планетоид Зеркальная Слобода смог принять первых переселенцев из числа научной группы вовсе не через два года, как это планировалось, а лишь спустя тринадцать лет. Истинные причины, приведшие к ускорению создания спутника, до сих пор окутаны тайной, из-за чего версии и сплетни, касающиеся окончания его строительства постоянно множатся, обрастая все новыми и новыми псевдо фактами, однако, несмотря на это, основных версий по-прежнему остается только две. Первая версия – эвакуация. Зеркальная слобода по своим характеристикам вполне подходила под выраженное в ультиматуме требование: «найти для жизни место, которого не существовало ранее». Конечно, расхождение в итоговом понимании содержания ультиматума могло оказаться настолько значительным, что все сделанные выводы становились просто ничтожными, но несмотря на это, данная версия была, пожалуй, самой популярной. Бытует мнение, что Президентский Совет и Оборонный Альянс планировали в определенный момент направить на Слободу своих представителей, создав там резервный штаб, а также предполагали перебросить на планетоид значительную группу из числа гражданских лиц: ученых, изобретателей, да и просто талантливых людей, которые во что бы то ни стало, должны были уцелеть. Кто знает, ведь сейчас эти планы, если они и были, уже давно потеряли актуальность и наверняка уступили место другим. Не намного меньше внимания уделялось и версии, говорящей в пользу размещения на Слободе новейших ударных вооружений. Зачем нужно было это оружие, если враг во время своей атаки наверняка будет недосягаем, никто толком ответить не мог, однако рассуждений на эту тему было не мало. Между тем, ни тогда, ни по сей день, катастрофы так и не случилось. Тот год, который должен был стать роковым, прошел на удивление спокойно и мирно, как будто все население Земли, словно благодарная публика в театре, замерло в ожидании наступающей кульминации, которой суждено было растянуться на десятилетия. В последующие годы, человечество предпочло не снижать темпы наращивания своей мощи, сконцентрировавшись на создании технологий, еще недавно казавшихся фантастическими. Вместе с тем, угроза неминуемой гибели, двадцать лет висевшая над человечеством, со временем становилась все менее заметной, постепенно растворяясь в минувших годах. Как бы там ни было, а прошло уже более полувека с того момента, как время, отведенное землянам, вышло. Несмотря на это, всегда находились люди, считавшие то время, в котором им суждено было жить, временем подготовки к большой войне. Они постоянно указывали на послабления, тут и там проступавшие в обществе и нарекли эти проявления новой угрозой миру, что расшатывает основы Мирового Союза и грозит самой доктрине дальнейшей аккумуляции ресурсов, во имя успешного проведения будущей битвы с захватчиками из космоса, которая непременно состоится. Их оппоненты пытались публично высмеять этих «зарвавшихся параноиков», так как причин, вызывающих подобное беспокойство, больше не существовало. Они считали, что инопланетяне попросту отказались от захватнической миссии, посчитав ее результат крайне непредсказуемым и опасным для себя. Противоположная сторона всячески отстаивала свою собственную позицию, с регулярной периодичностью заявляя о том, что угроза нападения на Землю вовсе не миновала, так как по представлению инопланетян срок, отведенный в ультиматуме, еще попросту не настал. Дескать, у них и у нас, совершенно различная система времяисчисления и удар на наши головы может обрушиться в любой момент, вне зависимости от того, отдыхаете ли вы в релаксаторе, играете в шахматы или совершаете межпланетный перелет.
Козинцер почувствовал удар, и ему вдруг представилось как корабль, подвергшийся нападению, начал разваливаться на части. В ужасе вскрикнув, он открыл глаза и схватился за упругий край кресла, надежно удерживающий его в полу-лежачем положении. Через мгновенье, окончательно придя в себя и избавившись от хмеля сновидения, Козинцер глубоко вздохнул, утер со лба выступивший пот и огляделся по сторонам. Все было так, как и прежде, корабль по-прежнему стремительно нес его к новому спутнику Земли, Зеркальной Слободе, ставшим с десяток лет тому назад невероятно дорогим курортом, отдых на котором могли позволить себе лишь очень немногие. Сам Козинцер летел на Слободу впервые, вознамерившись таким образом отметить свое второе рождение, процедуру, продлившую его жизнь еще на долгие шестнадцать лет. Переключив свое внимание на дисплей, он запросил информацию о полете. До Слободы оставалось еще более пяти часов лету. Вздохнув, Козинцер вызвал пункт личного подменю и затребовал осуществление голосовой связи с идентификатором, принадлежавшим его сыну. Алик ответил на вызов спустя несколько секунд.