— Прости, а эта дама будет ходить за нами? – напряженно поинтересовался Рон, глядя через плечо Гарри на Диану, маячившую за его спиной.
— Э–э–э… Вообще‑то да. Так нужно.
— Ну, если это действительно нужно, — протянула Гермиона, хотя присутствие «этой дамы» ее очень нервировало. Она, естественно, уже собрала всю информацию, какую только смогла найти о женщине, которую прозвали Воспламеняющая взглядом, и в отличие от Гарри имела полное представление о роде ее занятий. Однако она помалкивала, поскольку была уверена, что Дамблдор знал, что делал, когда приглашал Диану Новак присматривать за Гарри. – Тогда пошли в «Сладкое Королевство»!
День выдался чудесным, хотя и было довольно прохладно для середины апреля. Зато светило яркое солнце, ветра почти не было, а изредка набегавшие тучки ни разу не пролились дождем. Студенты бродили по Хогсмиту, беззаботно болтали, смеялись, делились на парочки и целовались тайком. И тем не менее многое напоминало об идущей войне: усиленные наряды авроров, заколоченные лавки, и то, что третий курс оставили в замке вместе с первым и вторым.
Троица друзей гуляла так же, как и остальные. Существенным отличием было то, что их повсюду провожали косые взгляды других учеников. Гарри все больше чувствовал себя неуютно, поскольку прекрасно понимал: все смотрят на него. Смотрят и ждут, не отмочит ли он еще чего интересного, о чем можно будет посудачить на переменах.
Смущало его и то, что он все больше чувствовал себя «третьим лишним», к тому же еще притащившим с собой соглядатая. В конце концов он устал от этого и решительно заявил друзьям:
— Знаете, ребят, я тут вспомнил… Мне надо срочно поговорить с Дианой. Это, наверное, затянется, и я вернусь в замок с ней. Так что вы идите. Увидимся на следующей неделе, хорошо?
— Да, конечно, — почти в унисон ответили Рон и Гермиона. Гарри не смог отделаться от ощущения, что они испытали облегчение, когда он это сказал.
Чтобы слова не расходились с делом, Гарри направился к Диане, которая стояла чуть в стороне, под развесистым деревом. В ее зубах по обыкновению дымилась сигарета. Она встретила его насмешливым взглядом.
— Что, уже соскучился по мне?
— Мне нужно с вами поговорить кое о чем, — неуверенно начал Гарри. – Хочу спросить…
— Ну, коли хочешь, то спрашивай, — милостиво разрешила Диана. – Только ты уже заметил, наверное, что я редко отвечаю.
— Заметил. – Гарри немного помолчал. Он не знал, как начать. С чего начать. Ведь все его вопросы касались подслушанного разговора, а значит, придется признаться, что он подслушивал.
— Что ж ты молчишь?
— Я слышал, как вы вчера разговаривали с директором и Снейпом.
Она сразу изменилась в лице, выбросила недокуренную сигарету и нервно сунула руки в карманы куртки. Гарри не знал, как продолжить разговор, он ждал, что Диана велит ему не совать нос не в свое дело, но она молчала. Молчала и, казалось, ждала чего‑то. Ее глаза внимательно изучали лицо Гарри, но, видимо, не находили того, что искали. В конце концов она нарушила молчание:
— Давай пройдемся. – Они медленно пошли по дорожке, ведшей чуть в сторону. – Как много ты слышал?
— Я знаю, что Дамблдор остался недоволен вашей методикой. Он предпочел…м–м–м…медикаментозное лечение.
— Это ты так деликатно называешь зелье с наркотическим эффектом? – немного раздраженно поинтересовалась Диана. – Потрясающая лояльность.
— Насколько опасно для меня это зелье?
— Если быть до конца честной, то все зависит от доз и от мастерства Снейпа. Этот рецепт составляла я сама, а я тогда преследовала две цели: чтоб Огонь больше не горел и чтоб ожоги так не болели. Соответственно, он содержит некоторые довольно сильные наркотики. Я надеюсь, что ваш зельевар сможет его оптимизировать. Ты ему все‑таки не безразличен. Он не станет тебя травить попусту. Вопрос в том, насколько возможна эта оптимизация при сохранении первого эффекта.
— А в худшем случае?
— Станешь наркоманом, — будничным тоном сообщила Дина. – Зелье будет подавлять твои эмоции. Ты станешь сонным, вялым, безучастным. Учебу придется бросить: ты просто не сможешь концентрировать внимание. А потом, как только ты перестанешь принимать зелье, твоя нервная система переживет небольшой взрыв. Ты станешь неуправляем, как ядерный синтез. Скорее всего, первая же «ломка» будет сопровождаться мощнейшим выбросом огня. Если ты его переживешь, то дальше ломать будет сильнее, но Огня такого уже не будет.
— Ничего себе, — несколько испуганно выдохнул Гарри. – И вы его принимали? Как же вы потом?..
— А вот так. Меня потом из этого состояния выводили магически. Сама бы я не справилась, хотя на моей стороне были Сила, опыт и возраст, а также врожденные способности к самоконтролю. Но ты не забывай, это худший вариант, — напомнила ему Диана. – Если Снейп справится, то все будет не так страшно. Приблизительно как успокоительное. Привыкать будешь дольше, побочных эффектов меньше. Я верю, что он справится. Он у вас умница.