— Теперь он спрашивает на это разрешение? – тихо уточнил директор.
— Нет, я не так выразился… К чему эти вопросы, Дамблдор? – спросил Снейп, нервно поерзав в кресле. Ему не нравился голос директора, очень не нравился.
— Я просто хочу понять степень близости между вами, — Альбус безмятежно улыбнулся, но в его глазах блеснула сталь. – Когда ты сказал мне, что смена твоей роли с постоянного раздражителя на наставника пойдет на пользу делу, я согласился, но мне бы не хотелось, чтобы ваши отношения с Гарри выходили за рамки наставничества. Я думаю, вам не стоит больше жить вместе. Я не хочу, чтобы ты слишком влиял на него.
— Боитесь потерять контроль? – презрительно усмехнулся Снейп.
— Нет, боюсь, что ты научишь его не тому… В свое время ты совершил несколько серьезных ошибок. Если Гарри повторит их…
— Вы сделали уже немало, чтобы он их не повторил, — жестко ответил Северус, скрывая боль, которые причинили ему слова директора. – Если бы вы сделали в свое время для меня хотя бы половину того, что вы сделали для него, я бы, может, и не совершил своих ошибок.
— Увы, я не умею прорицать будущее, Северус. – Дамблдор откинулся на спинку кресла и посмотрел на Снейпа чуть свысока. – Но я умею учиться на своих ошибках.
То ли от этого высокомерного тона, то ли от чрезмерного общения с несдержанным гриффиндорцем Снейп сорвался:
— Ваших ошибках, сэр? О нет, я не был вашей ошибкой. Я ваше лучшее творение, разве нет?
Дамблдор слегка опешил от такого заявления, но внешне остался невозмутим.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Знаете, я долго думал, почему вы ни разу не поговорили со мной. С Блэком, с Поттером–старшим вы говорили, я точно знаю. Вы наставляли их на путь истинный, но вы ни разу не сказали мне о том, какую ошибку совершаю я. Не тогда, когда еще что‑то можно было исправить. Вы начали говорить со мной только после того, как я принял Метку. Почему?
— Я не могу следить за всеми учениками, Северус…
— Поэтому вы отбираете некоторых, чтобы направить их в ту сторону, которая выгодна вам, — со злостью выплюнул зельевар, поднимая на Дамблдора пылающий ненавистью взгляд. – Вы знали, что человек, называющий себя Темным Лордом, собирает армию, вербует сторонников. Вы знали, что он ставит на них Метку. А главное, вы понимали, что вам нужен свой человек в его рядах. Кто‑то, кто искренне примет Метку, а потом также искренне будет служить вам. Вам нужен был шпион, которого никогда не раскроют.
— И ты хочешь сказать, что это я внушил тебе, что ты должен стать Пожирателем? – чуть насмешливо уточнил Дамблдор. – Вот уж не думал, что ты будешь перекладывать ответственность за свои поступки на других.
— Вы не внушили, нет, — признал Северус. – Но вы сделали все, чтобы я не свернул с этой дороги. Потерянный мальчишка, практически сирота, впитавший в себя знания своей матери, обозленный на отца–маггла, распределенный в Слизерин, — он неосознанно подался вперед, мелко дрожа от нервного возбуждения. – Вы не остановили меня сами, вы устранили единственного человека, который мог остановить меня. Да, я сам принял решение стать Пожирателем, но вы манипулировали мною, как и всеми остальными. Как вы манипулировали Поттерами, как вы сейчас продолжаете манипулировать их сыном. И через некоторое время вы сможете с таким же спокойствием сказать: «Он сам решил умереть во имя Волшебного мира». И будете правы, но кто натолкнул его на это решение?
Зельевар тяжело вздохнул, стараясь взять себя в руки, но бешено колотящееся сердце не желало замедлять ритм. Когда он начинал говорить, у него были только слабые подозрения, которые он душил в себе всю жизнь. Но чем больше слов срывалось с его губ, чем больше ужесточался взгляд Альбуса, тем больше он верил в эти подозрения.
— Теперь я начинаю понимать, почему вы оставили его у родственников, которые его ненавидели. Ребенком с подобной травмой так легко управлять. И все это время все ваши действия были направлены на одно – вырастить из Гарри героя–смертника, который отдаст свою жизнь за Волшебное сообщество. – Мысли Северуса неслись так стремительно, что он сам еле успевал за ними. Все, что он узнал за последние полгода, выстраивалось в одну стройную цепочку фактов. – Именно поэтому вы не забрали его. Вы хотели, чтобы мальчик настрадался для начала, а уж потом из него можно будет лепить, что душе угодно. Захотите – выйдет новый Темный Лорд. Захотите – получится Мессия. Не потому ли в том мире вы отдали мальчика мне? Надеялись, что я буду третировать его? Полагали, что из всех людей именно я никогда не привяжусь к нему сам и не позволю привязанности с его стороны?