— Ты в порядке? – обеспокоено спросил Северус.
Гарри не смог ответить, только отрицательно помотал головой, тихонько застонав.
— Пойдем, — Снейп потянул его вверх. – Тебе нужно умыться.
Гарри плохо осознавал, что с ним происходит. Он вяло отталкивался ногами от пола, чтобы они не волочились по нему. Затем рядом полилась вода, и он ощутил прикосновение к его лицу прохладных влажных ладоней. Потом он полоскал рот, избавляясь от остатков рвоты.
После этого он почувствовал, как его берут на руки и куда‑то несут, заворачивают в уже сухое одеяло. Ему вдруг показалось, что вот сейчас его снова уложат спать и оставят наедине с кошмарами.
— Не уходи, — сумел прошептать Гарри.
— И не собирался, — ответил Северус, ложась рядом с ним, сильнее закутывая в одеяло, обнимая и крепко прижимая к себе. – Успокойся. Ты здесь в безопасности. Никто тебя не тронет.
— Я видел… — голос Гарри сорвался.
— Я знаю, — мягко перебил его Снейп. – Это происходит иногда.
— Это то, что с ним было? Воспоминания, да?
Последовала короткая пауза, а потом тихий, словно дыхание, ответ:
— Да…
— Все было таким реальным, как будто я был там. По–настоящему был там, понимаешь?
— Да–да, Гарри. Успокойся, пожалуйста.
— А это всегда так… неприятно? – Он не смог подобрать нужного слова.
— Это всегда неприятно, как ты выразился, но это не всегда столь болезненно. – Северус сильнее прижал Гарри к себе, потому что того продолжала бить дрожь. – Тебе хуже пришлось, ты не ожидал… У тебя шок, но это пройдет. По крайней мере, обошлось без пожара. И на том спасибо.
Последняя фраза показалась Гарри лишенной смысла, но он чувствовал себя слишком плохо, чтобы переспрашивать. Сейчас ему хотелось одного: чтобы эта слабость, озноб и тошнота прошли. Ему хотелось знать, что Северус останется с ним столько, сколько будет нужно, что он согреет его, успокоит и прогонит все его страхи. Когда‑то давно, еще в раннем детстве, когда он болел, ему точно так же хотелось, чтобы тетя Петуния пришла к нему в чулан под лестницей, обняла, пожалела, посидела с ним, рассказала сказку или просто поговорила. Но она не приходила. Он лежал, мучимый жаром и сухим кашлем, смотрел в темноту и беззвучно плакал, потому что ему было очень жалко самого себя. Сейчас он испытывал сходные чувства с той лишь разницей, что рядом с ним был человек, который заботился о нем, которому было не все равно.
— Расскажи мне что‑нибудь, — тихо попросил Гарри.
— Что именно?
— Что угодно, — он чуть поерзал на месте, устраиваясь удобней в объятиях своего приемного отца. – Просто чтобы я больше не видел… этого.
— Предлагаешь рассказать тебе сказку? – В голосе Северуса слышалась незлая ирония.
— Расскажи, почему ты усыновил меня? Ты ведь не хотел…
— Дело было не в том, что я этого не хотел, — довольно резко перебил Снейп. – Я долго не был уверен, что в этом есть смысл.
— И что тебя убедило?
— Ты ведь не отстанешь от меня, да? – с притворной надеждой поинтересовался Северус.
— Теперь нет, — чуть улыбнувшись, ответил Гарри.
— Что ж… Тебе тогда было девять лет. Был конец августа, и я отправился в Лондон по делам. За тобой остались присматривать другие учителя… Кажется, у магглов есть такое выражение: «У семи нянек дитя без глазу». Примерно так и вышло. Хагрид думал, что ты с мадам Спраут, Спраут – что ты с МакГонагалл, а Минерва была уверена, что ты с Дамблдором.
— Я потерялся?
— Совершенно верно. Но обнаружилось это только тогда, когда я вернулся…
***
Выяснив, что никто не знает, где Гарри, Северус и директор сразу организовали масштабные поиски. У Дамблдора всегда были свои способы узнать, где находятся в конкретный момент времени обитатели Хогвартса. Снейпу он так ничего и не объяснил, но авторитетно заявил, что внутри замка мальчика нет. Если до этого момента зельевар был просто обеспокоен, то сейчас он был близок к панике. Сохранять хладнокровный и невозмутимый вид было все сложнее. Он едва сдержался, чтобы не высказать директору все, что думает о безответственности некоторых учителей, но вовремя остановил себя. Сам хорош! Мальчик под его опекой, а он оставил его одного, не позаботившись о хорошей няньке. Но кто бы мог предположить, что девятилетнему ребенку будет нужна такая нянька? «Ты мог предположить, — ругал себя Снейп. – Ты знаешь этого мальчишку лучше всех. Он когда‑нибудь мог спокойно усидеть на месте, если тебя нет поблизости?»
Уже стемнело. Учителя бродили по прилегающей к Хогвартсу территории с зажженными факелами, применяли поисковые заклятия, но ничего не помогало.