— Как скажете, — вяло отозвался Гарри. Ему сейчас было не до официальных версий. Больше всего ему хотелось свернуться под одеялом клубочком и уснуть. А проснувшись, получить чашку фирменного снейповского горячего шоколада, сдобренного пониманием, сочувствием и заботой. Только этого уже никогда не будет, и он прекрасно это понимал. Поэтому никого желания просыпаться не испытывал.
— Конечно, тебе решать, рассказывать ли мисс Грейнджер и мистеру Уизли, но я посоветовал бы тебе ничего им не говорить.
— Хорошо–хорошо, — немного нетерпеливо ответил Гарри, заерзав в кресле. Ему надоел этот разговор, хотелось поскорее уйти к себе в башню. – Что‑нибудь еще?
— Если у тебя нет вопросов…
— Вообще‑то есть, — перебил Гарри. Он наконец посмотрел директору в лицо. – Почему вы не забрали меня? До сих пор я думал, что вы просто не знали, как мне жилось там, но оказалось, что вы все знали. Но не забрали меня. Почему?
— Как я уже говорил другим, я не был уверен, что это будет правильно, — спокойно ответил Дамблдор. – Я не был уверен, что мы сможем защитить тебя. Я ведь не ясновидящий, Гарри, — мягко добавил он. – Я тоже могу ошибаться.
— Да, — резко выдохнул Гарри. Резче, чем собирался. – В этом вы совершили огромную ошибку.
Он снова уткнулся взглядом в свои руки и не заметил, что Снейп повернулся и одарил его удивленным взглядом.
— Что ж… — Директор казался расстроенным. – Профессор Снейп проводит тебя в гриффиндорскую башню. Если хочешь, мы можем переправить тебя на остаток каникул в Нору…
— Нет, спасибо. – Гарри поспешно встал, пока Дамблдор не решил попить с ним чайку. – У нас масса домашнего задания, а я не имел возможности приступить к нему. Лучше я останусь здесь.
Директор только кивнул, и Гарри со Снейпом отправились к гриффиндорской башне. Поначалу мальчик немного опасался, что Снейп начнет язвить или издеваться, сейчас он был просто не готов к этому, но профессор шел молча, погруженный в какие‑то свои мысли. Гарри был благодарен ему за это.
Когда они дошли до портрета Полной Дамы, Гарри замялся, поскольку не знал, когда последний раз меняли пароль.
— Новогодние хлопушки, — бесцветным тоном подсказал Снейп.
— Спасибо, сэр, — поблагодарил Гарри, когда портрет отъехал в сторону.
— Вам нужно чаще посещать альтернативные миры, Поттер, — с легким вздохом заметил учитель. – Идет на пользу вашей воспитанности.
— Возможно. – Он уже занес одну ногу в проем, а Снейп развернулся и направился в сторону подземелий, когда неожиданный порыв заставил Гарри крикнуть: — С Новым Годом, профессор Снейп!
Не дожидаясь реакции зельевара, мальчик юркнул в проход и портрет закрылся. Снейп даже не сбавил ход.
Добравшись до своих апартаментов, он первым делом собрал все вещи двойника Поттера, которые нашел, и отнес их в комнату, которую занимал его недолгий гость. Здесь он окинул взглядом наспех заправленную постель, оставленную на прикроватной тумбочке книгу, брошенное посреди стола перо. Все это заставляло думать, что владелец комнаты вышел ненадолго и вот–вот вернется. К сожалению, Северус слишком хорошо понимал, что никто сюда не вернется. Разве что станет здесь на одно призрачное воспоминание больше.
По губам зельевара скользнула грустная улыбка. В данный момент у него не было сил убирать все следы жильца, поэтому он только взял книгу с тумбочки и поставил в шкаф, взмахом палочки поправил постель и задернул занавески на фальшивом окне. Еще один взмах – и свечи погасли, комната погрузилась во тьму.
Северус вышел и как следует закрыл дверь.
— С Новым Годом, Гарри, — прошептал он, прежде чем отправиться в свой кабинет.
Глава 10. Путь к сердцу зельевара
— Гарри! – окрик Гермионы застал Гарри врасплох. Он никак не ожидал, что его друзья появятся в Хогвартсе за три дня до конца каникул.
Он как раз успел встать из кресла в общей гостиной, где пытался читать учебник по Чарам, прежде чем подруга заключила его в объятия. Рон, маячивший за ее спиной, выглядел не слишком довольным, но все же выдавил из себя улыбку и похлопал Гарри по спине.
— Хватит, Гермиона, — смущенно пробормотал Гарри, отстраняясь от девушки. – Не так уж давно мы не виделись. – Он снова опустился в кресло и взял в руки учебник. Рон плюхнулся в кресло, стоявшее рядом, а Гермиона устроилась на подлокотнике кресла Гарри.