— Приключеньице! — тяжко вздохнув, произнес Вадим. Вода стекала с него ручьями, но из-за нервного напряжения он не обращал на это внимания, да и холода не ощущал.
— Вы же говорили, что, может, это сама Судьба свела нас вместе, — отозвалась Алиса.
Вадим оценил ее черный юмор.
— Чем вы им так насолили?
— В карьере Соколовском дайверы нашли останки разобранных автомобилей, понятное дело, краденых. Я увлекаюсь дайвингом и вместе с несколькими ребятами обследовала карьер, насколько это возможно. Глубина там достигает ста одного метра, и для погружения на самое дно требуются специальное снаряжение и подготовка, да и рельеф дна непростой. Мы нашли кучу номеров с украденных автомобилей, и среди них оказались номера авто, числящиеся за гаражом МВД. Я написала статью о том, что в наш регион свозят украденные автомобили, в том числе и элитные, привела факты, и все завертелось. Видимо, я таки наступила на хвост бандитам.
— Но сюда нас привезли не для того, чтобы расправиться? — спросил Вадим, понимая, что прозвучало это глупо.
— Кто знает… Хотелось бы в это верить.
«Мне тоже», — подумал Вадим, осознавая, что то, что бандиты не прячут своих лиц, — очень плохой знак. «Надо что-то делать. Даже если все усилия окажутся тщетными». Вадим огляделся — они находились рядом с обрывистым берегом, не очень высоким, если судить по плавно понижающемуся противоположному берегу водоема, до которого было метров двести. У Вадима созрела безумная идея, он стал часто и глубоко дышать. Алиса посмотрела на него с интересом и пониманием:
— Гипервентиляция?
Вадим кивнул, не прекращая насыщать кровь кислородом. Он не был профессиональным дайвером, но вот подводную охоту чрезвычайно любил и осенью, а то и зимой, отправлялся на поиски крупных трофеев. То, что он планировал сделать, практически не имело шансов на успех. Но не ждать же, когда их утопят, как котят!
Предводитель бандитов вышел из автомобиля, сутулясь под дождем, к нему сразу подскочил подручный с зонтиком. Подойдя к пленникам, лысый обратился к Алисе:
— Что, телка, дрейфишь? Только поздно пить компот, когда печени капец! Не совала бы нос куда не следует, жила бы долго и счастливо! Скоро привезут батареи для тебя и хахаля твоего — обследуете дно Соколовского! Там тебя уже поджидают! — и он злорадно расхохотался.
— В компании нескучно, — отозвалась Алиса, продолжая сохранять спокойствие, по крайней мере внешнее. — Я тебя знаю, ты Борис Воробьев по прозвищу Спэроу[29]. В шестерках ходишь у Бонека.
— Много знаешь — недолго живешь!
Взбешенный ее хладнокровием, бандит отошел, чтобы дать указания подручным. Алиса повернулась к Вадиму и тихо произнесла:
— Удачи! Постараюсь отвлечь их, извини, что так вышло.
— Давай лучше я буду отвлекать — попробуй ты, — предложил Вадим, понимая, что оставит девушку на верную гибель. Он был с ней знаком меньше часа, но сейчас их, скорее всего, ждала одна участь.
— Со связанными за спиной руками? — печально произнесла девушка. — У меня точно ничего не получится. Попробуй ты. По ту сторону карьера территория завода, там охрана. Если выберешься, обратись в областную прокуратуру, к следователю Василию Артюшенко. Расскажешь ему…
Бандиты, переговорив, направились к пленникам. Повинуясь знаку Алисы, Вадим приготовился, а она поднялась на ноги.
— Куда собралась? — Спэроу рассмеялся. — Ваши чугунные билеты еще не прибыли, а без них вы можете всплыть.
— Развяжи руки, чтобы мы с Вадиком хоть напоследок смогли обняться.
— Может, еще и трахнуться? — Бандит снова рассмеялся, подходя к ней ближе. — Мы тоже не против… — Он не успел закончить фразу, как носок туфли Алисы врезался ему прямо в промежность.
Он, ойкнув, согнулся, а Алиса резко развернулась и побежала в сторону, противоположную берегу карьера. Бандиты бросились за ней, а она ловко уворачивалась, словно это была спортивная игра, участникам которой связывали руки.
«Пора!» — понял Вадим, и словно неизвестная сила подняла его, бросила вперед, к обрыву. Бандит, который остался его сторожить, отвлекся, наблюдая за тем, как ловят девушку, и поздно среагировал, так что Вадим получил пару секунд форы. Он буквально летел, слыша позади приближающийся топот, — связанные позади руки мешали бежать. Но обрыв был уже близко, начался уклон, что увеличило его скорость. Преследующий Вадима бандит, наоборот, снизил темп, чтобы не слететь в воду.