— Кто ты? И, что ты делала в комнате моей дочери? — спросила она.
— Я твоя дочь, — тихо ответила Власта, чтобы не привлекать внимание остальных постояльцев.
— Что ты несешь? — удивилась Эльнира, — ты мне не дочь!
— Я помню, мама, ты мне об этом уже говорила! — Власта взяла свою маму за руку и потащила в свою комнату.
Оставшись наедине, Эльнира провела рукой по лицу и неуверенно переспросила:
— Власта?
— Это я, только не знаю, что со мной, когда они вломились ко мне, то не узнали, решили, что я сбежала. Думаю рано или поздно они поймут, что их одурачили и вернуться, так что я должна уйти.
— Не глупи, мы поговорим с людьми, и они помогут, у нас в деревне полно мужиков.
— Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то еще пострадал, поэтому я лучше уйду.
— Но Власта, не дело это молодой девке по лесам бегать, к тому же волки в этом году особенно агрессивны.
— Мама это клайферы, я не уверена, что наши мужики смогут с ними справиться. Уж лучше волки, чем эта нелюдь. Я отправлюсь в Легрозу, а там решу, как быть дальше.
— Да брось, что клайферы забыли в этих краях? — спросила мать, пока дочь собирала рюкзак с вещами и надевала теплые вещи.
— Им нужен посланник герцога, они хотят его убить. И моя осведомленность их не устраивала — Власта закинула рюкзак на плечи и посмотрела на мать — я помню о своем обещании и когда-нибудь я вернусь.
— Ну, что ж, когда вернешься, мы с тобой поговорим, потому что у меня к тебе еще много вопросов, — пообещала Эльнира.
Власта уже почти дошла до двери, когда Эльнира, вспомнила:
— Возьми, хотя бы пирожки, ведь пропадешь.
— Не пропаду, до Легрозы полдня пути, а в моем случае полночи, к тому же лишний груз будет только мешать — Власта подошла к матери и обняла ее, — не бойся, все будет хорошо.
Стояла темная ночь, облака закрыли луну и не единый лучик света не рассеивал мрак, сгустившийся над лесом. Власта решила идти через лес, так меньше шансов нарваться на своих преследователей. Скорее всего, они решат, что она пойдет по тракту. Ее настоящий образ так и не вернулся, но если ее поймают, то это ей не поможет, уж больно подозрительно, что одинокая девушка крадется лесом в другой город.
Власта умудрилась разозлить клайферов и теперь ей нужно чудо, чтобы выжить. Впрочем, учитывая обстоятельства, то она тоже не человек, она метахань. Последний конфликт между клайферами и метаханями случился, как раз восемнадцать лет назад. Люди тогда тоже сильно пострадали, и Его Величество Светоглаз Третий запретил клайферам появляться в городах. С тех пор клайферов не видели. Слухи ходили разные, и Власта не сильно к ним прислушивалась, но поговаривали, что метахани в том противостоянии не выстояли. Если это, правда, то Власта может оказаться последним представителем этой расы, а значит, никакой надежды увидеть своих родителей живыми. Но даже если, хоть кто-то выжил, то они будут прятаться и найти их будет не просто. Впрочем, главная проблема, сейчас, — это клайферы — древняя раса воинов.
Еще в детстве мать рассказывала ей о древних битвах, которые разворачивались на просторах Дельмиры. В те времена маги экспериментировали над людьми и в итоге они создали Метаханей и Клайферов. У каждого из них была своя задача, так из метаханей получались отличные шпионы, а клайферы были неуязвимыми войнами. Бойцы способные к регенерации и обладающие пониженным болевым порогом всегда пользовались спросом. Метахани способны принимать облик любого человека или животного, а самые сильные из них способны превращаться в предметы. Когда война закончилась и те, и другие основали собственные общины, которые впрочем подчинялись людским законам.
Власта шла уже несколько часов, березы давно закончились, и началась дубрава, в которой водятся волки. Земля была припорошена снегом, а с неба падали пушистые белые хлопья. В этих краях снега выпадает мало и он очень быстро тает. Власта оглянулась, ее следы быстро засыпались новым снежком, так что найти ее будет не просто. Неожиданно, к ней вернулся ее родной образ, и кожа на лице стало вдруг очень чувствительной и нежной, как у младенца.
Но этот лес не зря называют волчьим, до Власты стал доноситься вой, а значит стая недалеко. Сейчас волки голодны и потому особенно опасны, так что девушка прибавила шаг. Она успела пройти лишь десяток шагов, как перед ней выскочил матерый хищник, он рычал и скалился, медленно приближаясь к своей жертве. Власта сначала решила впасть в истерику, но затем постаралась успокоиться. Единственное спасение в данной ситуации это спокойствие и дерево, на которое нужно забраться.