Хорошо или плохо, но потеря Дурика волновала меня мало, точнее не волновала совсем. Волноваться было нечем. Голова взрывалась. Остатками сознания я чувствовал себя муравьем, который вдруг осознал, что его пристальным взглядом изучает лично творец мироздания.
А после уничтожающее давление спало так же резко, как и навалилось. Бог рассмотрел «муравья» и пошёл выпить чашечку чая, чтобы после со спокойной душой сотворить десяток другой бесконечностей.
— Здравствуй Валентин, — раздался в моей голове глубокий проникновенный голос и, что удивительно, было совершенно непонятно, принадлежит он мужчине или женщине.
Сил отвечать не было. Завалившись набок, я полуживой массой лежал на холодном полу. Из носа по щеке бежала тонкая горячая струйка крови.
— Я вижу, что ты подходишь по необходимым параметрам, отчего я должен выполнить дополнительный сценарий, — слегка подождав, а может что-то решив, продолжил странный голос.
— Постой, что за сценарий и кто ты такой? — простонал я.
Если это «скрытый квест», то он только что чуть не убил меня.
— Создавшие Ферму Белые архитекторы поставили перед **** особое условие — «элемент нестабильности». У разумного существа всегда должен быть шанс обрести свободу, сумеет ли существо этим шансом воспользоваться, исключительно дело его удачи, воли и намерения. Ты прошёл по заданным параметрам, отчего я должен тебе этот шанс предоставить.
Отвечаю на твой второй вопрос, я — контролирующее ядро второго уровня, часть следящего за работой Фермы планетарного «Бога». Я — часть созданного Белыми архитекторами всесильного существа, отвечающего за работу того, что вы называете Система.
В сказанном выше «****», прозвучало непередаваемой какофонией, словно необходимые звуки отсутствовали в человеческом языке.
— Постой, что за параметры? Это скрытый квест? — слегка придя в себя, спросил я.
Голос пояснил:
— Параметры довольно просты — не убивавший себе подобных человек, имеющий любое сокровенное желание, не попадающее под определение низменное.
Далее же странный собеседник ошарашил:
— По имеющимся у меня данным, ты умрёшь примерно через пятнадцать секунд. Причина смерти находится вне моего контроля.
— Постой, я хочу жить! — воскликнул я.
— Твоё желание вовсе не в этом, — сухо сообщил голос.
— Алина… — то ли простонал, то ли пробормотал я.
— И не в этом тоже, — механически добавил он.
Далее же в моей голове что-то неприятно щёлкнуло и тут же, немедленно, навалилось чувство огромной потери и пустоты.
В ушах громовым раскатом прозвучали слова на неведомом языке, напоминавшие не столько голос, сколько звук вселенского гонга.
А после сознание потухло.
***
В небольшом помещении, за специальными конторками, стояли двое мужчин лет тридцати. Бритые налысо, в рясах до пола, манерами и видом они напоминали древних служителей религиозного культа.
И тем не менее, пусть на конторках перед мужчинами и лежали толстые бумажные книги, древностью в помещении и не пахло. На стенах его были установлены отображающие различную информацию мониторы, а по направлению взглядов присутствующих висел занимающий почти всю стену основной монитор.
Один из мужчин внимательно читал лежавшую перед ним книгу, второй, не особо глядя в текст, по памяти повторял заученный ранее речитатив.
Закончив, он повернулся к первому.
Так было заведено, что, если товарищ на взгляд не реагировал, это значило, что он не в настроении говорить или сосредоточен на тексте. Но, ежели обоим хотелось отдохнуть и отвлечься от духовной работы, они встречались взглядами и тратили несколько минут на пустую расслабляющую болтовню.
Первый, поймав взгляд второго, кивнул, мол, слушаю.
— Как тебе новые послушники? — поинтересовался второй.
— Да как всякий молодняк — бестолковые и терзаемые телесными желаниями, — пожав плечами, ответил первый.
— Будто мы не терзаемые… — хмыкнул второй.
— Лучше осваивай приведённые в Великой книге практики. Они умеряют желания тела и обостряют разум, — без всякого пафоса кивнул на лежавшую перед ним книгу собеседник.
На это его товарищ лишь вздохнул и произнёс:
— Порой мне кажется, что все эти практики бесполезны.
— За такие слова тебе может влететь от старшего наставника, — неодобрительно произнёс первый.
— Я периодически без утайки сообщаю ему об этом, — грустно улыбнулся второй.
— Значит, всё не так…
— В смысле, не так? — не понял собеседник.
— Социум и язык навязывают нам желания и их понимание, но это лишь модели разума, а не истинные желания души. Уверен, твои побуждения чисты и возвышенны, а твои «терзания» лишь иллюзорные стереотипы. Наставник видит это, отчего не наказывает, ожидая пока в твоей тупой башке прояснится, — фамильярно хмыкнул первый.
Второй не обиделся.
— М-да, хотел вот отвлечься от духовных тем, а только о них и болтаем, — вздохнул он. — В общем, может ты и прав, но я жду не дождусь, когда мне исполнится тридцать пять и можно будет войти в Ракс. Хочу узнать наконец, что значит жить без запретов, пусть даже только во втором мире.
Первый на это назидательно произнёс:
— Страшись, но не своих желаний, а того, что они могут помешать пробудить твою ВОЛЮ. Без неё ты будешь в Раксе обычным «червем». Вспомни о тех, кто не пробудили ВОЛЮ до входа в Ракс. Большинству из них стёрли память и вышвырнули из послушников…
Второй хотел что-то ответить, но от разговора присутствующих отвлёк тревожный сигнал звукового оповещения. Общая информация на центральном мониторе сменилась. На её месте появилось непримечательное в общем-то лицо темноволосого молодого человека. По бокам от лица высветилось множество прочих — графических и текстовых данных.
— Ну вот, очередная заблудшая душа узрела то, что узреть ей не позволено, — грустно произнёс первый послушник.
Подняв со стола барашек нейроинтерфейса, он нацепил его на ухо, после чего принялся изучать предоставленные системой данные, морально готовясь отдать команду на уничтожение чужого мозга.
— Блин… — мрачно протянул он.
Его товарищ, также изучающий информацию, нахмурился.
Одно дело отправлять к всевышнему поживших двухсотлетних стариков и совсем другое, молодого парня, практически их сверстника. И, судя по предоставленной информации, не просто сверстника, а человека, которому от жизни, скажем так, досталось. Не последним источником сомнений было и отсутствие так называемых «Абсолютных убийств» — показателя, что данный человек никогда никого не убивал. Подобное, для лезущих туда, куда лезть не следует, редкость.
— И какого дьявола его, дурака, занесло в зал Хранителя? — выругался первый.
С надеждой повернувшись к товарищу, он почти жалобно произнёс:
— Я «отправил» предыдущих двух, может в этот раз ты…
— Почему я? И это малодушие… — замялся второй, которому также не хотелось брать на себя подобную ответственность.
Какое-то время молчали.
Дверь в помещение резко распахнулась, на пороге стоял лет пятидесяти мужчина в строгой монашеской мантии. Фиксируя длинные волосы, голову его опоясывал тонкий платиновый обруч.
— Что за задержка? Вы спятили? — строгим голосом произнёс он.
Сделав несколько шагов к экрану, мужчина остановился и какое-то время изучал информацию на мониторе. Вздохнув, он с вымученной строгостью произнёс:
— Не испытывайте сомнений на путях веры.
Выдав данное, пафосное напутствие, младший иерарх подтвердил процедуру ликвидации. За много километров отсюда, в подземном зале государственного дата-центра, мозг Виктора Соколовского вскипел и в секунды рассыпался в кучу беловатых ошметков.
Нет человека — нет проблемы. А нет проблемы, значит можно спать спокойно.
Гневно зыркнув на послушников, младший иерарх вышел из помещения.
«Совесть мучает лишь первые десять лет, а после привыкаешь», — решив не наказывать подчинённых, мрачно подумал он.
***
Конец первой части.