— Вот здорово! — Инженер прекрасно понимал сложности подобного строительства на самом краю СССР. — Интересная работа предстоит! Куда только они торопятся?
— Воевать собираются, не иначе, — равнодушно бросил водитель, залезая в машину. — Поехали, успеешь еще налюбоваться. — Он кивнул на заваленный коробками кузов. — Мне еще надо успеть выгрузить бумаги в конторе.
За своевременной явкой на рабочее место в штаб-квартире ЦРУ следит не секретарша босса, а парковка. Стоит опоздать хоть на четверть часа, и нужно идти под жарким виргинским солнцем от самого дальнего угла. Много ли надо, чтоб рубашка промокла от пота? Стараясь двигаться экономными плавными шагами, младший аналитик Мартин Беннет наконец миновал длинный фасад и нырнул под изящно изогнутый козырек парадного входа, в прохладу кондиционированного воздуха. Еще несколько минут, пост охраны, лифт на третий этаж, в левое крыло, и по длинному коридору в одну из комнат управления докладов и оценок, сектор Советского Союза.
— Hi all! — Мартин широким жестом бросил пиджак на спинку стула и двинулся к спрятанному за шкафом с бумагами холодильнику. — Боб, дружище, у нас есть что попить?
— Ты опять последний! — со смехом констатировал факт приятель. — Проспал?
— Не угадал! Опять по 495-му шоссе какой-то идиот на черном «кедди» решил вывернуть под восемнадцатиколесник, как раз перед мостом через Рок Ран, так что не объехать никак. Не мог потерпеть пару миль до поворота на Мемориал Паркуэй.
— Надеюсь, до вечера его успеют отскрести от асфальта, — проворчал Тед, редактор группы. — И, знаешь, я уже третий день жду от тебя сводку для World Intelligence Review[97] по советскому торговому флоту. Если я ее не увижу до ланча, кто-то будет очень, очень недоволен.
— ОК. — Мартин обреченно налил в бумажный стакан двухпроцентного молока из давно початой галлонной банки. — Вот прямо сейчас отравлюсь этим пойлом и все напишу.
— Не сходи с ума, Марти! — озабоченно привстал из-за стола Боб. — Сходи лучше в магазин за колой, тем более ты мне пару жестянок должен.
— Не дождешься! — отшутился младший аналитик, вытаскивая из своего сейфа пачки документов. — Вот сделаю работу и сразу пойду.
— Прохиндей, к тому времени твой долг вырастет до трех банок!
Но ответа Боб не получил, слишком реальной казалась мистеру Беннету угроза Теда.
…Через несколько часов Мартин устало оттолкнул от себя специальную тетрадь с нумерованными листами и кипу папок с документами. Можно было подводить итог. Собственно ничего неожиданного в судостроении СССР не происходило. Их «Морфлот» за прошлые пять лет совершенно предсказуемо вылез на шестое место в мире.[98]
Более тысячи судов, почти девять миллионов тонн дейдвейта.[99] Плавают по всему миру, очень прагматично и прижимисто используют любую лазейку для заработка необходимой валюты. Последнее время вообще берут фрахты без оглядки на идеологию. Того и гляди, начнут бензин во Вьетнам возить для US Navy.[100]
У себя коммунисты строят в основном танкеры,[101] причем по большей части крупнотоннажные и вполне современные. Еще в 1959-м Балтийский завод изготовил не слишком удачный 30-килотонный «Пекин», его быстро доработали, и с 1962-го запустили 50-килотонную серию «София», в которой уже 22 судна.[102] На достигнутом не остановились, все тот же Балтийский завод взял в работу проект нового 270-метрового судна с дедвейтом в 80 тысяч тонн, и скоростью до 15 узлов.
Более чем разумное решение, если учитывать недавно открытое месторождение нефти в Сибири. При этом запланирован перенос предыдущей модели на Черноморский судостроительный, он же Николаевский, завод. Если верить данным разведки, делать крупные суда там можно, только потеснив военную программу, что, впрочем, после спуска на воду «Москвы» и «Ленинграда» особых проблем не вызовет.[103] Для милитаризированного до предела СССР такой шаг весьма необычен, но хорошо увязывается с последней советской модой на небольшие боевые корабли типа эсминцев или даже фрегатов. Как-то умудрились торгаши из ЦК КПСС обломать обожающих большие игрушки адмиралов.
Сухогрузы, лесовозы и прочие балкеры коммунисты предпочитают покупать в Польше, ГДР, Финляндии. Так они «добирают» примерно треть тоннажа. Торгуются отчаянно и стараются заключить долгосрочные контракты за минимальные деньги. Плановое хозяйство, что с них взять. Из последних новостей — «Морфлот» полностью отказался от пассажирских теплоходов, зато сделал неправдоподобно большой, рассчитанный на десятилетие вперед, заказ на крупные контейнеровозы, загрузив кроме привычных мест верфи Франции, Италии и даже Японии. Если так пойдет и дальше, то торговый флот СССР может обогнать Норвегию и Грецию. И как изюминка — поразительная предусмотрительность, перед окончательным подписанием контрактов советские чиновники продавили в ISO[104] принятие стандарта R-167 на контейнер, а в своих заказах оговорили совместимость с 20- и 40-футовым типом. Последовательно и позитивно, можно поставить в пример нашим балбесам, которые допустили в США не менее десятка разных типов этих здоровенных металлических коробок.
97
Наименее секретный аналитический документ, ежедневно направляемый политическим лидерам и высокопоставленным должностным лицам правительства США.
98
К 1990 году реальной истории СССР увеличил свой флот примерно в два раза и занимал четвертое место в мире после Либерии, Панамы и Японии.
101
До начала мирового энергетического кризиса середины 70-х годов примерно половину всего тоннажа мирового морского флота составляли танкеры.
102
В реальной истории до 1967 года было сделано 17 таких танкеров (дедвейт 49 400 тонн, скорость хода 17 узлов).
103
«Москва» спущена на воду 14.01.1965, «Ленинград» — 31.07.1965. Кроме них, в реальной истории между «Свердловыми» (серии 68-бис, 1947–1954 годы) и «Орланами» (пр. 1144) с «Кречетами» (пр. 1143, 1975) крупные боевые корабли в СССР не строились.
104
В реальной истории Международная организация по стандартизации (ISO) приняла стандарты на пять типов контейнеров в 1968 году (R-668).