Я столько раз сражался за тех, кто меня презирает и не считает равным. Они боятся меня, не желая узнать лучше. Чертоги мрачного Гадеса, чудовища, что делает за них большую часть работы. Низвергнутое чудовище, которое бессильно против зова собственного царства.
— Однако, за твою смелость ты был вознагражден, — поднял брови мой друг, а под его рукой расцветал Асфодель, — Увидев твое искренне желание спасти их, я преподнес тебе великий дар. Ту Аиду, что ты видишь сейчас.
— Она считает меня ничтожеством, Танатос, — бесцветно сказал я, наблюдая за тем, как одиноко смотрится асфодель посреди пепла. — Даже души звали тебя на помощь, не уверенные в том, что я смогу прогнать Деметру из своих владений.
Танатос тяжело вздохнул и выразительно посмотрел на меня.
— Мы все делаем ошибки, мой друг. И я не исключение, — попытался подбодрить меня мой друг. — Ты веришь в то, во что хочешь верить. И видишь только то, что хочешь видеть. Твои глаза привыкли не замечать главного. Души звали меня потому, что я умею вовремя остановиться. Сказать себе: “Достаточно! Ты уже и так разрушил все, что мог! Достаточно! Это было справедливо! Достаточно! Они усвоили урок!”. А ты не умеешь. Твой гнев не менее разрушителен, чем мой, но ты никогда не умел останавливаться… Я стал об этом задумываться тогда, когда появилась половинка души. Ты помнишь, как ты меня пытался удержать, но ей достаточно сказать лишь слово, и я снова прежний.
— К чему ты клонишь, — мрачно спросил я, поднимая брови. — К тому, что я слегка припадочный. Как припаду, так все… Все дружно умерли еще разок!
— Ты вошел в азарт, кураж, — послышался голос Танатоса. — И я не уверен, что смог бы тебя остановить. Научись держать свой гнев под контролем.
— Она считает меня, — облизнулся я, пытаясь подобрать емкое слово. — Аполлоном. Да. Именно Аполлоном. Тем самым, который отбежал подальше, нахамил, выстрелил и в кусты.
— У тебя будет шанс показать ей истинного себя, — Танатос хлопнул меня по плечу, а я отшатнулся.
— Скажи мне, друг мой Танатос, — процедил я. — На кой … Ахерон, я буду ей что-то доказывать? Харон с ней! Пусть гребет куда подальше! Я не собираюсь ничего доказывать смертным. Как бы вы с Персиком не старались, я не хочу иметь дело со смертной девушкой. Пусть даже она лучшая подруга Персика. Заканчивайте! Вы меня слышите? Заканчивайте!
— Да, я тоже обжигался, — спокойно произнес Танатос. — Я понимаю, что наложница царя просто пыталась выжить… Но я не поставил крест и продолжил жить, с верой в то, что когда-нибудь. И теперь мое “когда-нибудь” счастливо болтает со своей подругой, рассказывая о том, какой я хороший. И о тебе говорят, кстати, тоже.
Я тоскливо посмотрел на своего друга, не выражая явного доверия в этом вопросе.
— Я растил тебя, Гадес и знаю на что ты способен, а на что нет, — хмыкнул чернокрылый титан, — Запомни, что одна ошибка — это еще не повод думать, что все вокруг такие же, как та несчастная.
— Предлагаешь мне опять присмотреться к смертной? — попытался съязвить я, но увидев взгляд Танатоса, продолжить не решился, — Ни одна смертная не заслуживает доверия. Так же, как его не заслуживает ни одна богиня.
Танатос отошел от меня на несколько шагов и начал растворяться.
— Когда-нибудь, ты поймешь, — тихий шепот донесся до меня сквозь завывания ледяного ветра, — Главное, успеть это сделать раньше, чем потеряешь.
— Нет, друг мой. Я ее не потеряю. Если что я положу ее где-нибудь в Элизиуме на видном месте, — огрызнулся я, сжимая кулаки.
Глава шестнадцатая
Катерина трещала мне про Гадеса уже минут двадцать, а я помнила рассказ Танатоса о Каке и все больше тревожилась за подругу. Зная Катюху с детства, слушая бесконечные истории про “он меня дебил не полюбил”, я уже выявила некоторую закономерность. Чем больше она говорит о мужчине, тем больше вероятности, что в скором времени у них что-то нарисуется. Если между ее словесным потоком, который нес достоинства и недостатки мужика в сторону неведомой точки разврата, я не успевала вклинить “Да ты что!”, то дело тут настолько серьезно, что можно смело прикидывать цвет свадебного платья. Я, конечно, шучу. Замуж Катю затащить сложно. Есть заядлые холостяки, а она — заядлая холостячка.
— Он казался совершенно безобидным, представляешь? Абсолютно! Расслабленная поза, насмешливый взгляд…, - несла без остановки Катюха, а потом тихо-тихо добавила, — Только ощущение страшной, неконтролируемой силы пугало меня.