Я подняла одеяло. - Я ничего не продаю. Я пришла поговорить с вами об этом.
Ее взгляд переместился. - Откуда это у вас?
- Эдна Макфи одолжила. Она сказала, что если вы это сшили, у вас должна быть информация. Можно войти?
Медора немного подумала. - Надеюсь, это не займет много времени. У меня есть другие дела.
Она открыла дверь и я шагнула прямо в маленькую тесную гостиную.
Медора закрыла дверь. Она вернулась на диван и села точно в середину, отчего подушки поднялись с обеих сторон от нее. На кофейном столике стояла пепельница, полная окурков,
несколько бутылочек с лекарствами и высокий стакан с тающими кубиками льда.
- Я задремала. Я не очень хорошо себя чувствую последние пару дней. Напомните, как вас зовут?
- Я должна была представиться. Меня зовут Кинси Миллоун.
- Медора Сандерс, но, думаю, вам это известно. Откуда вы знаете Эдну? Я больше не шью одеяла, если вы хотели такое для себя.
Я сложила одеяло так, чтобы секция с ромашками оказалась сверху. - Вообще-то, меня интересует этот материал. Вы не помните, откуда он?
Она взглянула на рисунок. - Когда-то я шила одежду для моей дочери. - Она потянулась за пачкой «Кэмэла» и достала сигарету. Щелкнула зажигалкой. - Это был остаток. Так дешевле покупать. Тогда же я выбрала шесть ярдов голубой тафты, из которой хотела сшить Джастин выпускное платье. Но она настояла на готовом, так что я заставила ее заплатить. Я говорила ей: — Деньги не растут на деревьях, Джастин. - Мы должны были довольствоваться немногим, с тех пор, как ее папаша сбежал.
- Когда это случилось?
- Летом 1969, где-то около того. - Она дотянулась до одной из бутылочек и вытрясла белую таблетку, которую положила на язык. Взяла стакан и запила. - Я принимаю обезболивающее.
Виски немножко помогает кодеину. В любом случае, о чем речь?
- Я пытаюсь идентифицировать молодую девушку, которая была убита в тот же период. Когда нашли ее тело, на ней были брюки, сшитые дома, с таким же рисунком. Девушке было где-то между пятнадцатью и восемнадцатью. Это было в конце июля — начале августа 1969 года. Примерно метр шестьдесят пять, пятьдесят семь килограммов. Темные волосы, вероятно, красила в светлый цвет. Зубы торчали вперед и клык с этой стороны был искривлен. В зубах было много пломб.
Ее улыбка начала гаснуть.
- Что-нибудь из этого звучит знакомо?
Медора покосилась на меня сквозь дым, держа сигарету близко к лицу. - Много лет назад у меня жила такая девушка. Ее звали Чарис Куинн.
Я ощутила, как мое сердце стукнуло дважды от удара адреналина, который прошел через мои сосуды. Мне уже попадалось это имя, но я не помнила, где. - Что с ней случилось?
- Ничего, насколько я знаю, кроме того, что она сбежала. Однажды утром я зашла в ее комнату и увидела, что в кровати не спали, и половина ее вещей исчезла. Она приделала ноги моему лучшему чемодану тоже. Она стянула почти все, что не было приколочено гвоздями.
- Убитую девушку, о которой я говорю, нашли в Ломпоке. Вам знакомы эти места?
- Около Сан-Франциско?
- Не так далеко на север. Ближе к Санта-Терезе. Почему она жила у вас?
- Я была приемной матерью. Моя соседка просила помочь. В округе хотели, чтобы она взяла Чарис, но ее муж был болен. В любом случае, соседка сказала, что социальные службы платят почти сто восемьдесят долларов в месяц, поэтому я и согласилась.
- Как вы уживались?
- Не очень хорошо. Девчонка была дерзкая и непослушная, хотя в том возрасте Джастин была такая же.
- Как долго она жила у вас?
- Пять-шесть месяцев, я думаю. Она появилась в начале марта.
- Можете вы вспомнить дату, когда она исчезла?
Медора сделала кислое лицо. - Я же сказала, она сбежала.
- Извините. Я это и имела в виду.
- Я думаю, в июле. Меня не удивляет, что она плохо кончила. Она была без тормозов, эта девчонка. Не пропускала ни одного парня. Шлялась по ночам. Когда приходила, от нее пахло марихуаной. Я предупреждала ее, но разве она слушала?
- Что случилось с ее родителями?
- Не знаю. В глаза их не видела.
- Сколько лет было Чарис?
- Семнадцать. Столько же, сколько Джастин. Они обе были в выпускном классе. Конечно, Чарис выгнали из обычной школы и отослали в Локаби. Это школа для дебилов и уголовников.
- У вас есть другие дети?
- Нет.
- И вы жили здесь в то время?
- Я жила здесь с тех пор, как мы с Вилбуром поженились в 1951. У нас только две спальни, так что девочки должны были жить вместе. Можете себе представить, что творилось.
- Должно быть, было тяжело.
- О, у них был конфликт по любому поводу — ссоры из-за одежды и парней, круг за кругом.