- Я говорю в общем, ни о ком конкретном.
- Будем надеяться, что это правда. Спасибо за ваше время.
Мы со Стэси поужинали в комнате Долана, которую Стэси использовал как свою. Мы сели на широкую кровать и разделили жареную курицу, картофельное пюре с подливкой и вареную кукурузу.Потом Стэси уговаривал меня остаться посмотреть кино, но я уже созрела для отдыха. - Если буду нужна, я в своей комнате. Если нет, тогда до завтра.
Телефон зазвонил, когда я открывала дверь. Я схватила трубку. Женский голос спросил: - Это Кинси?
- Конечно, кто это?
- Иона. Мама сказала, что вы меня искали.
- Вы где, в Креозоте?
- В Пичес. Только что вошла. Что вы хотели?
- Вы говорили с Паджи Клифтоном в четверг вечером?
- Я могла ему звонить. - ответила она осторожно.
- Вы договорились с ним встретиться?
- Почему бы я это сделала? Он никчемный, опустившийся тип.
- Его сестра сказала, что вы на него сердились.
- Это между ним и мной.
- Ладно. Давайте попробуем так. Ваше мама сказала, что вы в детстве проводили время в Ломпоке. Меня интересует, рассказывали ли вы Паджи о каменоломне. Я говорю о той, где было найдено тело девушки.
- Откуда я знаю, где нашли тело?
- Ой, ладно, Иона. Не надо играть со мной в игры.
- Хорошо, рассказывала, но это было сто лет назад. Я даже показала ее ему однажды, когда мы путешествовали.
- Вы знали Чарис Куинн?
- Нет.
- Вы не спрашиваете, кто это?
- Я не дура. Я думаю, это мертвая девушка, которую нашли после того, как Кэти Ли была убита. Я спросила об этом Фрэнки, и он сказал, что он совершенно ни при чем. Он даже не знал ее.
- Если он убил девушку, то вряд ли вам расскажет.
- Почему вы так настроены против него?
- Это не обо мне, Иона. Это о Чарис. Случайно, Фрэнки не с вами? Я бы хотела сама с ним поговорить.
- Он уехал утром в пятницу. Ему нужно было на работу в пятницу вечером, поэтому он вернулся.
- Что вы ему сказали о Паджи?
Молчание.
- Иона?
- Если хотите знать, я ему сказала, что Паджи — стукач. Фрэнки знал, что кто-то настучал на него. Как только вы упомянули Паджи, я поняла, что это он.
- Это поэтому вы так на него сердились?
- Не только я, Фрэнки тоже. Паджи скостил себе срок, обвинив Фрэнки в том, что случилось с этой девушкой.
Я почувствовала страх, как будто многоножка пробежала по спине.
- С чего вы это взяли?
- Это правда, да? Фрэнки все проверил. Он знает парня из окружной тюрьмы, который сидел тридцать дней. Парень рассказал, что у Паджи был посетитель, женщина, частный детектив, которая расспрашивала об убийстве. Это были вы, так?
- Конечно, но мы ни о чем не договаривались.
- Договаривались. Знаете, откуда я знаю? Он вышел из тюрьмы на следующий день. Тот парень сказал.
- Потому что его срок закончился.
- Не-а. Паджи вернулся в свой блок и хвастался всем подряд.
- Иона, подумай вот о чем. У меня нет права выпускать его. Я не коп. Я частная гражданка, такая же, как ты.
Она сказала: - Ой.
- Да, ой. В следующий раз, когда будешь говорить с Фрэнки, объясни ему все. Если ему нужно услышать это от меня, пусть позвонит.
В раздражении я повесила трубку. Нам еще не хватало разъяренного Фрэнки Миракла. Паджи несомненно настучал на него, но не для того, чтобы сократить себе срок. Он надеялся отвлечь наше внимание, в чем и преуспел. Теперь, когда его отпечатки нашлись в украденной машине, фокус опять переместился на него. Его попытка обвинить Фрэнки сделала его поведение более подозрительным, так что, в конце концов, его интрига выстрелила по нему. К сожалению, для Фрэнки, стукач есть стукач. Я проверила свои записи и позвонила Фелисии Клифтон а Креозот.
- Фелисия? Кинси Миллоун. Как дела?
- Нехорошо. Седрик не пришел домой. На него это непохоже. Я не давала ему денег, так что ему не должно было хватить даже на выпивку. Моя машина здесь, так что он ходит где-то пешком.
- Вы обращались в полицию?
- Думаю, я могу это сделать, - сказала она, поколебавшись. - Я звонила в две больницы, но они о нем не слышали.
- Мог он покинуть город, не сказав вам?
- Вы имеете в виду, уйти насовсем? Почему бы он это сделал?
- У него неприятности с Фрэнки Мираклом, бывшим мужем Ионы.
- А Паджи об этом знает?
- Я уверена, он хорошо об этом знает.
- Куда он мог пойти без денег?
- Хороший вопрос.
Долана выписали из больницы под вечер в понедельник. Мы со Стэси приехали к пяти и терпеливо ждали, пока доктор прошелся по его истории болезни и прочел обстоятельную лекцию о воздержании от курения, правильном питании и легких физических упражнениях.
Мы усадили его в машину Стэси на переднее сиденье, а я забралась назад. Как только Стэси повернул ключ зажигания, Долан проворчал: - Кучка болтунов. Что плохого в том, чтобы иногда немного покурить.