— Десять процентов с каждого снимка.
— Не много ли?
— В самый раз.
— А ну как эта лягушка заявит в милицию, что мы её украли? — спросил Стенькин. — Ведь она умеет говорить.
— А мы на неё намордник наденем из капроновой лески, — предложил Толик. — Не разговорится.
— А чем её кормить? — спросил фотограф.
— Она — как поросёнок, всё ест, — соврал Кукареков.
— А где её держать?
— У вас же есть пляжный сарайчик для треног и стенда с фотографиями. Где вы Ельцина с Черномырдиным держите.
— Какого Ельцина с Черномырдиным?
— Ну таких, с которыми все фотографируются.
— Ах, да! — вспомнил фотограф. — Только с ними никто фотографироваться не хочет. Я президента Клинтона завёл.
— Вот там и держите, где Клинтона де´ржите.
— По рукам, — согласился фотограф Стенькин.
И судьба Жаб Жабыча была решена.
Фотограф Стенькин отгородил в своём пляжном домике место, как для поросёнка, и показал Толику.
После этого подросток Кукареков поехал за Жаб Жабычем. Он подъехал к калитке Устиновых и сказал Жаб Жабычу:
— Хотите, я вас покатаю?
Жаб Жабыч вовсе не хотел кататься, но и обижать подростка не хотел. Он ответил:
— Совсем не хочу. Но если надо…
— Очень надо, — сказал подросток.
Тогда Жаб Жабыч вышлепал из калитки и забрался к нему на заднее сиденье. Толик рванул с места, и они умчались на другой конец города — на летний городской пляж.
Жаб Жабыч пытался запомнить дорогу: вот это зелёненький домик. А это двухэтажненький. А это опять зелёненький.
Но скоро он запутался и плюнул. Прямо на голову Толика.
«Плюйся, плюйся! — думал Кукареков. — Теперь ты мне будешь пользу приносить». Скоро они приехали.
— Слезай! — приказал Толик.
— Здравствуйте, — сказал фотограф Стенькин. — Мы давно вас ждём. Проходите, гостем будете.
Жаб Жабыч втиснулся в сарайчик.
— Всё, — сказал Стенькин, закрывая сарай на замок. — Подождите, скоро мы придём.
Он отвёл Толика в сторону и сказал:
— Ведь его начнут искать.
— Пусть ищут. Он месяц здесь посидит. Все про него и забудут.
— Целый месяц его бесплатно кормить?
— Зато потом он даст доход.
— Потом зима начнётся.
— А вы берите его на юг, в Крым. Там всегда лето. Вернётесь миллионером.
Фотограф Стенькин уже не рад был, что ввязался в сомнительный бизнес с этой большой лягушкой. Но Толик уверенно навязывал ему Жаб Жабыча.
Глава седьмая
Жаб Жабыч нашёлся
Когда Владик вернулся домой из школы и увидел, что Жаб Жабыча нет дома, он поднял жуткий крик.
Он позвонил маме на работу, он позвонил папе на работу, он позвонил всем друзьям из класса. И скоро заработал целый спасательный штаб.
Папа первым делом пошёл в милицию к инспектору лейтенанту Пистолетову и, запыхавшись, сказал:
— Что делать, гражданин начальник? Жаб Жабыч пропал. Наверное, его украли.
— Как что делать? — ответил инспектор. — Надо дать объявление в газету: «Так, мол, и так, пропал Суринамский Пип. Особые приметы: похож на огромный рюкзак с глазами. Нашедшего ожидает премия».
— Объявление нельзя, — сказал папа. — Его могут опять в институт забрать.
— В какой такой институт? — насторожился Иван Пистолетов.
— А в котором он учился, — поправился папа. — Он же у нас студент. А сейчас он бросил. Текучка заела.
«Ну и времена пошли, — подумал инспектор, — жабы учиться начали. А я никак в юридический техникум не поступлю. Меня тоже текучка заела».
И он строго сказал папе:
— Когда ваш Пип Пипыч найдётся, обязательно оформите на него документы. Если он возобновит учёбу, пусть ему выпишут студенческий билет.
Так что папа вышел из милиции ни с чем. Зато одноклассники Владика Люба Кукарекова, Женя Попов, его брат Федя Попов и особенно раскованный Лёня Коблиц работали как профессиональные сыщики.
Первым делом они опросили всех соседей: не видел ли кто-нибудь чего-нибудь подозрительного. Многие видели подозрительного Толика Кукарекова. Его всегда все подозревали, больно он был жуликоватый. Видели, как он кого-то катал.
Ребята вышли на Толика и спросили:
— Ты не брал Жаб Жабыча?
— И не думал. Не знаю я никакого Жаб Жабыча.
— А почему у тебя спина в клее? Почему у тебя волосы склеены?
— Потому что я расклейщика афиш чуть не сбил. А он меня догнал.
Тут возник соседский мальчик — друг Витя Верхотурцев — и закричал:
— Врёт он всё! Я сам видел, как он вёз Жаб Жабыча на мотороллере. Признавайся, куда ты его отвёз?