На обратной стороне фотографии имелась надпись:
«Ваш Жаб Жабыч очень хороший. Приезжайте к нему в родительский день. Вова Новиков».
На конверте был очень простой адрес: «Ялта, ул. Школьная, дом 1».
Владик прочитал письмо и немедленно позвал для совещания ближайших друзей — Витю Верхотурцева и Любу Кукарекову. Они тоже прочитали послание.
— Что будем делать? — спросил Владик. Пока Витя Верхотурцев напряжённо думал, пытаясь найти ошибку в слове «плакаю», Люба Кукарекова с ходу произнесла:
— Надо ехать в Ялту
— Как? — поразился Владик. — Кто ж нам разрешит?
— Никто не разрешит, — ответила Люба. — Мы и не будем спрашивать разрешения.
— А на чём ехать? — спросил Владик.
— На чём угодно, — ответила Люба. — На поезде, на самолёте, на пылесосном мотороллере.
— Но мы ещё маленькие, — сказал Владик. — Пропадём.
— Это тебе так кажется, что мы маленькие, — заметила Люба. — Если втроём поедем, не пропадём.
Люба Кукарекова никогда не теряла ни минуты ни в гостях, ни дома. Не успели ребята оглянуться, как они уже считали свои капиталы и прикидывали свои продуктовые и рюкзаковые возможности.
С рюкзаками всё было в порядке, у каждого имелся свой. С деньгами было хуже. С трудом набрали на один детский билет до Симферополя.
Тогда Любой было принято героическо-историческое решение двигаться автостопом.
— Это как? — спросил заинтеллигентенный Владик.
— А так. Останавливаем грузовик и залезаем в кабину. Шофёр только счастлив: ему одному скучно. Мой папа всегда людей подбрасывает.
— Когда поедем? — спросил насторожённый Витя Верхотурцев.
— Завтра, — ответила ему решительная Люба.
Глава двенадцатая
Бедные родители
На другой день трое родителей, вернувшись домой с работы, нашли на кухонном столе одинаковые записки:
Папа и мама, не беспокойтесь. Мы уехали в Ялту выручать Жаб Жабыча. Владик, Витя, Люба.
Реакции родителей были разными. Владикины папа с мамой долго ошарашенно молчали. Потом мама горестно сказала:
— Я всегда считала, что земноводные до добра не доведут.
— При чём тут земноводные? — сказал папа. — Это не земноводные, это человекообразные!
Он дал маме прочитать письмо мальчика из Ялты. Из этого письма во весь рост вставала неприятная фигура жуликоватого человекообразного фотографа Стенькина.
Мама Вити Верхотурцева заплакала:
— Ой, если он найдётся, я ему и пистолет куплю духовой, и мотоцикл заводной, и жевательной резинки целый килограмм.
Папа Верхотурцев твёрдо принял противоположное решение:
— Если он найдётся, я его выдеру!
В семье у Вити был очень широкий воспитательный диапазон. На любой вкус.
Мама Любы Кукарековой вызвала сына Толика Кукарекова и спросила:
— Кто этот Жаб Жабыч?
По своей привычке на всякий случай врать Толик ответил:
— Не знаю.
Опытная мама Нина Сергеевна дала ему подзатыльник, и он сразу сказал правду:
— Это такая большая говорящая лягушка, которая жила у Устиновых. Её фотограф Стенькин украл.
Даже говоря чистую правду, Толик Кукареков не умел говорить чистую правду. Он не сказал о том, что они крали Жаб Жабыча вместе. Потому что идея ехать в Ялту зарабатывать миллионы принадлежала именно ему, Толику.
Короче, ровно через полчаса все родители встретились в кабинете у инспектора Пистолетова.
— У нас пропали дети. Вот, посмотрите это письмо.
Они показали письмо от Жаб Жабыча, пришедшее из холодного солнечного Крыма.
— А где конверт с адресом? — спросил инспектор.
Конверта не было. Очевидно, конверт ребята взяли с собой.
— Что вы можете предложить? — наседали родители.
— А что я могу предложить? — сказал отважный Пистолетов. — Командируйте меня в Ялту!
Родители переглянулись.
— Какой вы хитрый! — сказал папа Вити Верхотурцева. — В Ялту я и сам могу поехать.
— Вот и поезжайте, — согласился инспектор.
— А если там мафия? — передумал Верхотурцев-папа.
— Тогда командируйте меня.
Пришлось на это согласиться. Конечно, в Ялте больше пользы будет от тренированного милицейского инспектора с пистолетом, чем от неспортивного родителя Верхотурцева с его ремнём.
В этот же вечер командированный Иван Пистолетов вылетел в Крым, имея в кармане фотографии троих детей в разных видах и одну фотографию Жаб Жабыча в фас, которую ему выдали в паспортном столе милиции.