-Что со мной?
-Это и есть отлучение, -противно засмеялось одно из самых старых существ в этой вселенной.
-Но почему я ещё жив? -удивился Ашарх.
-Правильный вопрос, -прекратил смеяться Старейшина. -Твоё тело не может функционировать без магии, точнее без проклятой благодати распространяемой Бездной. Она была с тобой с самого рождения в ячейке материнского репликатора, и ты не способен существовать без неё. Кроме того, телепатический крик заточённых в кристаллическом аду узников в течении пары минут свёл бы тебя с ума, а затем и убил. Сейчас мы находимся в пещерах, но на поверхности солнечная радиация, источаемая старым солнцем, убьёт в тебя в течении пары часов. В любом случае ты был бы мёртв, если не моё вмешательство.
Я влил в тебя немного силы. Ровно столько, чтобы тебе хватило для существования... в течении какого-то времени. Возможно ты даже сможешь колдовать, что-нибудь не сложное. Но чем больше потратишь магических сил, тем меньше проживёшь потому, как доступный тебе запас больше не восстанавливается. Я закрыл твоё сознание ментальным щитом, защитив от сводящего с ума крика. И в самом скором времени я собираюсь проводить тебя к вратам и, отвесив на прощание добрый пинок, отправить в какой-нибудь из миров, где ты будешь иметь хотя бы теоретическую возможность выживать самостоятельно.
-Зачем?
-Может быть я всё же хочу дать тебе шанс. А может быть твоя быстрая смерть кажется мне слишком мягким наказанием, и я бы хотел, чтобы ты как следует помучился перед неизбежной смертью от осознания своего ничтожества. Выбирай сам, какой вариант тебе покажется более предпочтительным.
-Понятно, -кивнул низвергнутый владыка, отлученный от питавшей его с рождения нечистой силы праматери Бездны.
-Если понятно, тогда вставай и поспешим добраться до ближайшей портальной площадки раньше, чем мне надоест держать вокруг тебя ментальный щит и прочими способами защищать твой, ставшее отныне таким хрупким и жалким, организм.
Глава 16. Муравьи на слоне
Двинулись! Пятёрка мизгирей бодро взбежала на песчаный холм и потрусила вниз. Восемь прочных «ног», способных управлять дополнительным вооружением или использоваться как рабочие конечности, немного вязли в песке, но довольно быстро несли яйцеобразную кабину с выдвинутым в боевое положение электромагнитным орудием.
Электромагнитная пушка чуть заметно подрагивала, в режиме поиска целей. Дополнительно открывать огонь не требовалось. Заметив появление шагающих танков только тогда, когда снаряды начали сыпаться ему буквально на ногу, враг предпочёл отступить. Выпущенные для корректирования огня беспилотники перешли в разведывательный режим и, поднявшись выше, описывали широкие круги, в поисках новых угроз.
-Говорит старший лейтенант Романенко, -переключился на общий канал связи Горазд. -Приближаемся к вам с северо-запада.
-Здрав будь, старший лейтенант! -отозвалась рация. -Говорит капитан Риккардо. Вовремя вы, ребята, появились. Ещё бы минут на десять - двадцать позже и всё!
-Какова ситуация по раненным?
-Только лёгкие ранения. До кого твари успели дорваться, те уже отмучились, -вздохнул капитан.
Пятёрка паучьих-танков перевалила через вершину песчаного холма и спускалась вниз, чтобы потом снова взбираться на следующий и так ещё трижды, пока они дойдут до того места, где научная группа островной республики Гренландия, вместе с солдатами из объединённой армии островных республик, чуть было не попала в капкан.
Несмотря на специальную «обувку» для передвижения по песку, поддерживая многотонное тело шагающего танка, «ноги» заметно проваливались. Синтетические мышцы позволяли танку передвигаться, но в этом проклятом мире их износ вырос в сотни раз из-за песка, жары, повышенного радиационного фона и чёрт знает из-за чего ещё. Как это всегда бывает, хрупкие человеческие тела оказывались много выносливее чем мощная техника.
Забравшись на очередной песчаный холм, Горазд снова увидел группу капитана Риккардо. Похоже у них всё было в порядке. Люди капитана помогали гражданским готовиться к эвакуации. Русские танки доставят их в распоряжение штаба российской армии, а уже оттуда они передут в штаб объединённой республиканской. Гигантский шар тёмно-оранжевого солнца привычно занимал собою добрую четверть неба. Учёные говорили, что это очень старая звезда, находящаяся сейчас чуть ли не в предпоследней стадии своей жизни. Ещё какие-то пара десятков миллионов лет и этой планеты не станет. Раздувшаяся звезда сожрёт её полностью, выпив остатки пригодной для дыхания атмосферы и окончательно прожарив своей радиацией.
Кто как, а лично Горазд предпочёл бы чтобы сей момент настал как можно скорее. Ему положительно осточертел этот мир.