– Там девушка! У вас в автобусе! Я видел ее в окно! – громко заговорил парень. – Откройте дверь! Я только подарю ей букет!
– Это что же, сбежала она от тебя, что ли? – начал смеяться водитель. – Давай, парнишка! У тебя пара минут! А потом я поеду, у меня расписание!
Передняя дверь автобуса открылась, Жоржи вскочил в салон. Пассажиры были счастливы – шоу продолжалось – и громко выражали одобрение. Наташа не знала, куда деваться от неловкости. Она встала и выбралась в проход.
– Давай, не робей! Делай ей предложение прямо тут! – радостно заорал мужчина, сидевший позади.
– Прямо как в сериале! – со вздохом проговорила пожилая женщина с соседнего сиденья. – Повезло тебе, девушка!
Жоржи уже стоял перед Наташей. В салоне наступила тишина. Заметив, что поднялось несколько рук с включенными гаджетами – пассажиры не собирались упускать такой шанс и решили все записать на видео, – Наташа не выдержала. Она закинула дорожную сумку на плечо и бросилась к задней двери. Водитель, следящий за всем происходящим, раскрыл двери перед девушкой. Наташа выскочила на улицу. Жоржи не растерялся и вылетел за ней. Автобус тронулся. Правда, перед тем, как уехать, водитель высунулся в окошко и громко спросил:
– Ты сама доберешься или как? Ждать, пока вы тут объяснитесь, я не могу!
– Спасибо! – крикнула ему Наташа. – С ним доеду!
– Вещи-то все взяла?
– Да! – ответила она и бросила сумку в кабриолет.
– Счастливо! – ответил он.
Пассажиры дружно махали руками и улыбались. Наташа забралась в машину и села, скрестив руки на груди. Жоржи кинул розы на заднее сиденье. Он широко улыбнулся, но Наташа видела, что парень растерян и не знает, как начать разговор.
Знакомство с Жоржи произошло еще в октябре. Была пятница, они отсидели первую пару, затем из-за болезни преподавателя образовалось окно. Студенты разбрелись кто куда. Денек выдался теплым и тихим, и Алла предложила выйти прогуляться. Наташа согласилась. Она сегодня встала, что называется, не с той ноги, ей даже не хотелось ехать в университет, и она мысленно прикидывала, по какой уважительной причине могла бы пропустить занятия. Но ее характер не давал расслабиться, она всегда отличалась ответственностью и серьезностью, к тому же любила выбранную специальность. Наташа сказала сама себе, что это просто плохое настроение, и оно пройдет, и нельзя потакать своим капризам. Однако с утра она была молчалива и погружена в свои мысли. Сегодняшний сон не давал ей покоя. Это было самое прекрасное, но и мучительное воспоминание из ее прошлого. И вот сейчас перед ее внутренним взором постоянно всплывало лицо красивого золотоволосого и голубоглазого юноши.
А ведь минуло уже почти три года после встречи с Герой. Это произошло во время поездки группы школьников, победителей олимпиады по английскому языку, в Лондон. Наташа тогда была очарована творчеством Оскара Уайльда и в особенности его шедевром «Портрет Дориана Грея». Она несколько раз перечитала это произведение, и описание Дориана уже затмило образ из фильма-экранизации, созданный актером Беном Барнсом. Исполнитель главной роли был темноволосый и темноглазый, а в книге Уайльд описал совсем другой типаж:
«Лорд Генри смотрел на Дориана, любуясь его ясными голубыми глазами, золотистыми кудрями, изящным рисунком алого рта. Этот юноша в самом деле был удивительно красив, и что-то в его лице сразу внушало доверие. В нем чувствовалась искренность и чистота юности, ее целомудренная пылкость. Легко было поверить, что жизнь еще ничем не загрязнила этой молодой души».
Идя вечером по осеннему Лондону, Наташа вдруг увидела, что ей навстречу из тумана вынырнул самый настоящий Дориан Грей. Парень был даже еще красивее, чем описал Уайльд. И девушка моментально очутилась в каком-то заколдованном нереальном мире ее грез. Она завороженно смотрела на золотистые развевающиеся кудри, на нежное лицо и синие большие глаза…
Позже, когда они уже расстались, Наташа без конца вспоминала эту их первую встречу, пыталась понять, что же произошло. И поначалу никак не могла разглядеть очевидное: это была любовь с первого взгляда. Но она испытала это чувство, похожее скорее на потрясение, впервые в жизни, поэтому ей так трудно было определить, что с ней произошло тогда в Лондоне. Наташе казалось, что на нее нашло какое-то затмение от осуществления ее мечты. Она в то время была полностью погружена в книгу Уайльда, Дориан уже стал для нее будто живым, и она не могла противиться влечению к пусть и выдуманному, но такому загадочному герою. Наташа понимала, что Грей – отрицательный персонаж, но, возможно, именно это и притягивало. Ведь недаром говорится, что «хороших девочек» всегда тянет к «плохим мальчикам», наверное, чтобы было соблюдено «равновесие в природе». Но после знакомства Георгий, который так разительно походил на Дориана, быстро вытеснил в ее воображении образ из книги. Гера жил и учился в Лондоне в частном колледже, ему было семнадцать лет. Наташу вначале удивило и даже напугало, что за парнем всюду следует, словно тень, какой-то мужчина. Но выяснилось, что это его личный телохранитель, которого приставил к нему отец-олигарх.