Ради детей, не желая усугублять их и без того тяжелое положение, Дикшит сдержался. Подошел к столу, плеснул себе виски и залпом выпил. Он повернулся к опустившим головы детям и сказал:
— Бобби, Кавита! Сейчас я ухожу, но скоро вернусь, и тогда ваша жизнь станет гораздо веселее, хорошо?
В детских глазах засветился огонек надежды. Давно с ними никто так не разговаривал. Каждый день они видели лишь туповатого слугу, приносящего им тарелки с грубой, не привычной для ребятишек едой, да отчима, который вымещал на них плохое настроение, воспитывал покорность побоями и издевательствами. Они бы давно уже сбежали куда-нибудь, но после встречи с Джотти решили остаться, потому что поверили ей.
Санджей пристально смотрел вслед посетителю. Сощурившись, процедил сквозь зубы:
— Вернешься? Как бы не так, это мы еще посмотрим, господин адвокатишка. Эй, Динеш! Спусти собаку с цепи, пусть она встречает гостей.
— Господин, — замялся слуга, — Гамбо уже не сидит на цепи.
— Прекрасно, чего же ты мнешься? Что случилось?
— Гамбо сбежал.
— Проклятье! Ни на кого нельзя положиться, кругом одни предатели! А вы чего тут стоите, проклятое отродье? Марш к себе в спальню!
Дети шарахнулись от него и побежали из гостиной. Они уже поняли, что визит адвоката обойдется им очень дорого, отчим не разрешит им больше выходить из спальни, которая станет для них тюрьмой.
— Вот тебе ключ, Динеш, запри этих маленьких негодяев. Я ненадолго уйду, отвечаешь за них головой!
— Хорошо, господин, я все сделаю.
Санджей не доверял никому ключи от дома, но сейчас ему предстояло сделать важное, неотложное дело. Он готовился совершить убийство.
Добежав до гаража, молодой человек открыл ворота и включил свет. Для выполнения задуманного преступления лучше всего подходил мощный джип. Хромированный бампер готов был сокрушить любую преграду, а на самой машине не осталось бы ни царапины.
Не теряя зря времени, Санджей сел в джип. Взревел мотор, и поблескивающий лаком автомобиль, превращенный водителем в смертельный снаряд, вырвался на улицу и смешался с транспортным потоком.
Убийца знал направление, в котором скрылась жертва. Через несколько минут он нагнал «шевроле» адвоката и пристроился в хвост. Преступник хотел действовать наверняка, ему некуда было спешить. Ничего не подозревающий Дикшит сам приведет его в удобное для убийство место. Оставалось только не упускать «шевроле» из виду и ждать.
Глава тридцать третья
Нужно владеть искусством слаломиста, чтобы ездить по улицам города. Бесчисленный поток автомобилей, велосипедов, повозок, и у каждого водителя свои представления о правилах движения. Многие машины не в лучшем техническом состоянии, их владельцы и хотели бы, скажем, дать сигнал поворота, да разбиты лампочки и не работают тормозные огни. Что уж говорить о велосипедистах, они просто обозначают рукой поворот и тут же поворачивают, как им заблагорассудится.
Адвокат вывернул руль и объехал полуразвалившийся грузовик, заглохший вдруг прямо перед ним. Надо внимательно следить за дорогой, слишком сильно подействовало на него то, что он увидел в доме Арти. Надо успокоиться и действовать. Сегодня же добиться того, чтобы детей у отчима забрали и перевели в надежное, безопасное место, лучше всего подальше от города. С господином Санджеем придется труднее, но и на него найдется управа. И как он упустил из виду этого опекуна и не проверил условия, в которых содержатся Бобби и Кавита? Его обманул все тот же Хералал: «Санджей так переживает смерть жены, он просто повредился рассудком», — вспомнил адвокат слова мошенника.
Погруженный в тягостные раздумья, Дикшит не замечал джип, упорно следующий за ним на некотором расстоянии.
«Надо заехать в офис и просмотреть кое-какие документы по делу об опекунстве», — решил адвокат, сворачивая с проспекта.
Джип проехал дальше и скрылся за углом. Дикшит припарковал автомобиль, открыл дверцу и вышел на дорогу. В ту же секунду, взревел мощный двигатель, из-за угла вылетел джип. Ослепленный адвокат увидел лишь надвигающийся свет фар, затем последовал сильный удар, земля вырвалась у него из-под ног, и свет погас.
Патрульный Пракеш очень хотел стать сержантом. Он мечтал отличиться, задержать опасного бандита, вооруженного до зубов, или на худой конец поймать угонщика, похитившего дорогой автомобиль. Ему не везло, попадались мелкие воришки, на которых никак не заработаешь желанное звание.
И вдруг повезло — на глазах Пракеша было совершено дерзкое нарушение всех свято чтимых дорожных правил. Какой-то сумасшедший водитель, очевидно, совершенно пьяный, сбил человека. Патрульный, оглянувшийся на визг тормозов, увидел, как пострадавший взлетел в воздух, перекатился через капот машины, из которой только что вышел, и рухнул на тротуар.