Вот и Арти чуть не погибла из-за них, воскреснув уже совсем другим человеком.
Оставив машину на улице, Джетти нажал кнопку у ворот. Переговорное устройство издало странный писк, за которым больше ничего не последовало. Пожав плечами, фотограф толкнул чугунную створку, и она открылась. Он прошел по аллее к дому, отмечая наблюдательным глазом нежилой вид. Казалось, хозяева всего этого великолепия спешно покинули дом, оставив его пустым и холодным.
Двери на веранду были широко распахнуты, легкий ветерок уже намел кучку листьев у входа. Джетти поднялся по ступеням, огляделся. На всякий случай громко спросил:
— Есть здесь кто-нибудь?
Впрочем, он и не ждал ответа. Со свойственной для него некоторой бесцеремонностью фотограф прошел через все комнаты первого этажа, детей нигде не было.
— Бобби! Кавита! Где вы?
Оставалось проверить, что там наверху. Он пошел по лестнице, насвистывая для бодрости. Первая же дверь, распахнутая настежь, привела в детскую, заброшенную и пустую. На столе лежала пачка бумаги, пестреющая яркими рисунками. Джетти заинтересованно взял верхний лист — и не смог оторваться, пока не просмотрел все, что изобразила детская рука.
Там разворачивалась целая история, которая многое рассказала фотографу. Несчастные ребятишки, сколько же им пришлось пережить! Последним в стопке лежал иллюстрированный журнал с его собственной фотографией, запечатлевшей Джотти. Только это была не она. Кисть художника преобразила портрет в неизвестную женщину, и мастер сразу понял, кто это.
«Так вот как она выглядела, погибшая и воскресшая Арти», — подумал потрясенный мужчина.
Детей здесь уже не было, он пришел слишком поздно. Больше ему в доме делать нечего.
Опускаясь по лестнице, Джетти услышал какой-то неясный звук, шедший из глубины дома. Пройдя через несколько комнат, он обнаружил помещение для слуг. Там кто-то был. Не раздумывая, фотограф распахнул дверь.
— Ай! Вы кто? — спросил худощавый человек, склонившийся над узлом, в который он увязывал нехитрые пожитки.
Мгновенно оценив простой, деревенский вид незнакомца, Джетти отрывисто рявкнул:
— Я сотрудник секретной службы. Я буду задавать вопросы, вы будете отвечать. Вы меня поняли?
— Да, господин, — ответил перепуганный Динеш. Он никогда раньше не видел джасусов — секретных агентов. Слуга именно так себе их и представлял — крепкие, плотные, с усиками. Очень важные господа, такому ничего не стоит посадить несчастного бедняка в тюрьму — и прощай родная деревня!
— Где Бобби и Кавита?
— Я не знаю, господин, правда, не знаю, — он боялся говорить: если Санджей пронюхает, что его выдали, предателю не долго придется жить на белом свете.
Джетти понял, что слуга скрывает ценные сведения, и решил сменить тон:
— Отвечай немедленно, негодяй, или я упеку тебя за решетку! Где дети? Когда ты их видел в последний раз? Отвечай! Говори все, что знаешь.
— Господин, я действительно знаю очень мало. Детей увез хозяин, господин Санджей. Он посадил их в машину, хотя они пытались убежать, и увез.
— Куда?
— Не знаю.
— А ты подумай.
И тут Динеш проявил способности, которые сделали бы из него настоящего джасуса. Он долго думал, почесывал низкий лоб, закатывал глаза к небу и наконец сказал:
— Они где-то рядом. Хозяин отсутствовал очень недолго и быстро вернулся. Значит, нашел место для них поблизости от дома. Неподалеку живет его дядя, выходит, что дети находятся там.
— Ты молодец, парень! — похлопал его по плечу Джетти. — Я доложу руководству, что ты нам здорово помог, чтобы тебя не очень сильно наказывали. А теперь езжай в свою деревню, да никуда не высовывайся, ты нам еще можешь понадобиться для дачи показаний.
— Хорошо, господин джасус, — ответил обрадованный Динеш, — я так и сделаю. Спасибо вам за вашу доброту.
— Ничего, ничего, парень, ведь это наша работа. Не забудь получше закрыть дом и проваливай.
Они расстались, довольные друг другом. Слуга отправился выполнять указания секретного агента, а Джетти сел в машину и поехал на поиски дяди. Он был уверен, что дети находятся именно там, не мог же убийца поднять на них руку, это слишком чудовищное злодеяние даже для такого преступника, как Санджей.