— Да, господин Делиб, это ваше право.
— Ну хорошо, иди…
Выпроводив адвоката, он еще немного размышлял, потом ткнул носком сапога кнопку на столе.
— Слушаю вас, господин Делиб, — сказала секретарша, бесшумно появившаяся в дверях.
— Вот что, милая, вызовите-ка ко мне этого парня из охраны.
— Господина Гунду? — уточнила вышколенная девушка.
— Вот именно, господина, — засмеялся бизнесмен, — господина…
Несмотря на запрет матери, Гита продолжала дружить с Рамом и ничего не рассказала о происшествии со слоником, чтобы не расстраивать мальчика.
Виджей с грустью смотрел на детей. Как похожа их история на то, что произошло с ним самим, оставив незаживающую рану в его сердце. Пусть ребята хотя бы играют вместе, с возрастом все забудется, а пока пусть дружат. Ведь даже котенок может играть со щенком, не подозревая, что они враги.
Только один раз Гита чуть было не попалась. Она держала слоненка в руках, и вдруг в комнату вошла мать.
— Что ты там спрятала за спиной? — спросила та строгим голосом. — Ну-ка, покажи.
Девочку выручил неожиданный посланец от господина Делиба. Услышав это имя, Сапна оставила дочь и подошла к вошедшему мужчине.
— Я принес скромный подарок для Аджея. Точнее, эта вещь предназначается вам, — сказал Сахаб, протягивая женщине плоскую коробку, обтянутую кожей.
— Можно взглянуть?
— О да, конечно.
Чуть не сломав длинный ноготь, накрашенный алым лаком, Сапна открыла коробку и зажмурилась от ослепительных лучей, которые испускало бриллиантовое колье, уложенное на черном бархате.
— Какая прелесть! — восхищенно выдохнула женщина.
Все бриллианты, оправленные в платину, блистали изумительной огранкой, чистейшей воды камни приятно отягощали руку.
— У меня нет слов, господин Сахаб! Поблагодарите от меня и Аджея нашего дорогого господина Делиба.
— Обязательно. До свидания, госпожа.
— До свидания.
Как только посетитель ушел, Сапна бросилась к зеркалу, позабыв про всех слоников на свете. Да, с таким украшением не стыдно показаться в самом изысканном обществе. Видела бы ее сейчас эта противная Суджата — дочь миллионера! Наверняка лопнула бы от зависти. К сожалению, после того, как Лакшми облила ее сари горячим кофе, Суджата перестала заходить в гости, так что Сапна была довольна тем, что насолила чванливой миллионерше, испортив ее одежду.
Повертевшись перед зеркалом, она пошла встречать мужа, вернувшегося из деловой поездки.
— Посмотри, дорогой, какое чудо! — воскликнула женщина, поворачиваясь перед Аджеем.
Тот скользнул по ней усталым взглядом и равнодушно сказал:
— Да, новая прическа тебе очень идет.
— Что? Ты шутишь? Я не меняла прическу. Разве ты не видишь, что у меня на шее?
— На шее? Ах, это… Откуда у тебя такая дорогая вещь?
Обиженно надув губки, Сапна решила простить невнимательного мужа — слишком велика была переполнявшая ее радость.
— Это подарил твой друг Делиб.
— Да, — покачал головой Аджей, — дорогой подарок. Как бы не пришлось нам заплатить за эти бриллианты слишком большую цену.
— О чем ты говоришь?
— Я принимаю участие в опасных делах, — супруг тяжело вздохнул, — приходится рисковать, но как иначе заработать много денег?
— Мой милый, — прощебетала женщина, — зато твоя жена ходит в золоте и бриллиантах.
Делиб встал из-за стола, заложив руки за спину, медленно обошел вокруг замершего в небрежной позе человека. Бизнесмен рассматривал бандита, как нужный ему в деле инструмент, который он собирался купить. Тот стоял совершенно спокойно, однако глубокий шрам цвета сырого мяса, перепахавший его лицо, еле заметно подергивался.
— Скажи, Гунда, сколько ты можешь собрать людей?
— Это зависит от того, сколько вы заплатите.
— Да ты, я смотрю, стал мне дерзить? И это после того, как я сделал тебя главарем, вместо Асамхана. Ты забываешь, с кем говоришь!
Бандит сразу сник и заговорил почтительно:
— После того, как Асамхан стал жить честно, многие ушли из банды. Все труднее набирать новых, идут то зеленые юнцы, то такие тупые ребята, что годятся только дубиной махать.
— Именно такие мне и нужны. Главное, чтобы были поздоровее. Дело простое — бить, крушить, ломать… Тут большого ума не надо.
— Ну, таких-то я наберу, — обрадовался Гунда, — десяток, а может и больше.
Делиб вернулся в свое кресло. Оглядывая свои тщательно наманикюренные ногти, он лениво сказал:
— Завтра вы пойдете в «Черный город»…