— Всех их в тюрьму, негодяев, всех! — кричал разъяренный домовладелец.
— Но тут есть одна проблема, — мягко сказал Аджей, — инспектор по делам бездомных не поддержал решение, но, я думаю, тут все уладится. Деньги любят все, надо только назначить хорошую цену. Я уговорю инспектора…
— Так же, как ты уговорил суд принять неправильное решение? — раздался уверенный голос.
Компаньоны с удивлением увидели Виджея, незаметно вошедшего в офис. Он подошел к столу.
Аджей пристально рассматривал юношу. Он стал совсем другим — спокойным, убежденным в своей правоте и совершенно не походил на того сломленного человека, которого страховой агент увидел после его возвращения из тюрьмы.
— Да как ты посмел переступить порог моего офиса! — воскликнул Аджей.
Он решил, что достаточно рявкнуть построже, и испуганный юноша уйдет, обливаясь слезами, как это было во время его встречи с Санджеем. Но посетитель и не думал уходить.
— Не забывай, ты страховой агент и твой долг — защищать справедливость. Ты должен быть слугой народа, а что же происходит на самом деле? Забыл, чьи интересы должен защищать? Продал совесть богатым мошенникам. Ты не гнушаешься ничем, набивая карманы, обманывая несчастных людей, обрекая их на нищету, лишая крова…
— Не смей так говорить! — оборвал его Аджей.
Делиб отвернулся в сторону, не вмешиваясь в разговор и делая вид, что это его не касается.
— Нет, я буду так говорить! Я буду говорить правду, ее-то ты и боишься!
— Какие у тебя есть доказательства?
— Посмотри на себя! Ты помогаешь Делибу в его грязных делишках! Ты обманываешь бедняков, за них я пришел просить! Вы должны возместить убытки, заплатить за нанесенный ущерб, за сгоревшие дома…
— Они ворвались ко мне, — вскричал Делиб, — поломали мебель, кто мне заплатит? Ни одной рупии не получат эти голодранцы! Я всех их посажу в тюрьму!
— Да, ты умеешь это делать, — вставил юноша.
— Не вмешивайся в дела моей фирмы! — прорычал старший брат. — Я не совершал ничего противозаконного.
— Что такое закон — я знаю, — с горечью ответил Виджей, — испытал это на себе.
Наконец Аджей потерял терпение — чего ради он выслушивает этого мальчишку? Его изощренный ум нашел выход из создавшегося положения — нужно заключить сделку, обычную сделку, оговорив в ней все условия.
— Так кто будет возмещать ущерб, ты или Делиб?
Бизнесмен взорвался. Он вскочил с места, завопил, потрясая кулаками перед носом компаньона:
— Господин Аджей! Я ухожу, а вы должны принять решение, следуя закону. Хорошенько подумайте! Это и в ваших интересах, надеюсь, вы меня понимаете?
Страховой агент прекрасно его понял. Они были скованы одной цепью, потянув за нее, следствие непременно вытянуло бы всех, кто замешан в аферах Делиба. Однако Аджей чувствовал себя почти в безопасности, он уже узнал силу денег. Ими можно откупиться от многих опасностей. Чем больше денег, тем недостижимее человек. Стоя на вершине горы золота, можно не бояться пыльных книг с написанными в них законами. Их писали люди, а люди любят золото больше, чем законы.
— Хорошо, Виджей, давай договоримся, хотя ты вынуждаешь официальное лицо поступиться принципами.
— Я всего лишь требую восстановить справедливость. Будет ли выплачена беднякам вся сумма страховки?
— Ладно, я поговорю с Делибом, мы найдем возможность оплатить убытки, но при одном условии.
— Каком?
— Ты никогда больше не должен переступать порог моего дома. Я не хочу тебя больше видеть!
Юноша с грустью посмотрел в глаза брата. Как жаль, что не удалось достучаться до его сердца, закованного в золотую броню.
— Хорошо, я согласен.
Видно, предсказательница ошиблась, но Виджей все же не терял надежды.
Глава тридцать первая
Урок подходил к концу. Дети прилежно записывали в тетрадки домашнее задание. Гита уже все сделала и теперь перешептывалась с соседкой по парте, негромко хихикая, так чтобы не услышала строгая учительница. Но та заметила нарушение дисциплины и приблизилась к девочке, ее выручил прозвеневший звонок.
— Хорошо, дети, до завтра.
— До свидания, госпожа учительница! — хором ответили радостные ученики.
Как только за ней закрылась дверь, ребята повскакивали с мест и, рассовывая книги и тетради по портфелям, ринулись из класса.
Веселой шумной толпой дети повалили вниз по просторной лестнице. Никто из них не заметил, как по потолку зазмеилась первая трещина, пробежавшая чуть ли не до самого фундамента. На шероховатых стенах трудно было рассмотреть извилистый след пробежавшей смерти.