Моя наивная Николь! Я только открыла рот, чтобы напомнить про бешеную конкуренцию в Бостоне, как мой телефон издал звуковой сигнал, и на экране высветилось сообщение.
«Открываемся сегодня в восемь. Не опаздывай. Айван»
- Ты пойдешь? – с явным неодобрением спросила Ники.
- Да.
- А может все же не стоит?
- Если увижу хоть одну кокаиновую дорожку, сразу сбегу! – пообещала я и наконец откусила пончик, оставив под носом след от сахарной пудры. – Видишь! Я сижу на другом!
Она засмеялась и сделала точно так же. Теперь мы обе были пудровыми «наркоманками». Главный секрет дружбы: найти такую же душевнобольную, как ты сама!
***
Утром я собирала Николь, а теперь она меня.
- Слишком короткая эта юбчонка, - скептически произнесла она.
- Нормальная. Я же не в туфлях буду, а в удобных ботинках. Вот если бы в туфлях…
- Тогда на твои ноги от шеи нужно было бы ставить цензуру. Берегись завистниц!
Я хмыкнула и покрутилась у зеркала. Черная юбка, черная майка, как и просила Сим. Я постаралась выглядеть горячо, даже лифчик с пуш-апом надела, и теперь моя грудь была почти второго размера.
- За барной стойкой меня никто не будет видеть, - произнесла я, начиная вырисовывать кошачьи стрелки.
- Вот именно! – заявила Ники. – Тогда для кого прикид? Для Айвана? Тебе он понравился, не так ли?!
- Он как Санта со своей бородой! Не чуди!
- Чем тебе не угодил Санта? – спросила Ники, примеряя ко мне юбку, которую выбрала она. Офисную до колена!
- Я именно по этой причине никогда не рассматривала Санту в качестве сексуального партнера. Между ног нежная кожа, а я не выношу щекотку, понимаешь?
Николь кивнула, но когда на самом деле поняла, округлила глаза и захохотала.
- Боже, ты такая пошлячка!
- Что?! В сексе должно быть все! – заявила я и накрасила губы красной помадой. – Не слишком?
- Ты потрясающая! – успокоила подруга. - Надеюсь, это хорошее место, и никто тебя не украдет в первую же рабочую ночь.
- Даже мама не переживает обо мне так, как ты, - заворчала я.
- Твоя милая мама уже лет двадцать живет в Арлингтоне. Она не знает, что такое Бостон. Но ты ведь у меня умница и понимаешь, что по ночам не стоит шляться где попало. Прошу! Уговори Айвана или любого другого парня провести тебя, когда закончишь, ладно?
- Брось! Я вернусь где-то в пять – шесть утра. Все маньяки к этому времени уже расходятся по домам.
Николь возмущенно выдохнула, но спорить больше не стала. Молча провела меня в коридор и у двери обняла.
- Я буду скучать. Заработай нам бабла!
- Непременно! Не сожги нашу психушку!
Я подмигнула ей, а она засмеялась.
- В выходные покрасим стены! Обещаю! – услышала вдогонку.
Дорога до бара у меня отняла всего пятнадцать минут – специально засекла. И я уже увидела мигающую неоновую вывеску и мощного вышибалу у входа, когда мой телефон зазвонил.
- Мэй? Это Айвон. Ты уже близко?
- Да! Но я ведь не опаздываю. Ты сказал быть в восемь.
- Нет-нет, - торопливо ответил он. Мне даже показалось, что немного нервно. – Стой на месте. Сим встретит тебя. Ей понадобится твоя помощь.
- Хорошо, но…
- Просто стой там. Не входи в клуб, иначе вы разминетесь.
Я сделала еще буквально несколько шагов и остановилась с противоположной стороны дороги. Сим нигде не было, но я заметила пятерых огромных мужчин в костюмах, идущих к вдоху. Не знаю, что меня напугало больше – зверское выражение на их лицах, или то, насколько хищно они двигались. «Бандиты!» - первое, что пришло на ум. Охранник клуба им и слова не сказал, когда один из этой шайки протянул ему купюру. Просто молча открыл дверь, пропустил всех внутрь и осмотрелся. И, конечно, заметил меня. Я так и застыла, не зная, как реагировать. Теоретически бояться мне нечего. Я ничего не сделала, да к тому же как бы работаю здесь. И он, по сути, мой коллега. Было бы вежливо подойти и поздороваться. Но я банально испугалась. Та статья о местных бандах и наркодилерах не выходила у меня из головы.
- Мэй!
Мы с охранником одновременно повернули головы и увидели выходящую из переулка Сим. Я узнала ее исключительно по голосу, и Айван сказал, что именно она меня встретит. Сейчас на ней не было платков. Просто девушка в короткой юбчонке, черном топе и с высоким конским хвостом. У нее были темные и очень длинные волосы.
- Познакомься, Джо, это наш новый бармен, - произнесла она охраннику, после чего поманила меня рукой. – Моя машина на этой стороне улицы.